Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
— Можешь не переживать, — Евлампий махнул хвостом. — Третий и так от тебя не в восторге.
— И не поспоришь. У Джимми характер не подарок.
Мне хотелось добавить что-то ещё, но все мысли в момент пропали. Я почувствовала импульс. Хорошую идею, которая порхала где-то рядом. Стоит лишь протянуть руку и сжать пальцы, и я наконец поймаю её.
— Один плюс один… И третий в подарок! — воскликнула я.
— Тебе бы и правда отдохнуть, Лиличка…
— Да нет же! Это идея для следующих листовок! Устроим акцию: купи два товара, а третий получишь в подарок! Как тебе?
Кот задумался, а через время кивнул.
— Звучит интригующе. Когда приступишь?
— Прямо сейчас!
Подхватив юбки, я бросилась на второй этаж. Заперевшись в комнате, вооружилась оставшимися листами бумаги и красками.
— Ну-с, приступим-с!
Рисовала я долго. С упорством растирала краски, выводила каждую буковку, бережно раскладывала готовые флаеры на полу, дабы те могли высохнуть.
Успокоилась только когда закончилась бумага. Поглядев на часы, удивленно присвистнула. Три ночи!
Я и не заметила, как пролетели пять часов моей жизни. А вот глаза заметили — их словно песком засыпали. Спина также не спешила говорить спасибо. Она ужасно затекла. Ровно также, как и шея, которую я пыталась разогнуть несколько минут.
Про пальцы, которые дрожали после скрупулезной работы, и говорить не стоило.
Из последних сил я привела себя в порядок и залезла под одеяло. Сон окутал меня бережным облачком и унес далеко-далеко.
Далеко настолько, что проснулась я после обеда.
— О черт! Черт! — вопила я, прыгая по комнате. Ходить спокойно не получалось — весь пол был в листовках. Для передвижения у меня остались небольшие островки, по которым я скакала с завидной грациозностью.
— В тебе живет талант к балету, — сказал демон весело.
Увидев довольного собой и жизнью кота, я сразу же перешла в атаку:
— Почему ты меня не разбудил⁈
— Чтобы ты ласты склеила через пару дней? Лиличка, ты ешь через раз, а спишь через два. Так нельзя.
Ругаться с ним было бессмысленно. Только время потеряю. Переодевшись в рабочее платье, я помчалась в лавку. Завазала хвост, слетая по лестнице. Одернула юбку и похлопала себя в щекам. Пронеслась мимо гостиной и…
— Можете не волноваться, леди Фарси. — Передо мной появился Джимми с чашкой кофе в руках.
— В смысле? — оторопело выдохнула я, наглым образом выхватывая у него напиток и делая большое глоток.
— Никто не приходил. Вообще. Ни души. — Заметив мою растерянность, он пояснил: — Я открыл лавку за вас. И за четыре часа никто так и не объявился на пороге.
Быть такого не может! Посещаемость магазина хорошая. За утро кто-нибудь точно должен был заглянуть.
Что-то не так.
31
В ту же минуту я оказалась в лавке. Совершенно пустой, несмотря на табличку на двери, оповещающую о том, что мы работаем.
Может быть, Джимми… забыл дверь открыть? Нет, я вижу, что парень не идиот. Вполне смышленый малый. Но всякое бывает!
Надеясь на рассеянность юного помощника, я дернула дверь и убедилась в том, что с головой у Джимми все хорошо.
Вышла на улицу. Поежилась от внезапно холодного ветра.
Ничего странного не увидела. Ничего отталкивающего. С дверью все в порядке, с крыльцом тоже. Все как обычно.
Чертовщина какая-то.
Пройдя вперед, оглядела улицу. Люди есть. И их много. Они снуют по торговой улице. Большинство горожан спокойно перемещаются из лавки в лавку, кто-то просто бездельно смотрит на витрины, а некоторые судорожно бегают туда-сюда, сжимая в руках длинные списки необходимых вещей. Жизнь бьет ключом у всех.
Кроме меня.
Снова дунул ветер. Его холодные руки забрались под одежду, заставив подпрыгнуть.
Поджав губы, я решила вернуться в лавку.
— Не поняла… — выдохнула, обернувшись.
Напротив… ничего не было.
Точнее было, но какая-то неведомая сила отводила мой взгляд в сторону. Это происходило естественно и не приносило никакого дискомфорта. Если бы я не была уверена в существование лавки, то ни за что бы не заметила странности.
Если смотреть на улицу «свежим» взглядом, то кажется, что ничего удивительного не произошло.
Лавка не просто стала невидимой. Её словно вообще никогда не существовало. Вместо неё мне виделись редкие ели и куцые кусты.
Вот теперь точно — чертовщина какая-то!
Я сдалала несколько шагов по прямой. «Ели» начали смазываться и вскоре под ногами появилась знакомая тропинка, ведущая к крыльцу.
Этот трюк я повторила несколько раз. И каждый раз чары пытались меня обмануть.
Вдруг я почувствовала злой взгляд. Он обжег лопатки и заставил обернуться. Источник я нашла тут же — это был Вуди Гард. Он смотрел на меня из окна и мерзко ухмылялся.
Заметив моё внимание, пивовар захлопнул ставни.
— Трындец тебе, бочонок. Получишь от меня солодом по самый хмель!
Подхвытив юбки, решительно перешла дорогу.
— Мы закрыты! — рявкнул Гард, стоило мне появиться на пороге.
Стоит ли говорить, что меня это никак не остановило?
Я решительно вошла в небольшое светлое помещение с дубовыми столами и скамейками.
— Что ты сделал⁈ — прорычала я жутким голосом. Жутким настолько, что мне самой стало чуточку не по себе. Неужели я так умею?
Гард впечатлился. Он икнул и даже отступил на шаг. Споткнулся и почти упал, но успел схватиться за стену.
— Ничего, соседка! Совсем ничего! Мои руки чисты! — он зачем-то протянул свои толстые конечности ко мне.
Наверное затем, чтобы я их оторвала.
— Гард!!! Что за чертовщина на моей лавке⁈
— А мне почем знать? Я…
— Говори, иначе я… — тут я запнулась, однако быстро нашлась с ответом: — попрошу лорда Калиостро вмешаться.
Видимо, Александр впечатлил Вуди в прошлый раз. Мужик громко сглотнул и замахал руками.
— Ничего страшного! Просто маленькая шалость!
Шалость? Это теперь так называется???
— Какая, к чертовой матери, шалость⁈
— Не кричи на меня, женщина! Ты первая начала эту войну! Ты и твоя развалюха убили весь мой бизнес.
— Каким образом⁈
— Каким-каким… Самым обыкновенным! Ведьма ты! Обиделась, что я твою халупу снести захотел и прокляла меня. У меня после твоего приезда порой ни одного клиента на дню!
Нормально вообще!
Это какими умственными способностями надо обладать, чтобы связать свой загибающийся бизнес с моей лавкой?
