Жена по требованию, или Мы так (не) договаривались! - Елена Сергеевна Счастная
– Да, я помню, – кивнул Владыка. – Поэтому и рассказываю вам это всё. Схожие обстоятельства налицо. Внезапная тревожность, смена поведения и отъезд в неизвестном направлении.
– Думаете, это чьё-то воздействие? – тихо вставила Кейлет.
– Возможно, – кивнул Арранис. – Но проблема в том, что даже я не знаю ни одного мага из живущих ныне, которые обладали бы подобными способностями. Я уж не говорю о том, что эти знания вне закона.
– Куда отправился тот корабль, известно? – решил уточнить я.
– В Каххарат, столицу Аметистовых островов. И поэтому у меня к вам будет очень важная просьба, – Владыка помолчал. – Вы отбываете туда же уже завтра. С вами будет один из самых ответственных гвардейцев Нэйас Яттари – поэтому вы имеете все полномочия узнать на месте, сошёл ли Харск на берег и куда после отправился. Я снабжу вас сопроводительным письмом к Элиамину Адерхааду, если понадобится, он займётся поисками дальше. Чтобы не задерживать вас на вашем пути.
Арранис подошёл и протянул мне плотный конверт с его личной магической печатью. Я кивнул и убрал его за пазуху. Возложенные на меня задачи как-то незаметно множились, и с этим ничего нельзя было поделать: приказ Владыки не игнорируют, какой бы частью Расколотого Королевства он ни управлял.
– Что будет с Верховной? – спросила Кейлет тихо. Видимо, решилась на это в последний момент. – Если бы не вы, она либо убила бы меня на месте, либо заперла бы в темнице.
И Владыка мог бы ответить, что это её не касается, однако он всё-таки пояснил:
– Некоторое время Даория будет находиться под моим личным надзором. Когда она удостоверится в том, что Харск и правда пропал, её разочарование только возрастёт. Что она решит учинить дальше, даже я пока не знаю. И пусть ты в этом не виновата, вам лучше не встречаться с ней до вашего отбытия.
Конечно, Кейлет была не настолько безрассудна, чтобы захотеть встретиться с Верховной ещё раз до того, как о её сыне что-то станет известно. Поэтому она лишь задумчиво покивала и, распрощавшись с Арранисом, мы покинули его кабинет. Некоторое время просто шли молча – напряжение между нами никуда не делось – но внутри меня так сильно свербило, что я всё-таки не выдержал:
– Как ты себя чувствуешь? – когда Верховная накинулась на неё, через метку мне передалась немалая часть испуга и боли Кейлет. Даория обладала достаточной силой, чтобы навредить ей вполне ощутимо. – Если тебе нужна какая-то помощь…
– Не нужна! – огрызнулась Кей. – Знаешь, от твоей метки мне было гораздо хуже. Так что сейчас я как-то справлюсь сама.
Нет так дальше не пойдёт! Я остановился и, поймав девушку за плечи, развернул её лицом к себе.
– Пойми уже, я никогда не хотел тебе навредить! И то, что случилось с меткой, это просто случайность! Да, это было моё упущение, я виноват…
– Правда? – глаза Кейлет расширились от удивления, но голос источал сарказм. – Ого-го! Вам не напекло ли голову, светлейший Паладин?
И вот теперь её тон взвинтил меня на такую страшную высоту, с которой только падать вниз головой, не видя ничего вокруг.
– Да, я виноват! Но только в том, что не просчитал наперёд рост силы метки! И не предупредил тебя о том, что будет, если ты решишь от неё избавиться. И всё! Так что хватит на меня дуться!
– Ещё скажи, что я должна тебе доверять! – Кейлет попыталась вывернуться из моих рук.
Но я зачем-то удержал её и более того – подтолкнул в затенённую часть коридора и прижал спиной к стене. На счастье, за нами не следовала стража – видимо, по распоряжению самого Владыки нас оставили в покое – поэтому свидетелей у моего временного помешательства не оказалось.
– А нам придётся друг другу доверять, иначе ничего толкового из нашего путешествия не выйдет. Мы должны разобраться в причинах того, что творится вокруг, – приглушённо, почти задушевно проговорил я, близко склонившись к лицу тёмной.
От неё пахло чем-то приятно головокружительным, и это не были духи. Может – отголоски магического всплеска, а может, этот аромат источала сама её кожа… Я замер прислушиваясь к отклику внутри меня, и даже забыл, что ещё хотел добавить к сказанному.
– Тогда просто перестань угрожать моей жизни, – тем же тоном ответила Кей. Её тёмные глаза в полумраке казались бездонными.
Я взглядом спустился от лица девушки по шее вниз – к вполне скромному вырезу платья. Что-то там привлекло моё внимание – кулон? Раньше не замечал его на ней. Странно. Не то чтобы для девушки было бы необычным украшать себя всякими побрякушками, но эта подвеска показалась мне особенной.
– Эй! Мои глаза вообще-то выше! – возмутилась тёмная. – Ты слышишь, что я говорю?!
В бездну всё, – почему-то подумал я и качнулся вперёд. Разум потух окончательно. Кейлет вздрогнула, напряглась всем телом, но почти сразу обмякла, когда наши губы встретились. Вот до чего доводят ссоры с тёмной ведьмой! Этого не должно было случиться…
* * *
Кейлет
Этого не должно было случиться, но всё-таки случилось. Мне следовало сразу оттолкнуть Мирэя, но я почему-то не смогла. А ведь мы оба оказались в опасном положении – если кто-то увидит? Какой же тогда разразится скандал! Но несколько мгновений, пока все этим мысли проносились у меня в голове, поцелуй продолжался, а время словно остановилось.
Нет, это срочно нужно остановить!
Намерение, конечно, было полезное… Но едва я успела подумать об этом, как меня словно парализовало – неужели снова ухищрения Мирэя? Но на такое даже он вряд ли был способен, потому что перед моим внутренним взором вместо сладостного мрака внезапно проступили очертания чудовищного лица. Тёмные провалы глаз, бледная кожа пепельного оттенка и огромный оскаленный десятками острых зубов рот.
Женщина это или мужчина? В общем-то было неважно. Как будто страшная бездна посмотрела на самое дно моей души и увидела там своё отражение.
Затем оборванные картины начали быстро сменять друг друга: выжженная земля, покрытая толстым слоем сажи, огромный тёмный замок среди скал, оплывший, будто свеча. Обрушенные стены ранее величественных залов и потоки раскалённой реки, омывающие его основание. В воздухе пахло гарью и безумной смесью магий самых разных направлений, которые никак не должны
