Предательница и не принц - Татьяна Андреевна Зинина
– Ну и ладно, – заявила Лилианна. – А я тогда не расскажу тебе последние сплетни про твоего Тейна.
– Вот ещё я сплетни не слушала, – пробурчала в ответ.
– Так они и тебя затрагивают. Причём, напрямую. И, знаешь, им многие верят. А касаются они вашего с Тейном общего прошлого.
Я напряжённо уставилась на цифры, которые теперь стали казаться просто бессмысленными закорючками. Всё вдохновение на работу как ветром сдуло, но желания развлекаться тоже не было. Вот только сидеть в комнате и мучиться любопытством совсем не хотелось. А упрямая Лили ничего рассказывать не станет, если не пойду.
– Из «Пианиста» уйдём в одиннадцать и вместе с тобой, – выставила я встречный ультиматум.
– Согласна, – кивнула подруга и, наконец, отошла от моего стола, да ещё и улыбнулась так, будто победила в сложном спарринге. – Собирайся, Элли. Парни, конечно, заняли столик, но нам всё равно лучше поторопиться. Там сегодня должно быть особенно весело, а я не хочу ничего пропустить.
Оделась я быстро, выбрав первое попавшееся платье с юбкой приличной длины. Волосы просто распустила, и теперь они мелкими волнами от кос спускались до самой талии. Подкрашивать глаза не стала, на ноги нацепила сандалии и была готова всего через пять минут.
Лилианна оценила мой внешний вид, как удовлетворительный, но вот выражение лица оставить без комментариев не смогла:
– У тебя такой взгляд, будто ты не в кафе собралась, а на битву, – со смешком произнесла подруга. – Кстати, драться тебе нельзя, а то ещё повредишь свои драгоценные пальцы, и не сможешь в день испытания накладывать плетения на артефакты.
– Хорошо, мамочка. Я буду послушной девочкой, мамочка. Не полезу в драку, мамочка, ведь ты меня защитишь, – передразнила её.
Я часто отвечала ей так, когда она пыталась учить меня очевидным вещам. Но только сейчас эти глупые фразы вдруг показались мне по-настоящему кощунственными. Ведь раньше, говоря их, я просто шутила, а теперь, встретившись со своей мамой, вдруг стала воспринимать их совсем иначе.
Вот только хоть умом я и понимала, что у меня есть мама, что она жива, и даже мой дар признал её роднёй, но что-то в глубине души будто сопротивлялось этому. Мне было стыдно за собственные сомнения, за это непонятное непринятие. Я пыталась убедить себя, что должна радоваться внезапно обретённой матери, но от этих убеждений сомнения лишь усиливались.
Потому для меня стало так важно получить материалы дела моих родителей, чтобы или окончательно поверить маме, или найти объяснение своему чувству непринятия. И для этого мне очень нужно как можно скорее сделать Корну артефакт.
– Так и что там за слухи? – спросила я, когда мы с Лили вышли из полупустого здания общежития.
Сейчас, когда большая часть студентов отправилась на каникулы, эти корпуса стали казаться пустынными, брошенными, хоть в них и поддерживалась чистота. Я почему-то даже испытывала странную жалость к тихим коридорам, огромному холлу, где все диваны для посиделок были свободны; к большим цветам в кадках, мимо которых почти никто теперь не ходил. Даже стенам будто не хватало людей, голосов, кипучей студенческой энергии.
Возможно, это лишь мои фантазии, а может – ведьмино чутьё. Ведь ведьмы, в отличие от магов, воспринимали мир иначе, как целостное энергетическое пространство, а потоков глазами не видели. Собственно, этим я от них и отличалась – имея слабый ведический дар, отчётливо различала и потоки, и плетения, и, по сути, мои способности куда больше напоминали те, какими обладали колдуны.
– Слухи… интересные, – задумчиво ответила на мой вопрос Лили. – Я успела выяснить, что пошли они от кого-то из вергонской команды. По секрету расползлись по всем общежитиям и даже добрались до преподавателей.
– Так и что говорят? – мне действительно стало интересно.
– А то, что ты встречалась с Артейном, потом изменила ему с каким-то однокурсником, причём сам Тейн застал вас при крайне пикантном занятии в твоей постели, – весёлым тоном продолжила Лилианна. – Говорят, после этого тебя с позором выгнали из академии, а ты в отместку рассказала всем, что за личиной твоего парня Тейна Сорта прячется не кто иной, как сам наследник вергонского престола. Как тебе сплетня?
Я настолько опешила от такой наглой лжи, что сначала растерянно остановилась, а потом с моих губ сорвался смешок.
– Нет, я знала, что люди горазды выдумывать всякое, но тут явно у кого-то случился перебор с фантазией, – мне действительно было смешно от столь наглой лжи. – Представляешь, что придумали! Даже не знаю, смеяться или плакать.
– Забить, – отмахнулась Лилианна. – Я вот не поверила и нашим парням сразу сказала, что это всё бред. Но они тебя сегодня сами всё равно спросят, так что придумай заранее, какую правду будешь им отвечать. А остальные пусть думают, что хотят.
– Так я по версии сплетников вообще настоящая стерва. Не просто изменила, но ещё и выболтала всем серьёзную тайну. Ну настоящая предательница!
И лишь произнеся это слово вслух, вдруг поняла, что слышала его совсем недавно от Тейна, ведь он назвал меня именно так. Но мог ли он поверить этим грязным слухам? А если они появились не сейчас, а три года назад? Может, именно поэтому он меня не искал?
Веселиться расхотелось окончательно, а вот желание задать Артейну несколько важных вопросов, наоборот, усилилось в разы. Видимо, эти мысли красноречиво отразились в моём взгляде, потому что Лили ободряюще взяла меня под руку и мягко сообщила:
– Я слышала, вергонцы сегодня всей командой собирались в «Пианиста».
Ну что ж, значит, там и встретимся. Я кисло усмехнулась и сама потянула подругу вперёд.
– Отлично, – сказала ей, решительно шагая по тротуару. – С этого надо было начинать. Вот там у старых знакомых и спрошу, кто пустил такие странные слухи, и что по этому поводу думает Артейн. Ведь его в этих сплетнях выставили несчастной жертвой. Интересно, как ему такая роль?
Лили прыснула и тут же прикрыла рот рукой и попыталась принять серьёзный вид. Правда, её глаза при этом откровенно смеялись. Мне же весело не было, зато грозный настрой с каждой минутой становился всё сильнее. Эх, надеюсь, никто не попадётся под горячую руку. Я хоть и артефактор, но боевых плетений знаю немало. Не зря же живу с Лилианной, а она частенько по вечерам отрабатывала практические задания со мной в паре. Так что мне пришлось научиться многому. Нападать и защищаться я умела очень даже неплохо.
* * *
Когда мы переступили порог «Слепого пианиста», там уже было очень людно, шумно и весело. Наши ребята в этот раз заняли столик у самой сцены – хорошее
