Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона - Оксана Северная

— Слушай, а вдруг он не такой, как большинство драконов? — Айви принялась рассуждать. — Не высокомерный, не надменный, а…

— Лапочка и душка? Буду очень рада за него. Но предпочту больше не встречаться, — буркнула я.

Взгляд метался по страницам, но слова упрямо расплывались, как будто издевались надо мной. Я щурилась, перечитывала одни и те же строчки, но смысл ускользал, оставляя в голове только раздраженный гул.

Я на дух не переносила драконов с детства. Каждый раз, когда слышала этот хвастливый голос с характерным высокомерием или ловила самодовольные взгляды, у меня внутри все сжималось. Все драконы одинаковы. Они считают себя выше других, слишком уверены в своей силе и значимости. Маги для них лишь расходный материал, обслуживающий персонал. Даже обучение в одной академии не уравнивало нас, напротив. Драконы уже сейчас подыскивали себе наиболее подходящего личного целителя, стражей, секретарей. А те отношения, которые заводили парни драконы с девушками магами всегда заканчивались одинаково. Слезами и разбитым сердцем.

Драконы подмяли под себя почти весь материк за исключением Северных гор. Чешуйчатые хоть и не могли управлять магическими потоками, но могли воздействовать на разум магов, жили намного дольше, создавали магические артефакты и использовали свою вторую ипостась как мощное оружие. Им было плевать на тех, кто слабее. Плевать на последствия их решений. Один из них стал тому подтверждением. Дракон был виновен в гибели моих родителей. Их не стало, когда я была совсем маленькой, я росла на попечении бабушки. И с того момента, как поступила в академию, мечтала о том, что выясню, что произошло в Северных горах и отомщу.

— Как я и говорила. Тут написано, — Айви ткнула пальцем в текст, — что метку не ставит сам дракон. Она появляется, если при физическом контакте срабатывает особая магия Истинной пары.

— Что за магия? — я встрепенулась.

Айви пробежалась глазами по абзацу, кашлянула и начала вслух:

— Истинная пара — это особая связь драконов, предопределенная самой магией мироздания, проявляющаяся лишь раз за множество поколений…

— Связь… драконов? — я нахмурилась. — Айв, а если эта связь с магом?

— Здесь пока не написано. Дай дочитаю. Значит… Истинная пара способна уравновесить силу дракона, стать его якорем и одновременно источником мощи. Истинные пары встречаются так редко, что многие считают эту связь мифом. Признаки истинной пары, — продолжила Айви, чуть сбившимся голосом. — Первое: притяжение. Необъяснимое ощущение связи, усиливающееся со временем, не позволяющее долго быть врозь.

Я медленно сглотнула. Если вспомнить тот момент… В тот миг, когда я потянулась к этому незнакомцу, все вокруг будто исчезло.

— Значит, я… не просто так его поцеловала? Это было притяжение?

— Вероятно так, — Подруга кивнула. — Следующий признак. Сила. У истинной пары усиливаются врожденные способности. Далее … Дракалис (Драконья метка). Узор, возникающий на коже после первого физического контакта. Он сияет при приближении пары и исчезает лишь после окончательного признания союза.

Я нервно дернула плечом, словно надеялась, что от этого метка возьмет и исчезнет.

— «Исчезает после окончательного признания союза», — повторила я. — Это… Это что вообще значит?

Айви прикусила губу, отводя взгляд.

— Ну… После более тесного контакта.

Меня словно молнией ударило.

— Что ты имеешь в виду, Айви?

Она заерзала, явно не желая отвечать, но, видимо, поняв, что я так просто не отстану, выдохнула и выпалила:

— После консумации союза и…

— ЧТО?! — я подскочила, опрокинув подушку с кровати. — Да ни за что в жизни!

— Здесь не написано о других способах, — виновато пожала плечами Айви.

— Но они должны быть! — В панике я схватилась за голову. — Ну не может же все решаться только этим способом!

— Возможно, в библиотеке есть более подробная информация… — нерешительно предложила подруга.

— Тогда идем!

— Посмотри на часы, кто нас туда пустит? — Айви отложила книгу и поднялась с кровати. — Завтра после занятий заглянем. А сейчас я попробую снять жжение. Дай мне пять минут подготовиться.

Я рухнула на постель, ощущая, как голова идет кругом. Завтра все должно разрешиться. Обязательно! Теперь главное, чтобы этот незнакомец не явился на порог нашей комнаты за своим источником мощи.

Глава 3

Утро выдалось суматошным. Мы с Айви так увлеклись попытками совладать с меткой, что забыли про завтрак, потеряв счет времени. Но зато добились небольшого успеха. Айви нашла способ скрыть метку при помощи маскировочного заклинания. Кожа больше не зудела, но ощущение, что метка все еще там, не исчезло. Как заноза, невидимая, но ощутимая при каждом движении. И мне оставалось только надеяться, что оно продержится. По крайней мере, достаточно долго, чтобы я успела придумать, что делать дальше.

Первой в расписании была лекция по истории, которую читал профессор Зельдер для всего потока. А значит… Значит, в аудитории будут и драконы.

И, возможно, тот, кого я вчера поцеловала.

От этой мысли внутри все сжалось в тугой узел, но я поспешно отогнала ее.

Мы торопливо шагали по длинному коридору учебного корпуса, ловко петляя между студентами. Полы зеленой форменной юбки хлопали по ногам, сердце билось быстрее, чем следовало. Солмирская Академия в утренние часы напоминала встревоженный улей. Все спешили по аудиториям, обсуждая последние новости, сплетни, слухи. Все было как и всегда.

Только не у меня.

Судьба будто издевалась надо мной, постоянно сталкивая с проклятыми чешуйчатыми.

— Опять жжется? Нужно обновить заклинание? — шепотом спросила Айви, заметив, как я машинально коснулась плеча.

— Нет, все в порядке, — покачала головой. — Я просто проверяла.

— Моей магии должно хватить на сутки, — подруга снова меня успокоила. — Если не найдем другого способа, я просто обновлю заклинание.

— Надеюсь, что будет и другой способ, — пробормотала я, ускоряя шаг.

Айви отвела взгляд, будто что-то знала. Знала и сомневалась.

— Главное, чтобы между тобой и тем драконом больше не было ну… физического контакта. Тогда маскировка исчезнет, я думаю.

— Буду шарахаться от всех драконов. И надену перчатки.

Мы свернули за угол, обогнули пару второкурсниц, волочащих стопку учебников выше головы, миновали украшенный резьбой дверной проем, ведущий к западному крылу, и уже почти добрались до аудитории, когда к нам присоединился Нейт.

— Кто тут