Невеста дракона, или Я (не) буду твоей - Анна Рейнер
— Ты меня смущаешь, — сказала я, чувствуя, как аппетит мгновенно угасает. — О чем-то хочешь спросить или заняться больше нечем, кроме как меня разглядывать?
— Спросить, — глухо отозвался он.
— И о чем же? — я отложила ложку в сторону и внимательно посмотрела на принца.
— Может ты все-таки объяснишь, за что на меня злишься?
Несколько мгновений я молчала, продолжая смотреть в глаза дракона. Ну и наглость! Он еще спрашивает! Наверное, за то, что не встреть я его, моя жизнь в одночасье не перевернулась бы вверх тормашками. Я нашла бы жениха, получив шанс на спасение.
— Есть какие-то предположения? — приподняла одну бровь в ожидании ответа.
— Да, я знаю, что забрав тебя в охотничий домик, был не прав, — задумчиво кивнул он. — Но это не повод столько времени дуться.
Да неужели? А мне вот кажется, что как раз таки наоборот.
— Ты обманул меня и испортил мою репутацию, — глухо сказала я. — По-твоему, этого мало?
— На то были причины, — ровно ответил он.
— И какие же?
В этот момент щека принца дернулась. Кейран явно не горел желанием отвечать на этот вопрос. Но, спустя долгую минуту, он все-таки произнес:
— Я не хотел, чтобы ты участвовала в Отборе.
— И почему же?
— Не притворяйся глупой, Лаетта, — поморщился он. — Ты привлекла мое внимание с первого взгляда. Меня влечет к тебе. Почему? Я сам не знаю. И когда я тебя поцеловал, был почти полностью уверен, что ты моя истинная пара, но…
— Но это не так, — перебила я его.
— Верно, — кивнул он. — Но я все равно не могу выкинуть тебя из головы.
— То, что ты помолвлен, правда? — неожиданно даже для самой себя произнесла я, избегая смотреть ему в глаза.
— Это брак по договору, — ответил принц. — Я никогда не любил и не полюблю принцессу красных драконов.
Сердце сжалось от боли. Да, я это знала, но в тайне надеялась, что Ирдин меня обманул. Но нет, он сказал правду…
— Это ничего не меняет, — встав, сухо сказала я. — Нам больше не о чем разговаривать. Спокойной ночи.
Забравшись в постель, я с головой накрылась одеялом. стоит признать, слова Кейрана затронули мое сердце, потому что меня тоже сильно к нему тянуло. И это еще мягко сказано. Но я никогда не соглашусь быть чьей-то любовницей, а он не сможет отказаться от союза с принцессой. Ему просто не позволят. Конечно, если только вдруг не найдется его истинная пара. Тогда ситуация точно изменится. Но вот проблема, я — не она, и мы это только что выяснили.
Так размышляя, не заметила, как уснула. А когда проснулась, Кейрана в комнате уже не было…
Я нахмурилась. Неужели решил меня здесь бросить?
Эта мысль неприятно отдалась в сердце, но я быстро взяла себя в руки. Ничего, до Пансиона Благородных девиц я и сама в состоянии добраться. Впрочем, может это и к лучшему. Нам лучше держаться от друг друга подальше.
Встав с кровати, накинула плащ и, выйдя из комнаты, спустилась вниз. Как и ожидалось, зал был пуст.
Вздохнув, приблизилась к стойке и позвонила в колокольчик. Ждать трактирщика пришлось недолго. Вскоре он вышел из кухни, вытирая руки полотенцем.
— Госпожа? — удивленно произнес он. — Что-то случилось?
— Нет, то есть, да, — снова вздохнула я. — Вы случайно не знаете, куда делся мой спутник?
— Нелли, иди сюда! — со стороны кухни вдруг послышался голос Кейрана. — Я думал, что ты так вчера устала, что проспишь до обеда, и я успею приготовить сюрприз.
Его слова про усталость прозвучали как-то уж слишком двусмысленно, отчего почувствовала, как стремительно краснею. Но, не смотря ни на что, я была рада, что дракон все-таки меня не бросил.
Медленно зашла на кухню и увидела шаманющего над плитой наследного принца. Судя по улыбке, не сходящей с его лица, сегодня он был в отличном настроении.
— Что ты здесь делаешь? — приподняла одну бровь.
— А ты не видишь? — хмыкнул он и открыл крышку. — Готовлю тебе завтрак.
— Неожиданно, — тихо пробормотала я, но он услышал:
— Что неожиданного?
— Что ты умеешь готовить…
— А почему бы и нет? — подмигнул мне принц, помешивая варево. — Настоящий мужчина должен уметь все.
От его слов я тоже неосознанно улыбнулась:
— Тебе чем-нибудь помочь?
— Нет, — покачал он головой. — Пока садись в зале. Я сейчас все принесу.
Решив не спорить, вернулась в зал и выбрала столик у окна. Благо, ждать долго не пришлось. Вскоре он вышел из кухни с подносом в руках, от которого шел умопомрачительный запах.
Аккуратно сгрузив все на стол, он присел напротив меня и поймал мой взгляд:
— Угощайся.
Но стоило мне положить в тарелку пару мягких вафель, как за окном послышался топот копыт. А спустя мгновение дверь распахнулась, и в трактир вошла банда разбойников…
Почему я распознала в них разбойников? Да потому что это не купцы и не простые путешественники, было видно сразу. А одна из физиономий и вовсе показалась мне знакомой…
Отвела взгляд, стараясь не пялиться и тем самым не создавать себе и Кейрану проблем. В конце концов, их и так хватало, причем с переизбытком.
— Серьезно? — хмыкнул Кейран, заметив мою реакцию. — Действительно испугалась какой-то кучки бандитов?
— Не испугалась, — нахмурилась я. — Просто не хочу лишних проблем. Давай быстрее поедим и покинем это место.
На самом деле я бы лучше осталась голодной, чем провела хотя бы еще минуту рядом с разбойниками. К сожалению, прошлый опыт был малоприятным. И хоть Ворон не дал меня в обиду, я все равно не могла спокойно сидеть с разбойниками, устроившимися за соседним столиком. Но и потребовать от Кейрана покинуть таверну прямо сейчас тоже не решалась. Все-таки он старался, готовя для меня завтрак, и я боялась его обидеть.
— Нелли, — дракон продолжал улыбаться, — когда же ты поймешь, что рядом со мной ты в полной безопасности?
А кто сказал, что я этого не понимаю? Просто быть в должниках у наследного принца желания не было. Тем более, когда он уже не свободен и у него есть невеста.
Я не ответила. Просто пожала плечами, быстро проглотила свою порцию вафель, почти не почувствовав их вкус и, запив их чаем, снова взглянула на дракона:
— Поторопись. Я, правда, не хочу здесь надолго задерживаться.
Говорить, что у меня осталось совсем мало времени, я не стала,
