Муж на сдачу, или Попаданка требует развода - Сусанна Ткаченко

Я наслаждался ощущением, что всё складывается как нельзя лучше. Механически гладил мурлыкавшую кошку и взглядом с удовольствием скользил по новой «жене», лаская её смущённо опущенные ресницы, нежную линию шеи, беспокойно переплетённые пальцы. Будущее виделось ясным и многообещающим.

— Тут выписка из храмовой книги о рождении Телани, бумаги на землю и фамильный перстень-печать. — Сандерс разложил на столе пожелтевшие документы и массивный перстень с тёмным камнем. — Альвесы жили у самой границы с Огненными горами в малонаселённой Каменистой волости. Когда-то при императоре Модиусе дед Телани был сослан туда за махинации с артефактами. С тех пор семья в свете не бывала, родни нет, знакомых тоже.

— Как удобно, — ехидно протянула Лана и посмотрела на меня осуждающе.

В её зелёных глазах читалось явное неодобрение. Кольнула мысль, что не такая уж она и наивная. Своё мнение она точно имеет, и обо мне оно у неё не лестное. Очень похоже, что Лана считает, будто я прямо-таки насильник, получающий удовольствие от беспомощных жертв. Но это не так! Консумация далась мне с огромным трудом и то с помощью магии, и длилась от силы секунду! Ни о каком удовольствии речи не шло. Это был неприятный ритуал, а не акт близости. Меня успокаивало, что Телани вообще ничего не почувствовала и не поняла! И я всё равно за это готов платить всю её жизнь, сколько бы она ни длилась. Даже если разведусь с ней, всё равно никогда не брошу.

— Да, мне пришлось постараться, чтобы её найти, — с гордостью ответил Сандерс, поправляя манжет. — Кроме монахинь, о Телани никто не знает. Однако перед нами всё равно встаёт вопрос, как объяснить чудесное исцеление после выгорания.

— Ну так давайте свалим его на меня, — встав лапками на стол, внесла дельное предложение Матильда, гордо подняв хвост и ударив кончиком меня по носу.

Чуть не чихнул.

— Со всем уважением, госпожа, но разве вы способны исцелять такие тяжкие недуги? — Сандерс скептически приподнял бровь. — Если да, то к вам выстроятся огромные очереди, люди прохода не будут давать. Прекрасно помню случай из истории, когда огромный господин кот, глава всех котов по имени Тамерлан, был вынужден устроить землетрясение, чтобы люди от него отстали. Он тогда зарекся кому-то помогать.

Матильда спрыгнула с моих колен, встряхнулась и задумчиво обошла стол. Два раза. Затем решительно запрыгнула на свой стул и, аккуратно попила воды из фарфоровой пиалы.

— Я с ним договорюсь, — заявила она, вытирая мордочку лапой. — Скажем, что сама Мау излечила Телани через своего сына Тамерлана, — произнесла торжественно, сверкая зелёными глазами.

— Хорошо, — нехотя проскрипел Сандерс, потирая переносицу. — Тогда дело за малым: выучить историю семьи и карту местности.

И гардероб. Я отдал мысленный приказ Инесу, стоявшему за дверью, чтобы пригласил лучшую модистку, обувника и ювелира. Герцогиня должна блистать!

Глава 14

Чего у выданного мне Мау муженька не отнять, так это щедрой руки и толстого кошелька. Едва мы покончили с формальностями (змей подготовил бумаги с договором о неразглашении, который пришлось подписать кровью — сдобренная магией капля упала на лист с легким шипением), в столовую бесшумно вошел Инес и почтительно склонил голову.

— Все умельцы прибыли, ваша светлость, и ждут Лану в голубых гостевых покоях, — сообщил он.

Что за умельцы и зачем они меня ждут, я так сразу и не поняла, но спросить не успела — герцог уже встал из-за стола и, обойдя его, взялся за спинку моего стула.

— Привыкай называть Лану «её светлость Телани», — заявил он, довольный происходящим.

А Мотя спрыгнув со стула, буркнула:

— Отправляюсь искать главного кота незамедлительно!

И исчезла, снова оставив меня одну разбираться с гостями. Инес лишь проводил меня до дверей голубых покоев, шепнув на прощание:

— Ни в чем себе не отказывайте, ваша светлость.

Голубые покои оказались просторной гостиной с высокими окнами, где меня встретили трое и тут же почти синхронно склонились в поклоне:

— Прекрасная госпожа, я счастлива быть вам полезной! — воскликнула юркая востроносая дамочка лет сорока в сером платье с десятком карманов, из которых торчали ленты и ножницы.

— Нет для меня большей чести, чем подчеркнуть вашу красоту украшениями! — произнес дородный мужчина с лупой на шее и пальцами, унизанными перстнями.

— Ваши ножки никогда не устанут танцевать в моих лучших бальных туфлях! — добавил стройный пожилой господин с изящным саквояжем.

Я едва сдержала улыбку, оценив их рвение:

— Мне тоже хочется верить, что наше сотрудничество будет приятным и продуктивным, — ответила я, грациозно опускаясь в кресло.

Карман герцога я щадить не собиралась. Телани он должен, как земля колхозу — пусть оплачивает свой спектакль сполна.

Ювелир и обувщик заняли у меня не больше часа. Мужчины аккуратно сняли мерки, а я, удобно устроившись в кресле, перечислила предпочтения:

— Жемчуг, изумруды, бриллианты… И обувь, в которой можно и на бал, и бегать при необходимости.

Они удалились, пообещав вернуться с готовыми изделиями к утру, а вот с портнихой по имени Вейм мы засиделись до полуночи. Женщина оказалась не только искусной мастерицей, принесшей две стопки последних номеров модных журналов, но и ходячей энциклопедией светской жизни. Лучше любого поисковика! При этом, что особенно радовало, ни единого грязного слуха о клиентах она не распускала. Её острый язычок касался лишь событий.

Но это рисовало передо мной яркую картину жизни местной аристократии. Вейм ловко делала свою работу, ни на минуту не прекращая свой захватывающий рассказ:

— Одна моя клиентка решила на позапрошлый маскарад нарядиться в традиционный наряд «пустынных бутонов». Чтоб вы знали, это девицы на выданье в королевстве Ейманов, — щебетала она, доставая из, казалось, безразмерного сундука образцы тончайших тканей, переливающихся всеми цветами радуги. — Так вот, я сшила ей такое платье, так сумела подчеркнуть все достоинства и скрыть недостатки, что очень уважаемый гость из этой жаркой страны наплевал на то, что моя клиентка — вдова с двумя детьми, а вовсе не «бутон», и сделал ей предложение. Не представляете, сколько после того на меня посыпалось заказов! Так что если вдруг хотите выйти замуж…

— Я замужем. Герцог