Лезвие бритвы - Энн Бишоп

<Наша Мег возвращается в свой офис>, — доложил Джейк Кроугард, возвращаясь на своё обычное место на стене, отделявшей зону доставки от двора Генри.

Влад поспешил обратно в «Вопиющее Интересное Чтиво», проскользнув внутрь как раз в тот момент, когда Мег появилась в поле зрения. «Трусливый поступок? Возможно. Но», — подумал он, — «вполне понятный».

То, что Иные узнали о других пророках по крови и детях, причинит ей боль, а Влад не хотел быть тем, кто причинит боль Мег.

* * *

Измученный и больной, Саймон вернулся в офис Людского Связного за несколько минут до того как Мег закрылась. Каждый терра индигене, который умел пользоваться телефоном или посылать электронную почту, был поставлен на работу, обзванивая другие Дворы в Северо-Восточном регионе, а затем и за его пределами. Они с Генри звонили в Вулфгарды, Пантергарды и Бэагарды на Среднем Западе и Северо-Западе. Дженни и Старр послали весточку в Кроугарды на Северо-Востоке и Высокогорном Северо-Востоке. А некоторое время назад Шутник Койотгард появился в «Вопиющем Интересном Чтиве» от имени Элементалов, которые хотели знать, почему так много терра индигене были расстроены и почему Мег была расстроена.

В прошлом месяце, когда они возвращались со Среднего Запада, он сказал лейтенанту Монтгомери и доктору Лоренцо, что человек может спрятаться от Воздуха только когда перестанет дышать. Элементалы редко обращали внимание на людей, если только их не провоцировали или, как в случае с Мег, не интриговали. Но появление Шутника заставило его понять, что была одна группа терра индигене, которая могла найти брошенную кассандру сангуэ быстрее, чем остальные. Ему просто не пришло в голову попросить их о помощи.

Объяснив, почему так срочно нужно найти пророков по крови, которые были одиноки и напуганы, Саймон рассказал Койоту о мешках, брошенных в озёра и пруды. Он не знал, что сделают с этой информацией Элементалы, живущие в Дворе Лейксайда, если вообще что-то сделают, но если они расскажут остальным своим сородичам, есть шанс найти ещё больше девушек и младенцев живыми.

Лейтенант Монтгомери позвонил и сообщил Деловой Ассоциации, что полицейские по всей Таисии ведут поиски. Монтгомери также сказал, что многие правительственные чиновники были возмущены и ожесточены, когда телевизионные репортёры начали задавать вопросы о брошенных девушках.

Саймон не стал спрашивать, сколько из этих возмущённых людей купили порез на тех девушках. Но Влад, который слушал новости, обратил внимание на тех, кто отрицал существование пророков по крови.

Терра индигене в Лейксайде сделали сегодня всё, что могли. Осталась только одна вещь, которую он должен сделать.

Он открыл заднюю дверь офиса Связного и огляделся. Как мало было маленьких вещей, которых было слишком много для Мег, чтобы впитать?

Но она научилась делать свою работу, и она делала это так хорошо, что изменила то, как Иные видели людей, которые работали на них. Она научилась заботиться о себе, научилась готовить простые блюда. Она даже научилась водить машину, более или менее. Не то, чтобы кто-то в Дворе позволял ей выезжать на городские улицы, но она прекрасно пыхтела в своей Коробке на колёсах, доставляя посылки в различные комплексы, где жили Иные.

Мег-Первопроходец. Та, которая могла показать другим девушкам, как жить, выживать и наслаждаться миром, который они видели только на картинках.

Он вошёл в сортировочную. Мег перестала убирать стопки журналов и стала ждать.

— Они убили детей, — сказал он, не зная, как ещё сказать ей. — Люди вроде тех, что держали тебя в клетке, помещали младенцев в мешки и бросали в воду, чтобы те утонули. Девушки, оставленные у дорог, были не из резерваций, они пришли из мест, где у самок были щенки.

Её руки задрожали.

— Это одна из тех вещей, которые я видела в пророчестве? Это одна из тех вещей, о которых Мэри Ли не хотела мне говорить?

— Нет. Ты видела девушек, которые попали в беду, а не детей.

Она ничего не ответила. Он ждал. Волк умел быть терпеливым.

— Прочёсывать озеро, — сказала Мег. — Полиция собирается прочёсывать озёра? — она горько улыбнулась. — Я знаю эту фразу, потому что недавно прочитал её в паре триллеров. Но я не помню ни одного тренировочного изображения, которое соответствовало бы этим словам.

— Разве это не было бы важным изображением, если бы кто-то хотел найти пропавшего человека? — спросил Саймон.

Люди тонули случайно.

— Это должен был быть тренировочный образ. Но я не думаю, что люди, которые владели пророками, хотели, чтобы девушки имели представление о том, что случалось с мальчиками, когда их забирали, — Мег вздрогнула. — После того как Сэм начал перевоплощаться в человека, я задумалась, был ли у меня когда-нибудь младший брат. В резервациях не было мальчиков, обученных видеть видения. Только девушки. Как думаешь, сколько старых мешков они найдут в озёрах?

— Я не знаю.

Ему было больно, потому что ей было больно. Ему хотелось лизнуть её лицо и найти мясистую косточку, чтобы она могла её погрызть. Он хотел вовлечь её в игру, чтобы она думала о чём-то другом. Но по опыту он знал, что ничто не может отвлечь настолько, чтобы устранить такую боль.

— Саймон? Мы могли бы пойти в Комплекс Вулфгарда и поиграть с Волчатами?

Может быть, есть отвлекающий манёвр, который поможет.

— Конечно, можем. Это было бы хорошо.

Завтра он снова будет думать о человеческих вещах. Сейчас он проведёт некоторое время с себе подобными и со своим другом.

Когда они с Мег заперли заднюю дверь офиса Связного, Влад подошёл к ним, выйдя из «Вопиющего Интересного Чтива».

— Я закрылся на весь день, — сказал Влад. — Мы не открыты для посетителей-людей, а любой терра индигене, которому нужна книга, может взять её в библиотеке на Рыночной Площади. И с меня хватит…

Зазвонил его мобильный.

— Ты не собираешься отвечать? — спросила Мег.

— Нет.

Когда телефон перестал звонить, Влад вынул телефон из кармана и выключил.

— Мы едем в Комплекс Вулфгардов, — сказал Саймон.

— Я должен доложить дедушке Эребусу. Почему бы нам не поехать вместе? — Влад посмотрел на Мег. — Саймон может перевоплотиться и ехать в задней части КНК. Я приеду к Покоям, а потом заберу вас, когда вы будете готовы вернуться домой.

— Я умею водить, — сказал Саймон.

— Не сегодня, — тихо сказал Влад. <Никто из вас не должен сегодня садиться за руль, — добавил он. — Ты не выглядишь так, будто можешь долго удерживать человеческую форму, а Мег сейчас не нужно умственных усилий>.

Саймон кивнул. Влад был прав насчёт того, что он не сможет долго удерживать человеческую форму. Он