Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона - Елена Ловина
— Но если наши подозрения верны, то отправлять их за зеркалами для маяка будет безжалостно, — напомнил Лиам, — в такой период все лекари и маги велят тете забыть об оборотах и не летать.
— Подумаем после отбора, — нехотя кивнул Робер, понимая, что теперь ему весь отбор терпеть не только навязанных девиц, но еще и истеричную беременную драконицу с безмерно хлопотливым дядей, у которого нервное состояние выражается в придумывании каких-нибудь каверз.
— Дядя, у меня к тебе просьба, и к тебе, тетя Алио. Нужно провести девушкам прогулку по маякам и по полям лимий, чтобы они познакомились основным родом занятий в княжестве. А еще придумайте для них испытание по знанию цен на всевозможные продукты или предметы быта, а то мы тут поняли, что некоторые могут запросто купить бутылку эстрагонского игристого за серебряный или воду из фонтана за медяк.
Тетя с дядей переглянулись и едва ли не потерли руки в предвкушении. На мгновение Роберу стало жаль девушек — родственники у него еще те шутники — но ведь никто не заставлял их силой отправляться на этот отбор. Сами прилетели — будьте готовы к испытаниям, ну а каким — это как князь пожелает или как фантазия взыграет.
Тем временем Кифар провозгласил начало второго отбора и пригласил всех девушек в зал, где перед постаментом, на длинном столе, застеленном белой скатертью из лимийского льна, разместили два небольших мешочка красного и зеленого цветов, а с обеих сторон от мешочков по двадцать шесть горшков, заполненных землей. Что бы это ни было, но девушкам предстояло пройти под аркой прежде, чем попасть к столу. Что должно было происходить сейчас ни Робер, ни Лиам не догадывались. По идее, должна была начаться проверка не невинность, но как не старались Кифар и магистр Диас, но зажечь арку у них так и не получилось — с последней проверки прошло больше трехсот лет, и артефакт потерял все свои магические свойства.
Девушки входили в зал осторожно и даже обеспокоенно. Под аркой настороженно замирали, а потом, пройдя дальше, нервно оглядывались, пытаясь проверить, тот ли результат выдала железная кованая дуга, увитая коваными же розами. Арка себя не проявляла.
Девушки встали полукругом перед столом и приготовились слушать распорядителя, а братья Индиго смогли рассмотреть претенденток еще раз.
Те, что вчера спокойно разошлись по своим комнатам, выглядели сияющими и воздушно-нежными, словно только что пробудившиеся бутончики, и даже одеты были в нечто, похожее на взбитые сливки или ягодные десерты. И улыбались невинно и смущенно, словно пытались донести мысль, что именно они на этом отборе неискушенные и неопытные феи из древних сказок.
Н-да, девять девушек, видимо, уже пожалели, что отправились гулять в город, сцеживали зевки в кулак, усиленно хлопали глазами и подталкивали друг друга локтями, если вдруг одна из них застывала с открытыми глазами на одном месте. Они бы с удовольствием отправились на завтрак, чтобы выпить какой-нибудь бодрящий напиток, а не проходили бы этот отбор, который Робер из каких-то мстительных побуждений поменял местами с завтраком. Но все стояли молча и не роптали и даже, что удивительно, поддерживали друг друга, когда как в рядах остальных дракониц никакой сплоченности не наблюдалось, даже среди тех, кто, по словам Кифара, прилетели вместе.
* человек/дракон мелкий, жалкий, ничтожный и склонный к предательствам и изменам
Князь бушует, не дает девушкам даже отдохнуть перед испытанием. И вот как оно пройдет? И что там наметили родственники князя?
14,1
Лиам же, глянув на тех, кто ночью гулял на площади, только улыбнулся. Девушки явно успели едва-едва умыться и сменить одежду, но сделали это второпях, причем не все. Кто-то надел платье для верховой езды, кто-то строгое платье с закрытым воротом, а поверх, вместо тонкой нитки жемчуга, сверкало драгоценными камнями фамильное колье. Несколько девушек так и остались в платьях служанок, а вот прически собрали вверх и закрутили кудри, словно в модный салон собрались с подружками.
Юлия одела свое, вчерашнее. Правда, девушка умудрилась удалить с белой рубашки все надписи и картинки, и это очень обрадовало Лиама, который, почему-то именно сейчас не желал, чтобы на девушку смотрели его друзья и брат — хватит того, что он сам не может от нее взгляд оторвать, заинтересованно оглядывает ладную фигурку, затянутую в слишком по-иномирному облегающую одежду. С трудом перевел взгляд на Тами, единственную, кто облачился в ванильно-воздушное платье согласно этикету, и тут же вернулся к иномирянке. Да что ж такое?
— Дорогие гостьи княжества Ригил, — принялся вещать Кифар, и все девушки, включая тех девятерых, что почти спали стоя, встрепенулись. — Вам предстоит второе испытание, после которого некоторые из вас покинут отбор. Перед вами два мешочка — они наполнены семенами. Вам предстоит взять одно семечко. Не пугайтесь, если из какого-то мешочка вам не удастся достать семечко — смело подходите к другому. Условие одно: те, кто достанет семечко из красного мешочка, сажает его в горшок справа от него; те же, кто достанет семечко из зеленого мешочка — сажает его в горшки слева. Семечко поливаете, берете горшочек в руки и становитесь вдоль стола напротив князя. Далее я расскажу, что нужно делать. Кто смелый и пойдет первым?
Жестко зевая в ладонь и натирая пальцами уголки глаз, первой вызвалась иномирянка. Со словами «раньше сядем — раньше выйдем» она подошла к мешочкам и запустила руку в красный.
Насмешливое фырканье тети Алио слышно было на весь зал. Однако семечка, которую вынула иномирянка, тут же рассыпалась в ее руке, превратившись в пыль. Девушка в недоумении уставилась на свою ладонь, даже немного потрясла, стряхивая остатки пыли, и снова потянулась к красному мешочку за семенем.
Робер хотел было ей напомнить, что она перепутала мешочки, но его тут же пнул локтем в бок брат, который тоже с не меньшим, а то и большим интересом следил за действиями иномирянки. В ее руках и вторая семечка из красного мешочка рассыпалась. Недоумение на лице иномирянки стоило того, чтобы не отвлекать девушку от ее действий.
За третьей семечкой девушка отправилась к зеленому мешочку и, достав, тут же ткнула ее
