Запретная для чёрного кардинала - Ника Смелая
Его глаза лучились любопытством. Виго всегда был любознательным и не мог скрыть эмоций, когда дело касалось интересующей его темы. Он знал о моих чувствах к Лави. Я сам с ним поделился, ведь ближе него у меня никого не было. Да, моя мать ненавидела его из-за того, что отец души не чаял в своей наложнице, но разве могло это отразиться на наших с братом отношениях?
У бастарда Его Величества не было никакого таланта. Хотя нет. Он отлично владел мечом и был неимоверно силён, но не являлся магом. К моменту, когда ему исполнился год, мальчика осмотрели все известные целители и маги льда материка. Все в один голос твердили, что у ребенка нет необходимых способностей, чтобы обуздать ледяную стихию. Да и вообще не имеется никакой искры. Он – не маг и точка. Но несмотря на это, мы с братом были очень близки. Ведь дети любят не за богатство или таланты, а просто так, потому что могут и хотят делиться этим прекрасным чувством с теми, кто рядом.
– А сам-то ты как думаешь? – ответил Виго вопросом на вопрос, хотя и знал, что это невежливо.
– Ясно, – брат тяжело вздохнул и задумался, а затем встрепенулся и предложил, – тогда хотя бы признайся ей. Скажи, что чувствуешь. Если чувства взаимны, то…
– То что? Она согласится пойти в наложницы? – и тут съязвил. Злился на отца, а сорвался на Виго. Знал, что эта тема для него больная и всё равно “сыпал соль на рану”.
– Нет. Лучше убежать вместе. Подальше от Северных пределов. Только не в наложницы. Это не жизнь, даже если по любви. У мужчины должна быть только одна возлюбленная. Та, ради которой и умереть не жалко, к ногам которой он готов весь мир положить и верность хранить всю жизнь, а не пару лет, пока не появится новая супруга или наложница помоложе. Думай, что хочешь, но это моя точка зрения, и я её никогда не изменю. Что бы ни случилось, – Виго закончил свою неожиданную тираду, а мне вдруг показалось, что он прав. Именно так и должно быть.
И я решился признаться той, что завладела моим сердцем. Рассказать о своих чувствах. Вот только была одна проблема. Из дворца меня просто так никто бы не выпустил. Шутка ли, наследник страны в одиночку решил отправиться к самой границе на ночь глядя…искать дочь охотника.
– Я пойду с тобой. Поддержку морально, ну и прикрою при необходимости, мало ли, какие разбойники по лесам шастают, – брат вызвался меня сопровождать, внушая ещё больше уверенности. Даже подростком он был выше и крепче меня и мечом владел отменно, поэтому отсутствие магии не уменьшало его значимости как отличного воина. – Вернёмся к рассвету. Даже если отец узнает, тебе ничего не будет. Скажу, что это была моя идея. Я крепкий, уж порку, поди, переживу. Не впервой.
Парень улыбнулся и подмигнул мне, ударяя себя по предплечью, мол, положись на меня. Не пропадём.
Поэтому мы с Виго сбежали вместе. Тайком. Нас не хватились ни во время вечерней трапезы, ни позднее. Заметили, что принцев нет только спустя пять или шесть часов. Слишком поздно, чтобы предотвратить то, что случилось.
Дом охотника мы нашли без труда, хотя на приграничный лес уже опустилась глубокая ночь. Нам повезло, и в тот день выдалась ясная погода. Холодно, но никакого намёка на метель или снегопад. Хотя с моей силой об этом можно было не беспокоиться: я с лёгкостью мог утихомирить любую пургу, кроме той, что бушевала тогда в моей душе. Мне предстояло признаться той, при одном взгляде на которую я забывал, как дышать, язык отнимался, а мысли разбегались, как зайцы по полям, едва заметив хищников.
Задумавшись над тем, какие слова лучше подобрать, я не заметил, как насторожился брат, стоило нам подъехать к избушке. Дверь её была распахнута настежь, хозяина внутри не оказалось, так же, как и его дочери. Вот тут и мне стало не по себе. Куда они могли запропаститься среди ночи?
– Плохо дело, Ваал, – мы стояли на улице и вглядывались в темноту ночи, когда Виго прислушался и схватился за свой меч. – Уезжать надо. Слишком тихо. В лесу ни днём, ни ночью не бывает такой тишины.
– Нет. Не можем мы просто так уехать. Что если с Лави случилась беда? Найдём её, убедимся, что цела, и тогда уж уедем, – беспокойство за девушку начало сводить с ума, и логика отступила на второй план.
Именно в этот момент мы услышали душераздирающий девичий крик, переходящий в вопль.
– Лави! – я тут же сорвался с места в том направлении, где предположительно должна была находиться моя возлюбленная.
– Стой! Ваал, не глупи! Здесь что-то не так, – пытался вразумить меня Виго, хотя и сам кинулся следом, и не отставал ни на шаг.
Её я заметил сразу. Моя Лави стояла посреди огромной поляны, босая, в одном лишь ночном платье. И это в самый разгар зимы. Но не это пугало, а то, что на снегу повсюду виднелись следы крови. Её безумный взгляд вперился в одну точку. Девушка смотрела куда-то вглубь чащи, словно видела там то, что не замечали мы с братом, и не шевелилась, боясь даже дышать.
– Ваал, нужно уходить, это западня, – шепнул мне Виго, но я не придал этому никакого значения и, словно зачарованный, пошёл к Лави, одним лишь взмахом руки уничтожая сугробы, что мешали мне к ней приблизиться. Идиот. Нужно было послушаться, и, быть может, я не стал бы тем, кем являюсь теперь.
– Лави, любимая, это я, Ваал, ты меня слышишь? – тихонько обратился к девушке, боясь напугать и протягивая к ней руку. Только потом понял, что проговорился, но было уже не до того.
Она вздрогнула и перевела не меня взгляд, полный ужаса.
– Там…оно убило отца…– охрипшим от крика голосом сказала девушка, снова всматриваясь в темноту чащи.
И тут я понял, о чём она говорила. Потому что из-за деревьев показалось то, что так испугало мою любимую. Сначала я заметил свечение, будто от костра, но оно усиливалось и совсем скоро обрело ясные очертания. Демон. Огромное полыхающее огнём порождение Инферно шло прямо на нас, и бежать было поздно.
