Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст
Я невольно напрягла мышцы, готовясь подхватить тяжесть. Но веса не прибавилось. Объема тоже. Внутри как было пусто, так и осталось.
Не успели мы обрадоваться, как ящик засветился вновь, и я нащупала внутри еще одну коробку, аналогичную той, что только что отправили в сумку.
Это как? Я подавила желание протереть глаза, пошарила в сумке и нащупала в ней первую коробку. Пожала плечами и вспомнила слова Бегемота, когда он обмолвился о доставках сразу нескольких посылок. Что же, почему бы и нет.
Вторая пошла чуть легче, и достали мы ее быстрее. Осмотрели на предмет инструкции, но не нашли ничего похожего.
– Один адресат, – уверенно пояснил гном. – Так бывает.
– А платить будут за одну доставку или за две? – подозрительно уточнила я.
– Сколько коробок доставим, столько раз и заплатят, – обрадовал меня Бегемот.
Едва мы благополучно переправили в сумку второй педмет, как ящик засветился в третий раз... Я хмыкнула, заглядывая внутрь. Сегодняшний улов обещал быть богатым. И даже размечталась. Это уже оптовые закупки какие-то. Наверняка отвалят денег сразу под сотню, не меньше.
За третьей пошла четвертая, пятая. В итоге пришло десять совершенно одинаковых увесистых коробок, И я каждый раз опасалась, что вот эта уже точно не влезет в сумку. Но Наташин артефакт оказался воистину бездонным, и я с восторгом провожала каждую посылку, исчезающую в недрах сумки.
Наконец ящик погас. Одиннадцатой коробки не последовало.
– Готово! – отряхнул руки Лобстер. – Читай условия доставки. Даже интересно, куда на этот раз.
Мне тоже было интересно, куда тащить такую прорву. Я поставила суму на пол, развернула лист и почувствовала, что глаза полезли на лоб.
Глава 14.2
– Что там? – не выдержала Муха.
«Спустись в подвал, открой дверцу», – перечитала я про себя.
Что-то не пойму, в какой такой подвал надо спускаться? Разве тут есть подвал?
– Что там, что затихла? – надевая свои очочки, полюбопытствовал гном.
– Тут что-то непонятное.
– Дай сюда, вдруг это просто другой язык.
Мистер Лобстер вытянул лист из послушных пальцев, пробежался глазами по тексту и будто оживился.
– Сегодня я пойду с тобой, – засобирался он вдруг.
Подбежал к зеркалу, тщательно огладил усы, поправил ладошкой чуб, застегнул на жилете все пуговицы. Выудил из-под стола начищенный до блеска цилиндр, водрузил на маковку, отчего приобрел вид важный и невероятно комичный.
Я проглотила смешок и уточнила:
– Это с чего это? Обычно со мной ходит Муха. А теперь у меня еще есть навигатор и охрана, приставленная Ричардом.
Гнома такой ерундой было не сбить с толку. Он принялся загибать пальцы, объясняя:
– Охрана тебе не пригодится, мы не будем выходить на поверхность. А под землей им делать нечего. Муху можешь взять, если сильно хочется. Навигатор тоже. Но я все равно пойду с тобой. – Он поднял вверх палец и закончил на торжественной ноте: - Мы идем к гномам! Как я могу такое пропустить?
И испарился, оставив меня с открытым ртом.
Я только услышала из пустоты:
– Оденься потеплее, там не жарко.
К гномам? Матерь божья.
Я как-то даже не предполагала, что мой гном не единственный экземпляр. Точнее, не задумывалась об этом. Совсем. А если задуматься, то почему бы и другим гномам не жить где-нибудь... где там им полагается жить? Под горой? В пещерах?
– Можем идти, – объявился обратно фамильяр.
Я окинула его взглядом из изменений нашла лишь надраенные сапоги с медными шпорами вместо щегольских ботинок. В ответ удостоилась такого же пристального взгляда и вопроса:
– Ты почему не переоделась, Арлет?
– Сейчас.
Я с трудом отмерла. Новую информацию переварить было сложно. Ноги скорее по инерции занесли в спальню. Руки сами отыскали один из вчерашних теплых костюмов. Я даже порадовалась, что прихватила с собой курточку. Быстро переоделась, зажала в руке свиток с навигатором и вернулась обратно.
– Готова?
Настрой у гнома был боевой.
– Да!
Я повесила невесомую сумку на плечо.
– Тогда пошли.
В одну ладонь мне ткнулся большой пирог, в другую бутыль с горячим чаем.
– По дороге перекусишь, – велел мой заботливый фамильяр.
***
От нетерпения аж пятки чесались - так хотелось поскорее выдвинуться в путь. Могла ли я представить, что буду путешествовать по чужому миру? Что сведу знакомство с настоящими гномами. Ой, нет. От этих мыслей слегка шалела голова.
Нужная дверь обнаружилась сразу за кухней. Я была готова поклясться, что еще вчера ее там не было. Правда, удивилась не особо. За ночь дом вообще разительно переменился, и я решила провести ревизию своих владений сразу после возвращения.
– Оживает наш домик. – Подтвердил мои мысли гном. - Открывай, Арлет.
Я осторожно потянула на себя ручку, не зная, чего и ждать.
Сразу за порогом начинались ступени вниз, теряющиеся где-то в темноте. Веяло прохладой и сыростью.
– Глубоко тут, - невольно понизив голос, заметила я. - А чем светить будем? Фонарик бы.
– Я захватил негасимый огонек, для гнома это наипервейшей необходимости вещь, - успокоил меня хозяйственный мистер Лобстер и смело зашагал по ступенькам.
Мы всей компанией спустились до самого низа. Мозг машинально насчитал аж тридцать ступеней. Остановились возле обитой металлом внушительной двери.
гном напоследок выдал наставления Бегемоту с Мухой, как им быть до нашего возвращения:
– Не оставляйте ящик без присмотра.
– Но мистер Лобстер! – вскричал Бегемот – А как же наша обычная доставка?
– Рассортируйте для начала письма. Я их достал из уличного ящика, а регистрацию и сортировку провести не успел. И не уходите сразу вдвоем, дежурьте по очереди, вдруг заявится какой-нибудь важный клиент.
– И что они сделают? – поинтересовалась я, хихикнув. – Не лучше ли закрыть контору на время нашего отсутствия?
Картинка, как приходит некий лорд, а за стойкой их сиятельство встречают кот и крыса, вызвала смешок. На меня посмотрели укоризненно.
– На такой случай у нас есть вот это, – гном щелкнул пальцами.
На последней ступеньке материализовалась почти точная моя копия, с тем отличием, что призрачная фигура была наряжена в красивое платье и в качестве прически имела не мою косу, а вполне себе благородную укладку.
– Что это? – прошептала я враз пересохшим горлом.
На миг мне почудилось, что леди Арлет Абернати
