По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская
В отличие от прислуги, которая боялась гнева госпожи, как пожара, обличительная речь Арланы не произвела на гостя ожидаемого впечатления. Он, не спеша, прошелся по комнате, снял плащ, сел в большое кресло, закинув ногу на ногу.
– И еще какой… – согласился он. – Работа такая. И да, посмел. Потому что благовоспитанная леди пожелала заказать у, как вы совершенно справедливо заметили, негодяя, одну небольшую пикантную услугу.
– Да как вы… – Лана захлебнулась от возмущения, но нехотя признала, что незваный гость не так уж и неправ. – … здесь оказались?.. Здесь же кругом защита!
– Ваш брат, несомненно, редкий талант, и у него весьма недурные и необычные охранки и ловушки. И всё же, я здесь.
Говорил незнакомец спокойно и уверенно, мягким обволакивающим голосом.
Он снял перчатки и положил их на столик рядом с креслом, зажег магический светильник.
Если Арлана и рассчитывала хорошенько его рассмотреть, то ее постигло разочарование. На лице незнакомца была маска.
Впрочем, всем остальным вполне можно было полюбоваться.
Что он высок, Лана поняла, когда он стоял с ней рядом, а теперь стало очевидно, что он прекрасно сложен, не выглядел громилой, и, пожалуй, даже был изящен. Под добротной дорогой одеждой угадывалось сильное натренированное тело. Держался гость весьма уверенно и свободно, словно не боялся быть пойманным. И говорил довольно складно, как человек, получивший хорошее воспитание и образование.
Не так Арлана представляла себе наемников.
Они виделись ей невежественными, неотесанными мужланами, в пропахшей потом и кровью грязной одежде, некрасивые, с хриплыми низкими, рокочущими голосами, от которых в жилах стыла кровь, и грубой простонародной речью.
Возможно, он прятал под маской обезображенное в смертельных схватках лицо? Ей тут же представилось жуткое, исполосованное шрамами, но непременно мужественное и благородное лицо с…
– Не будем терять время. – оборвал он разбег мысли красавицы. – Имя, моя госпожа.
Арлана сделала над собой усилие, чтобы сосредоточиться. Ее заинтриговали смелость и загадочность гостя. Ночной разбойник, сам того не ведая, порядком разволновал и взбудоражил женское воображение.
– Вивьен Сурим. Она проживает в доме лорда Кристиана Моро. Я хочу, чтобы она исчезла. Навсегда.
Наемник сквозь прорези маски молча смотрел на Арлану, и она распереживалась сильнее, не понимая, чего ожидать от него дальше.
– Хотели ввести меня в заблуждение и дешево отделаться, леди Нориш? – наконец заговорил он. – Я знаю, кто такая Вивьен Валорийская. И цена за её голову будет достойна ее статуса. Справиться с такой особой будет непросто, ее слишком хорошо стерегут, а Моро с нее пылинки сдувает.
Лана при последних словах болезненно скривилась.
– Цена не имеет значения. Я готова заплатить любую.
– Даже так?.. Любопытно, чем вам не угодила заморская княжна?
– Это не ваше дело. Впрочем… Я лишь хочу восстановить справедливость. Она украла у меня возлюбленного. Приворожила и украла.
– Сандэра?.. Она?.. – Лана уловила насмешку в голосе гостя. – Серьезное обвинение. На какие жертвы вы готовы пойти, чтобы я выполнил ваш заказ?
– Любые. Скажите сколько?
– Что ж, давайте так… Меня не интересуют деньги, их у меня достаточно.
– А что интересует? Золото? Камни? Драгоценности? У меня есть очень редкие артефакты? И…
– Я не про материальные блага, меня они не волнуют, – не дослушал ее гость, – а про плату иного рода.
Арлана в недоумении уставилась на наемника.
– Я вас не понимаю.
Мужчина поднялся, приблизился и обошел вокруг нее, оценивающе оглядывая женскую фигурку, закрытую лишь тонким слоем шелка. Его взгляд изучал ее сквозь прорези маски.
Лане стало не по себе, и она обняла себя за плечи, пытаясь отгородиться от бесстыжей бесцеремонности и одновременно стараясь не упускать чужака из поля зрения.
Он остановился близко за ее спиной, наклонился к ушку и бархатным голосом произнес:
– М-м-м… Какую же плату отважится попросить вечно одинокий и несчастный плебей у восхитительно красивой, соблазнительной и благородной леди?
При этих словах он медленно провел тыльной стороной ладони вдоль спины Арланы, едва дотрагиваясь до ткани. Но коварный шелк, невесомо касаясь голой кожи, предательски повторил путь ладони от шеи до поясницы, высвободив на волю сотню мурашек, и приятно ударил в самом конце пути сладкой пульсацией.
Лана дернулась прочь, но мужчина был стремительнее и плотно обхватил ладонью ее за шею, удерживая на месте и второй рукой обняв за талию и плотно прижимая к себе.
– Я давно забыл, что такое женское тепло и ласка… – он шумно и сокрушенно вздохнул.
Первая красавица Алгеи тяжело сглотнула, когда в его руке сверкнул лезвием короткий кинжал. Его ледяным острием наемник коснулся обнаженной впадинки под горлом и прочертил линию вниз к спрятанному под тканью ореолу с навершием.
– Надеюсь, леди будет снисходительна и добра и не откажет мне в такой малости?
Малости? Он это называет малостью?..
Лана замерла, следя глазами за оружием, и почти не дышала от сковавшего ее ужаса. Сердце в груди отбивало бешеный ритм, который отдавался громким стуком в голове. Она и не предполагала, что с нее попросят такую плату.
Последний и единственный мужчина в ее жизни, – Сандэр Моро, – был у нее больше года назад. Мысль, что ее посмеет касаться кто-то, кроме него, была невыносима и вызывала отвращение. И никому, даже самому дерзкому и циничному наемному убийце с его опьяняющей животной чувственностью, не по силам было это изменить.
– Могу пообещать, что всё, что произойдет в этой спальне, останется только между нами. – соблазнял ее ласкающий слух манкий голос. – И единственное, о чем вы будете жалеть, что эта ночь была слишком коротка.
Но Лана сделала над собой усилие и вырвалась из его рук, – или это он так легко отпустил ее? – и отступила к стене, вжалась в нее лопатками, держась за горло.
И почти крикнула:
– Нет!.. Я… я передумала и отменяю заказ… Нет. – твердо повторила она, чуть отдышавшись и успокоившись. – Я, может, и не сильно отстала от вас в своих грехах, но спать с вами не буду. Такая плата мне не подходит!.. Я не хочу!
Наемник в мгновение ока убрал кинжал в ножны и равнодушным деловым тоном, не имевшим ничего общего с тем сладким тембром, которым он нашептывал до этого Арлане волнующие обещания, произнес:
– Ложный вызов – двойная плата. Но меня устроит любое украшение из вашей сокровищницы, которое вы носили.
Лана обрадовалась и, пока он не передумал, бросилась к шкатулке с драгоценностями, стоявшей здесь же на столике.
– Я согласна!.. Берите любое, что понравится. Хотите всё?! Забирайте, мне не жалко!
Она лихорадочно выкладывала на столик без разбора дорогие семейные украшения и не заметила, как одно из
