Эльфийский пленник для рыжей фурии - Анна Кривенко

Уже через полчаса я грелась у весело потрескивающего огня. Эльф действительно прикрыл нас куполом, и я снова поразилась возможностям его магии.

— Научишь меня? — произнесла я, указывая на его творение.

— Не раньше, чем ты снимешь с себя одежду, чтобы она высохла… — ответил парень, хмуро смотря на мою кожу, покрытую мурашками.

— Не буду раздеваться… — вспыхнула я. — Я уже почти обсох…

— Но тебе холодно! — возразил заботливый эльф. — Так нельзя…

— Прекрати паниковать, — беззлобно огрызнулась я. — Я очень вынослив, и мне приходилось бывать в худших переделках. Однажды я заблудился в зимнем лесу и остался без верхней одежды. Брел по снегу и морозу в одной рубашке — и ничего. Так что… всё нормально. Лучше расскажи мне, что за твари поселились в пещере…

Алекс прекратил буравить меня недовольным взглядом и со вздохом ответил:

— Это болотные зигерны. По крайней мере, так они зовутся у нас. Правда, эти отчего-то поселились в чистейшем озере, что для них совершенно не свойственно. Я именно поэтому полез в воду, что не ожидал от этого водоема подобной подставы…

Он начал рассказывать мне об этих тварях яркие истории, а я слушала его вполуха и внимательно наблюдала за его лицом.

Просто запоминала. Его черты, мимику, звучание голоса. Запоминала для того, чтобы просто не забывать. Почему-то я была совершенно уверена, что мы не увидимся больше никогда…

Наконец, меня сморил сон, и я погрузилась в него совершенно незаметно для себя.

Проснулась же от того, что Алекс нервно шептал мне на ухо:

— Лок, вставай! Они нас всё-таки нашли…

Глава 25

Прощание

Их было пятеро — вооруженных мечами головорезов, среди которых выделялся богатыми одеяниями господин маг. Мага опознать было несложно: в его глазах то и дело вспыхивали яркие огни, свидетельствующие о том, что мужчина напряжен и готов к бою.

Они окружили нас так стремительно, словно призраки, и я впервые за долгое время серьезно испугалась за нашу жизнь.

Мы с Алексом быстро стали спина к спине, вытащив свое оружие, но наемники не спешили нападать. Чего выжидали, было непонятно, но, когда маг развел в стороны руки, я догадалась: он пытается разгадать наш с Алексом магический потенциал, чтобы выплести наиболее эффективное заклинание.

— Алекс, вперед… — скомандовала я нервно, и эльф тут же послушался меня, понимая, что я просто так бездумного командовать не стану.

Это был момент, когда никакого магического разгона сил невозможно было применить. Не до разгона сейчас. Надо действовать максимально быстро и мощно, как бы ни было это тяжело…

Я с криком взмахнула мечом, одновременно в мыслях выплетая руну воздушного удара. Это было невероятно сложно. Требовалось четко представлять картинку перед глазами, не пропустив ни единого завитка.

Мощная воздушная волна оттолкнула рванувших мне навстречу наемников, а в это время за моей спиной что-то полыхнуло. Послышались крики, маг перестал буравить меня взглядом и бросил приготовленную магическую сеть прямиком в Алекса, посчитав его, наверное, более опасным противником. Полыхать перестало, и я буквально нутром ощутила, что мой эльф попался. Страх о нем заставил исполниться яростного отчаяния, и я налетела на противников, словно бешеный ураган.

Наверное, они не ожидали от тощего «пацана» такого напора, поэтому мне удалось за пару мгновений сбить с ног сразу троих громил. Двоих вырубила ударами по голове, а третий поспешно вскочил на ноги и замахнулся мечом уже без пренебрежительной улыбки на небритом лице.

Я отбила его выпад с огромным трудом, и лишь благодаря магии вообще смогла устоять на ногах. Маг рванул прямиком к Алексу, и я краем глаза успела выхватить ужасную картину.

Эльфа что-то сковало, и он потерял свой меч. Ноги еще двигались, и он ловко прыгал из стороны в сторону, спасаясь от смертоносных лезвий противников, но руки его были крепко прижаты к телу, как приклеенные.

От досады я зарычала и сделала настолько быстрый обманный выпад, что наемник передо мной умудрился подставить спину, за что и получил лезвием в бок.

Упал навзничь с болезненным стоном, а я в ярости бросилась на мага.

Именно он виновен в том, что происходит с Алексом. Его нужно остановить!!!

Однако маг уже стоял позади эльфа, выплетая знакомое заклятье ледяного плена (управление магией воды и льда), а остальные наемники благоразумно отступили, чтобы не подпасть под действие этого мощного заклинания.

Я поняла, что не успеваю. Подняла меч, чтобы метнуть его в мага и начала подпитывать его силой, но в этот момент эльф вдруг… освободил руки и одним молниеносным рывком развернулся, ударяя в мага мощным магическим сгустком.

Огненный шар вошел в тело мага с треском, заставив его на мгновение побледнеть, после чего раздался оглушительный вопль боли, и мужчина упал наземь, подрагивая в предсмертных конвульсиях.

Я так и не метнула меч и только смотрела поле боя, тяжело дыша.

Оставшиеся наёмники, поняв, что лишились своей основной поддержки, начали отступать еще дальше, и вдруг один из них выкрикнул:

— Это же эльф! Он не человек!!! Бежим!!!

Они развернулись, чтобы дать стрекоча, но в этот момент из зарослей вылетели стрелы с очень знакомым оперением, и пронзили наемников наповал.

— Ребята… — шепнула я с надеждой, и из-за деревьев действительно выскочили мои парни из личного отряда. Первым бежал Дин — один из самых молодых в моей банде.

— Господин!!! — выкрикнул он радостно. — Слова Богу, мы вас нашли!!!..

* * *

Я присела на берегу реки и зачерпнула ладонями воду. Умылась, смывая чужую кровь и грязь, после чего с трудом поднялась на ноги.

Всё тело ломило: слишком стремительный выброс магии, который пришлось применить во время схватки, превратил меня в развалину.

Я искренне пыталась потянуть энергию из окружающего пространства, как это делал Алекс, но сейчас у меня ничего не выходило. То ли сконцентрироваться не могла, то ли устала смертельно, но в итоге я едва держалась на ногах, чувствуя глубокое опустошение.

И не только физическое.

Я знала, что пришло время прощаться с Алексом, и для этого не нужно было быть пророком. Нам придется разойтись прямо сейчас, потому что ребята сообщили новость: они поймали нескольких человек, которые станут свидетелями против кузена Антонио и докажут, что это именно он нанял их для моего убийства.

Более того, несколько минут назад Алекс подошёл ко мне