Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская

Асия забегала проведать старшую сестру и принесла горячих пирогов, которые напекли в дорогу отчиму и Камиле. Сафия почувствовала себя виноватой, что вот так уезжает из семьи, даже попрощаться толком ни с кем не сможет.

Отъезжали, когда уже совсем стемнело. Сафия вышла проводить отца и сестру, закутанная в огромное одеяло. То, что под одеялом она была полностью одета, знать никому не следовало.

Камиля обняла ее крепко-крепко на прощание, ведь когда они будут меняться, вряд ли удастся толком проститься.

— У тебя все получится, - прошептала она, - я буду очень скучать.

Отчим погладил ее по голове:

— Не обижайся на меня, ты и сама потом поймешь, что так было лучше.

Остальные тоже попрощались с отъезжающими. Отец уселся на облучок крытой телеги, запряженной двумя осликами. Камиля забралась внутрь, и они двинулись по деревенской улице. Сегодня вечером здесь было достаточно людно - много кто отправлял своих родных в город на ярмарку.

Они еще постояли с минутку, пока телега не скрылась из вида:

— Я пошла спать, не вздумайте меня будить, - проворчала как можно убедительнее Сафия и ушла в сени.

Небольшой узелок вещей, которые Камиля ей собрала незаметно в течение дня, стоял в углу. Нужно было дождаться, пока дома все затихнут, и выскочить на улицу.

На кровати сидел, сверкая глазами, Черныш. Шерстка его немного вздыбилась.

— Как же ты без меня, малыш? - расчувствовалась Сафия, - ты уж постарайся тут никого не обижать, хоть Асию принимай что ли. А то выгонят тебя на улицу, такого вредного.

Она попробовала погладить котенка, но он зашипел на нее и спрятался под кровать. В сенях было слишком темно, чтобы его там искать. И это еще больше расстроило Сафию - даже котенка она бросает и больше его не увидит. На мгновение стало так жалко себя и страшно за будущее, которое ждало ее, что она заплакала, обняв себя за коленки.

Но пора было выдвигаться. Перед выходом Сафия решила проверить мешок, который ей собрала сестра. Развязав веревку, удерживающую вещи, она обнаружила юбку, пару рубашек, брюки, нижнее белье, расческу, ленты и свой кошелек, в котором копила монетки к ярмарке.

Тут Сафия услышала шаги и юркнула под одеяло, прикинувшись спящей. Но шаги прошелестели мимо. Видимо, Замина побежала гулять с Каримом. Когда шаги стихли, старшая сестра выползла из-под одеяла, связала веревкой свой дорожный мешок и тихонько выскользнула из дому.

Она шла садами, чтобы не попасться никому по пути. Примерно через полчаса показался край села. На дороге толпились телеги, хозяева курили вместе, обсуждая свои планы на торговлю и травя байки о прошлой поездке. Телега семьи Сафии стояла третьей в ряду остальных.

Прямо рядом с тем местом, где курили мужики. Вот же засада! Если Сафия не сможет добраться до телеги незамеченной, то все ее надежды пропадут даром и придется выходить замуж за Арата.

Она расположилась рядом с тем местом в зарослях сливы, надеясь, что мужчин что-то отвлечет, и она успеет прошмыгнуть в телегу. Но минута шла за минутой, Сафия уже почувствовала, как вечерняя прохлада пробирается по телу, как услышала невнятный писк поблизости. Оглядевшись и не найдя источника, она наконец обратила внимание на свой мешок, в котором что-то шевелилось.

Сафия распустила веревку и вытащила наружу совершенно возмущенного Черныша.

— Ты как там оказался? - растерялась она, - и куда теперь тебя…

Котенок не стал с ней церемониться, зашипел и вывернулся из рук, немало поцарапав. Похоже, он на нее обиделся, догадавшись, что Сафия бросает его и теперь не подпускал к себе, как и остальных. Тут же Черныш исчез в темноте, слившись с ней в одно мгновение.

Теперь к тревогам за срывающийся побег, у нее прибавились переживания за то, что ее котенок потерялся и, с таким его характером, вряд ли его возьмут домой. Пропадет же.

Тем временем отъезжающие прибывали. У кого-то это были небольшие телеги с одним осликом, у других крытые повозки, как у семьи Сафии, лошади были всего у пары семей, они стоили дороже и были более привередливы в содержании, чем ослы. А скорость в таких поездках была никому нужна.

Сафия уже порядком замерзла и устала, сказывалась недавняя болезнь. Она сама не поняла, как задремала и ей привиделось, что она маленькая и бежит вдоль ряда телег. Ослы на нее недовольно фыркают, но стоят спокойно. А вот лошади резко вскидываются, пугаясь, отчего повозка, в которую они запряжены заваливается.

Проснулась Сафия от громкого ржания. Одна из двух повозок с лошадьми, находящаяся почти в самом конце колонны, ходила ходуном вместе со взбесившимся конем, который был в нее запряжен. Курящие мужчины бросились успокаивать лошадь и ловить телегу, которая от подобных активностей уже завалилась набок.

Не давая себе обдумать случившееся, Сафия прокралась к повозке и откинула полог. Оттуда тут же вылезла Камиля.

— Слава хранителям! Я уж думала, они никуда отсюда не уйдут, и все сорвется.

Сестры наспех обнялись и поменялись местами. Камиля побежала домой садами - до утра она пробудет на сеновале, ночью там еще не холодно. Сафия же забралась в повозку, завязала веревки, чтобы никто не мог с легкостью откинуть полог, оставив небольшую щелку для наблюдения, и зарылась в одеяло, лежавшее тут для Камили. Сердце беглянки бешено колотилось. До сих пор она не могла поверить, что все получилось!

Через полчаса вернулись мужики, возмущенно переговариваясь, что какой-то мелкий зверь напугал лошадь, от того она и задурила. На секунду Сафия подумала о Черныше. Не мог ли он напугать такое большое животное. И что это был за странный сон?

Тем временем, вся колонна уезжающих собралась и двинулась вперед. Так, не торопясь, они будут ехать всю ночь и в город приедут к утру. Отчим, как обычно, будет дремать прям на облучке.

Она завернулась поглубже в одеяло и задремала под тихий шаг ослов. И не проснулась даже тогда, когда под боком у нее потеплело и что-то нежно замурлыкало.

Во сне ей снилось, что Черныш превратился в летучую мышь и они гуляют с ним по ночному лесу. И никакие тревоги дня ее не беспокоили. Только один