Невеста для инквизитора - Маша Ловыгина

В темноте послышались удаляющиеся шлепки босых ног.

— Получается, что ты еще и не ведьма даже, — пробормотал старик и скрипуче потер щетинистый подбородок.

— А кто же я?..

— Для того, чтобы стать настоящей ведьмой, ты должна пройти обряд инициации.

— Что это значит?

— Это значит, что ты сроднишься и станешь частью Нечисти.

Верушка закрыла лицо руками, а отняв их, прошептала:

— А без этого можно обойтись?

— Понятия не имею. Все ведьмы, которых я знал, были вполне себе готовенькими. И уж, поверь, чувствовали себя распрекрасно.

— Ян сказал, что мне следует бояться Великой Инквизиции...

— Этот мальчишка любит молоть языком почем зря, но тут он прав. Пройдя посвящение, ты заручишься поддержкой высших сил-покровителей, обретешь невероятные способности, которые сделают из тебя живое оружие. А любое оружие опасно.

— То есть, получается, у меня нет выхода? Если я не стану проходить посвящение, моя же собственная магия может активизироваться в любой момент просто так. А если я пройду обряд, то стану зависеть от этих высших сил?

Старик развел руками:

— Получается, что так. Я говорю только то, что знаю. Но чтобы не ошибиться и сделать все правильно, ты должна обратиться к своим.

— К своим! — вспыхнула Верушка. — Я понятия не имею, кто они и где.

— В городе их как в пруду головастиков. Если хочешь, найдешь! — отрезал дед.

Держа в руках кувшин с водой, вернулся Ян.

— Отдай ей, — палкой указал дед.

Верушка с жадностью припала к горлышку.

— Иди завтра в город. Если твоя сила настолько велика, то найти себе подобных тебе не составит труда. — Старик поднялся и зашаркал к выходу. — Янек, марш спать!

— Ага, уже иду! — парнишка взял кувшин из рук девушки и поставил его на подоконник. — Видишь, дед все правильно говорит! Ты только не переживай! Я завтра в город с тобой схожу!

— О, Ян, это было бы здорово!

— Всегда лучше держаться своей стаи, конечно, — вздохнул он. — Но пока ты их не найдешь, поживешь пока у нас, да?

— Мне кажется, я найду их уже скоро... - тихо ответила Верушка, зарываясь в подушку. — Скоро...

Глава 23

— Это здание находится недалеко от центра. Первое по дороге к городскому кладбищу. Вы сразу заметите его — оно выше всех остальных и в виде башни с круговым обзором. — Иванка вздрогнула, когда Клим просто достал руки из карманов. — Там два входа. Один для гостей, а второй, наверное, для работников и разгрузки тканей. Первый этаж — это ателье. Что на втором и третьем, я не знаю. Частная собственность, так что, там может быть что угодно.

— Кому принадлежит здание?

— Одной женщине, то есть, я хотела сказать...

— Я понял. Вы были ее клиенткой?

Губы Иванки презрительно скривились.

— Никогда!

— Получается, все это время вы знали, что в здании находятся ведьмы, — вскинул бровь Клим.

— Конечно. Только ведь это не запрещено.

Клим качнул головой, признавая ее правоту.

— А ваш муж, он знал?

— Это не запрещено, — с ноткой сожаления повторила Иванка. — Они платят налоги. И насколько я знаю, жалоб на них не поступало.

— Ну еще бы, — усмехнулся Клим. — Кто же захочет ворошить осиное гнездо? Ладно, об этом мы поговорим позже. Только подумайте на досуге, что если они не тронули вас, то это вовсе не значит, что не испортили жизнь кому-то другому. Поэтому...

— А если тронули? — полыхнула взглядом женщина. — Мой сын, как оказалось, тоже попал под влияние одной из них. Какая-то голодранка без роду и племени вскружила ему голову и...

— Так голодранка или ведьма? — уточнил Клим.

Ноздри Иванки затрепетали.

— Она тоже из этих, тех, кто работает в башне? — не отставал он.

— Как оказалось, да. Я поздно узнала об этом, — сказала женщина и сцепила пальцы в замок.

— Подозреваете приворот?

— Называйте как хотите. Эти наглые бесстыдницы способны на что угодно! Поверьте, Главный Инквизитор, я уже была готова к тому, чтобы заявить, но... - она шумно перевела дыхание. — дело деликатное, семейное. И я подумала, что лучше будет решить его без участия властей.

— И вам это удалось? — скептически хмыкнул Клим.

— Да, — Иванка развернулась к нему, и теперь они стояли друг напротив друга и смотрели прямо в глаза. Иванка была рослой, почти одного роста с Климом. Он успел подумать, что такая решительная женщина являлась достойным противником, но отнюдь не бессмертным. И где-то в глубине Иванка испытывала саднящий страх перед теми, кто мог нанести вред ее стае и семье.

— Мама?

Клим обернулся и увидел в дверях растерянного молодого человека. На нем была пижама, а на ногах красовались меховые тапочки. Клим склонил голову, разглядывая его. Как-то сразу понял, что без папиного положения и возможностей этот парень вряд ли мог заинтересовать ведьму. Одного его взгляда оказалось достаточно, чтобы определить и чрезмерную мягкость пижамы, и эти глупые тапочки, и подрагивающий, будто блеющий, голос.

— Стась? — протянула к нему руки Иванка. — Мы тебя разбудили? Прости. Все нормально, возвращайся в постель!

— Я слышал ваш разговор. Ты же говорила про нее?.. — молодой человек приблизился и встал рядом с матерью. — Подумать только... Это все так ужасно.

Клим с интересом продолжал наблюдать за тем, что происходит.

— Я ведь назвал ее своей невестой! — искренне ужаснулся Стась. — Хотел привести ее в наш дом!

— А я тебе говорила, что не стоит ничего делать, не посоветовавшись со мной, — пожурила его Иванка.

Клим нахмурился:

— Скажите, разве вы не испытываете сожаления после расставания с вашей невестой?

— Я? — удивленно посмотрел на него Стась. — Конечно, нет!

— Вас не тянет к ней, не снятся эротические сны с ее участием?

— Что вы себе позволяете?! — воскликнула Иванка, сделав шаг вперед и прикрывая сына.

Но Клим даже не шелохнулся, ожидая ответ.

— Н-нет... — Стась пожал плечами, и по его бегающему взгляду было сложно понять, что на самом деле он чувствовал к той девушке, которую совсем недавно называл своей невестой.

— Ладно, можете не отвечать. Мне потребуются ваши показания, когда я поймаю их всех, — Клим деловито одернул манжеты. — Я же могу рассчитывать на вашу помощь?

— О да, Главный Инквизитор, — ответила за обоих Иванка. — Всенепременно.

— Тогда я напомню вам о своей просьбе касательно... — Клим указал в окно.

— Разумеется, — кивнула Иванка. — Я провожу вас.

Она первая вышла на улицу. А Клим обернулся. Стась смотрел им вслед, обхватив свои плечи руками и почесывая одну ногу другой.

— Она... она снится мне, — едва слышно