Система: Перерождение. Часть 1 - Сия Тони
Я сделала глоток вина, совсем потеряв нить разговора за столом.
Может, это из-за предстоящей помолвки я так распереживалась? Может, я зря согласилась на предложение Лира? И вовсе зря боялась распределительного центра.. а Мелани права?
Я вздрогнула, когда под столом Лир коснулся меня коленом.
– А? – опомнилась я, когда заметила три вопросительных взгляда, устремлённых на меня.
– Всё в порядке? – нежно уточнила Мария.
– Да. Прошу прощения. Просто задумалась.
Лир усмехнулся и коварно уточнил:
– Обо мне?
– Расскажи и нам! – тут же подхватила его игривый настрой Мария.
Я улыбнулась и решила признаться:
– Вы невероятно милая пара. Вот о чём я думала.
Мария звонко рассмеялась.
– Ах! Как приятно! Но мы не всегда были такими. Правда, милый?
– Абсолютная правда, – кивнул Валериан. – Вы не представляете, сколько у нас было ссор. Как-то мы не разговаривали друг с другом целый день из-за несчастной полки в ванной.
– Не из-за полки, а из-за того, что ты прикрепил её наспех!
– Она держалась!
Мария всплеснула руками и цокнула языком, но было видно, что на самом деле её вовсе не злил этот разговор. Её скептический взгляд обратился к нам с Лиром.
– Чтобы вы понимали, полка рухнула через два дня.. Этот мужчина был самым невыносимым типом, какого только можно представить.
– Приятно слышать, дорогая, – жуя и причмокивая, прокомментировал Валериан.
– Не переживай, друг, – подал голос Лир, – зато я принимаю тебя таким какой ты есть.
– Взаимно!
Мы дружно рассмеялись, наслаждаясь атмосферой за столом.
Вернувшись к еде, я всё же решила уточнить:
– А теперь вы больше не ругаетесь, как раньше?
Мария взглянула на мужа, позволив тому ответить:
– Мы научились говорить друг с другом. Честно, без утаек и увиливаний. И это не так просто, как может показаться.
Колено Лира снова коснулось моего, и я подняла на него взгляд.
– Так вот в чём дело. Мы со Стелли как раз на этапе утаек и увиливаний. Да, звёздочка?
Я чуть не выронила вилку, поддавшись очарованию его ехидной улыбки и глубокому тембру голоса.
Он только что назвал меня звёздочкой?
Лириадор:
Весь вечер Стелли была тихой и задумчивой. Иногда, мне казалось, что на её красивом лице мелькала грусть, или даже.. тоска? О чём она думала, так печально глядя на Валериана и его жену? Куда делась её решительность разузнать обо мне как можно больше?
С самого момента, как мы переступили порог, она вдруг смутилась и ушла в свои мысли. Я думал, вечер с друзьями сблизит нас, а теперь меня преследовало чувство, что пропасть между нами становится всё больше.
Мария что-то спросила, но я не разобрал её слов.
Стелли смотрела на меня так, будто видела впервые, а я не мог сдержать глупую улыбку. Когда всё её внимание, как сейчас, принадлежало мне, я чувствовал себя невероятно довольным. Странное чувство удовлетворения расцвело в груди, из-за того, что мои слова заставили её забыть обо всём. Одна моя фраза, одно прикосновение и от грусти на её лице не осталось и следа.
Её розовые губы приоткрылись, а после она стыдливо опустила взгляд, немного раскрасневшись.
– Ничего подобного, – тихо произнесла она.
Валериан тяжело вздохнул.
– Всё это на тебя не похоже, Лир.
– Почему-почему? – тут же уточнила Мария.
Чтобы избежать неловкости, пришлось опередить его с ответом:
– Я не любитель отношений.
Валериан положил себе на тарелку ещё один кусок лазаньи.
– Не помню, когда вообще в последний раз видел тебя с девушкой, – добавил он. – Видимо, Астеллия особенная.
Почувствовал ли я в его интонации иронию?
Несомненно.
Уловила ли её Стелли?
Судя по удивленно приподнятым и с трудом сдерживаемой улыбке – совершенно точно нет. Ей что, польстило услышанное?
– А я думала, – весело заговорила Мария, – Лир тот ещё женский угодник.
Она подмигнула мне, явно намекая на то, что я должен как можно быстрее опровергнуть ее слова.
Я пожал плечами.
– У меня отвратительный характер.
– Насколько? – не унималась жена моего друга.
– Настолько, что даже мне с самим собой сложно.
Мария рассмеялась, но её взгляд остался внимательным, словно она пыталась разгадать, была ли в моих словах хоть доля правды.
Пальцы Стелли играли с краем салфетки, а её грудь вздымалась чаще, чем обычно.
– А я с тобой справлюсь? – вдруг спросила она, не поднимая глаз.
Я заметил, как по её лицу пробежала тень веселья, но отступила так же быстро, как появилась.
– Сомневаюсь, – ответил я с ленивой усмешкой.
На самом деле, мне тоже стало интересно: получилось бы у этой малышки обуздать такого как я? Порой, я уже поддавался под напором ее любопытства, страхов и желаний. Мне это было несвойственно, но почему-то с каждым разом все больше нравилось поддаваться Стелли.
Я обвёл взглядом её длинные ресницы, губы, сжатые в упрямую линию, едва заметный румянец на скулах..
Мария, уже готовая вставить очередное замечание, осеклась, когда Стелли вдруг пронзила меня чуть ли не оскорбленным взглядом.
– Неужели ты так в этом уверен? – В её обычно мягком голосе заискрились жёсткие нотки.
Этот тон я уже слышал раньше – он появлялся, когда она пыталась доказать что-то вовсе не мне, а самой себе.
Я усмехнулся, наклонился чуть ближе, намеренно вторгаясь в её личное пространство, и, удерживая её взгляд, негромко спросил:
– А ты хочешь попробовать?
Она не смутилась, не отвернулась, как могла бы, если бы её слова были простой игрой. В её взгляде не было кокетства – только странное, почти опасное сочетание упрямства и.. интереса.
Мария с любопытством наблюдала за нами, с трудом сохраняя молчание, а Валериан ужинал в своё удовольствие, будто ему и вовсе нечего было сказать. Несмотря на это, уверен, он с трудом сдерживал тяжелый вздох. Он прекрасно знал, кем я являюсь и к чему ведут интрижки с землянками, и поэтому ему оставалось только сочувствовать Стелли и потешаться надо мной.
– Честно? – спросила она. Я кивнул. – Да. Я хочу попробовать.
Она скрестила руки на груди, явно бросая мне вызов.
Я ухмыльнулся, опустив взгляд к её губам..
– Зачем?
– Ну, мы ведь женимся через пару дней.
Раздался резкий звук упавшего со стола ножа. Валериан поперхнулся, вызвав переполох. Салфетки разлетелись в стороны под натиском его блуждающих по всюду рук. Кувшин с лимонадом грозил отправиться за ножом, если бы Мария его не перехватила.
Похлопывая мужа по спине, она разразилась весёлым смехом.
В уголках губ Стелли тоже мелькнул намёк на улыбку.
Неужели, она считала эту проделку своеобразной победой надо мной? Поставив меня в неловкое положение перед друзьями, она хотела
