Сласти, страсти и тайны королевского двора - Тиро Томое

К ящику с мирцеллой никто, кроме нас больше не притронулся, дожидаясь, пока появятся йомены. Даже надорванная промасленная бумага осталась лежать в том же месте, куда её сдвинула Кьяра.

— Откуда, говорите, вам поставляют ногэроль? – заложив руки за спину, повернулся Йозеф Ботт.

Нуна моментально откликнулась. Зашелестели бумаги.

— Поставки ногэроли всегда приходят из одного и того же места. Это малое поселение гоблинов в западных горах, что за каменной пустошью.

— Тополиная роща, – понимающе кивнул Йозеф Ботт.

— Всё верно, господин йоментри гвардии телохранитель Короля - Солнце.

Дознаватель потешно замахал руками, словно отгонял от себя стаю кусачих комаров.

— Зачем так официально, мамаша? Зовите меня просто, — йоментри сделал многозначительную паузу и расплылся в зловещем оскале, – палач Его Величества!

Истеричный визг оседающей на пол Кьяры, звонко прошёлся по цеху, загремел и оглушил. Я едва успела подхватить белую как мел подругу, опустилась на утрамбованный земляной пол и уложила голову Кьяры на колени. Нуна стремительно, несмотря на свои габариты, подбежала к нам.

— Ты чего девочка, — ласково заговорила она, вытаскивая из кармана флакон нюхательной соли, — ну-ка, вдохни!

Мамаша сунула флакон под нос Кьяры. Вдох! И Кьяра закашлялась, судорожно вдыхая воздух.

— Ну, вы чего, девоньки! — йоментри гвардии телохранитель Короля- Солнце неспешно подошёл к нам, — я пошутил. Хотя ваша реакция удивляет. Неужто на душе не чисто?

Дознаватель приторно улыбался, буквально лучась раскаянием и дружелюбием, но его глаза говорили об обратном. В них горел зловещий огонь – чёрный, опасный.

— Вы, господин йоментри гвардии телохранитель Короля- Солнце, слова подбирайте, — рассердилась Нуна.

Она поднялась на ноги, повернулась к дознавателю. Упёртые в бока руки и мощное тело мамаши скрыло от нас фигуру тщедушного йоментри. Или нас от него. Нуна, как клушка, защищала свой выводок от хищного лиса.

— Девушки молоды и неопытны. Ваши слова их пугают. Неужели вы считаете, что мои воспитанницы и сам Медовый дом, находящийся под величайшим расположением Короля, замешаны в странном происшествии?!

Нуна наступала на йоментри. Суровая, готовая лечь костьми, лишь бы не дать нас в обиду. Беловолосый, изображая испуг, выставил руки перед собой в защитном жесте. Он попятился назад.

— Да разве я могу? – он приторно улыбнулся, — Нуна, что ж вы так сразу?

— Вы, господин йоментри гвардии телохранитель Короля- Солнце, по делу говорите, а не пытаетесь повесить вину на Медовый дом и моих девочек, — Нуна остановилась, тяжело дыша от праведного негодования, — я ведь и жалобу подать могу!

Беловолосый Йозеф Ботт внезапно взвизгнул и поджал одну ногу, став похожим на белого аиста.

— Не надо жалобу!

— Он сумасшедший! – обречённо прошептала Кьяра, окончательно пришедшая в себя, — мне конец. Я ведь нарушительница…

— Не ной, — попросила я, — встать можешь?

— Да, — шепнула Кьяра, — но можно я просто полежу?

— Нельзя. Поднимайся.

Я помогла подруге встать и, на всякий случай, обняла её за талию. Чтобы если она опять неожиданно решит прилечь, то хотя бы не свалится кулем.

Йоментри мне не нравился. Он изо всех сил изображал клоуна, а глаза его цепко выхватывали любую нашу реакцию. От его колючего взгляда не укрывалась ни одно движение наших тел, мимика. Беловолосый дознаватель видел и отслеживал всё – даже частоту нашего дыхания.

И сейчас он просто проверял, кто из нас замешан в данном происшествии.

Хотя надо отдать ему должное, цапля и визг вышли у него отлично.

Йоментри опустил ногу, заложил руки за спину, ссутулился, глядя себе под ноги.

Кьяра облегчённо выдохнула, а я напряглась. Шутки кончились. Йозеф Ботт начал по-настоящему вести следствие.

— Кто обнаружил мирцеллу? – жёстко заскрипел его голос.

— Воспитанница Кьяра разломила случайный фрукт из ящика, а воспитанница Виолетта увидела отличие от ногэроли. – чётко отрапортовала Нуна.

Мамаша решила спасти Кьяру от возможного наказания, утаив информацию. Ох, опасное это дело.

— За-ме-ча-тельно!

Йоментри покивал своим мыслям, а потом резко поднял голову. Его тёмные глаза остановились на Кьяре.

— Ой! – пискнула она, а дознаватель ухмыльнулся.

— Кьяра, воспитанница Медового дома, — нараспев протянул он, — расскажите подробно, как всё происходило.

Кьяра с силой вцепилась в мой локоть.

— Мы пришли…

— Когда?

— Сразу после за-завтрака, — заикаясь ответила Кьяра, — приказано было подготовить фрукты и ягоды к варке. Вот. Ну, мы посмотрели все ящики. Моё внимание привлёк вот этот маленький, закрытый бумагой. Я его вскрыла, но не узнала, что это.

— Первый раз на заготовках?

— Нет. Ногэроль обычно обрабатывали наставницы или старшие девушки. Мы были допущены к этому впервые.

Я сжимала зубы всё сильнее. Кьяра волновалась, отчаянно боясь дознавателя, а йоментри ничего не делал, просто сверлил её тяжёлым взглядом. Кажется, тут без капли магии не обошлось. Потому что Кьяра всегда была отважной и языкастой, а тут её словно подменили.

Йоментри наконец перестал сверлить Кьяру взглядом, передёрнул плечами, словно замёрз, и зашагал к ящику.

— Впервые значит, интересно. И что было дальше?

— Всё как сказала госпожа Нуна, — Кьяра облегчённо выдохнула. Посмотрела на Нуну и сразу осмелела, как будто очнулась ото сна. Речь стала бойкой, — разломили фрукт, а там косточка вся в мякоти. Вот Летта…

— Это кто? – оглянулся дознаватель.

— Виолетта, воспитанница. Летта это её домашнее имя. – пояснила Нуна.

Йозеф Ботт кивнул и милостиво махнул рукой, мол, продолжай.

— Так вот я и говорю. Летта увидела и сразу побежала за Нуной, а потом нас посадили на скамейку и велели вас ждать. Всё.

Воцарилось тревожное молчание. Йоментри смотрел в ящик, крутил длинным носом. Меня вдруг обдало волной холода.

В ящике все фрукты были разложены ровными рядочками, один к одному. И сейчас там пустовало два места!

— Чую, врёте вы мне всё, — словно прочитав мои мысли, процедил Йозеф Ботт, — кому тогда рвотные орешки приносили? Ась? И почему в ящике не хватает двух фруктов мирцеллы?

Кьяра вздрогнула, спрятала лицо на моём плече. Её плечи содрогнулись в беззвучных рыданиях. Нуна сделала шаг вперёд, но я больше не могла просто стоять и ждать.

— Я откусила кусок фрукта, — твёрдо сказала я, стряхивая