Бракованная Дочь Генерала - Вилли Энн Грей

— Все мы не идеальны. Ты ведь это не специально сделала, — попытался он меня подбодрить. — А если ты подхватишь простуду, то легче никому от этого не станет.

— Наверное, ты прав. Спасибо, — понуро ответила я, и мы направились в сторону общежития. Было приятно, что Дин не отвернулся и проявил заботу.

* * *

Спалось мне плохо, я чувствовала угрызения совести. Поэтому на следующий день подошла к Анабель и Эмилю, чтобы попросить прощения. Это было нелегко, свою вину я понимала, но нужно было собраться с духом и подобрать слова. Дин снова решил меня поддержать и встал рядом, отчего мне стало чуть спокойнее.

— Извинения приняты, но если ты не сможешь побороть свои страхи, то в нашей боевой четвёрке тебе не место, — сухо и немного грубовато ответила Бель. — Мы должны тебе доверять, мочь положиться на тебя, а подобные слабости порой имеют плачевные последствия.

— Анабель, ты придираешься. У всех нас есть слабости, — вмешался Дин.

— Дин, не надо. Бель права, — грустно ответила я. Слова подруги задели меня сильнее, чем я ожидала. Я понимала свою вину, но всё равно надеялась на большее снисхождение.

— Можем мы поговорить наедине? — обратилась ко мне Анабель, отходя в сторону.

— Да, конечно, — я последовала за ней.

— Я знаю твой секрет. О том, почему у тебя до сих пор нет ни парня, ни жениха. Скажи об этом Дину. Он очень хороший друг, и я не хочу, чтобы ты разбила ему сердце. Если не сделаешь этого, можешь забыть про команду.

Шок. Вот что я испытала после её слов. Бель знала секрет, который я так тщательно скрывала. Но откуда? Может, догадалась? Чем я выдала себя? И чем это может быть чревато? Если она расскажет кому-то или, не дай Великий Демон, об этом узнает отец… Ничего хорошего мне ждать не придётся.

Меня затянули размышления, непонимание и паника сменились злостью. Не на Анабель, а на ситуацию, в которой я застряла. Как болото, в котором любой шаг может стать неправильным, вызвать непредсказуемые, плачевные последствия. Неприятное, вязкое чувство.

Настя, ты в порядке? — с беспокойством спросил Дин.

Его внимание обычно радовало, но в данный момент раздражало. Я всё ещё переваривала фразу Анабель. Смысл сказанного потерялся где-то между словом "секрет" и фразой "можешь забыть про команду". Остальное я прослушала за неважностью. Но, услышав голос парня, в голове всплыло, что ему надо всё рассказать.

— Всё нормально, сама как-нибудь разберусь, — бросила я и ушла в комнату, так и оставив друга в неведении.

* * *

К сожалению, если игнорировать проблему, она никуда не исчезает. Анабель и Эмиль со мной не разговаривали. Тренировки не задавались. А Дин становился всё более навязчивым. Фраза Анабель не выходила у меня из головы. Но я не хотела ничего рассказывать, избегала Дина, уверенная, что он осудит меня, если узнает.

Однако, чем больше я сопротивлялась, тем хуже становилась ситуация. И в какой-то момент я поняла, что моя команда мне слишком дорога. Я не хотела терять друзей, поэтому решилась наступить на горло своим страхам и выполнить странные указания нашего лидера.

Глава 21. Дин. Друзья

— Нам надо поговорить. Наедине, — ко мне подошла чем-то расстроенная Настя.

В принципе, чем именно она расстроена, было несложно догадаться. Она действительно подвела нас на испытаниях и искренне раскаивалась в этом. С того момента прошло несколько дней, в течение которых мы даже не разговаривали друг с другом. Анабель вела себя очень холодно и отстранённо по отношению к девушке, а Эмиль и вовсе смотрел волком, обвиняя Настю и меня за компанию во всех смертных грехах.

Такое отношение мне совершенно не понравилось, и я как-то автоматически принял сторону дочери генерала, пытаясь её поддержать и отвлечь. Но это не особо помогало: девушка ходила угрюмая, всё время молчала и избегала всех из нашей команды, даже меня. Так что я был рад, что сегодня она наконец-то решилась поговорить.

— Да. Я тоже хотел подойти к тебе. Дело есть, — ответил я.

— Давай отойдём туда, где менее людно, — предложила она, и мы направились в сторону сквера.

Всю дорогу шли молча. Настя что-то прокручивала в голове, пытаясь собраться с мыслями. Но когда мы наконец-то дошли до нужного места, она встала растерянно, всё ещё не решаясь сказать то, что хотела. Поэтому я решил взять инициативу в свои руки:

— В общем, ты наверняка понимаешь, что то, что произошло на полосе, не должно повториться. Мы здесь не в игры играем. Мы — будущая боевая элита страны, и мы должны быть готовы ко всему. Мы не имеем права проявлять слабости, — выдохнул я на одном дыхании, а потом немного замялся, но всё же продолжил: — В общем, тебе надо преодолеть страх воды и научиться плавать. И я готов тебе в этом помочь. Согласна?

Девушка смотрела на меня с удивлением, на пару секунд даже зависла, переваривая то, что я сказал. А потом слегка расслабилась и улыбнулась:

— Да, конечно, ты прав. Я сама понимаю, что вела себя глупо, как слабачка. И я тоже не хочу, чтобы это повторилось. Поэтому спасибо за предложение, я с радостью его приму.

Я почувствовал, как с души свалился груз, и не смог не улыбнуться в ответ. На самом деле я очень переживал, что Анастасия не сможет побороть свои страхи, и из-за этого ей придётся покинуть команду. Она мне нравилась как девушка, очень даже. Она была очень красива, умна, общение с ней приносило мне истинное удовольствие. А ещё я восхищался её силой духа и внутренним стержнем. Девушка никогда не сдавалась и не жаловалась, тем страннее было видеть её такой испуганной и потерянной на той проклятой лестнице.

Но несмотря на симпатию, я не был уверен, что буду делать, если её попросят покинуть команду. Анабель с Эмилем стали мне настоящими друзьями, но даже не это было важнее всего. Как когда-то сказала сама Настя: «Хочешь быть лучшим — работай с лучшими». А эти двое и в самом деле были самыми подготовленными студентами на нашем курсе. Мне было чему у них поучиться. Да и команда наша была до этого злополучного дня самой сильной и слаженной. Не хотелось бы это терять. Так что я очень радовался, что Анастасия переступила через себя. Думаю, когда ребята увидят, на что она пошла ради того, чтобы