Невеста дракона, или Я (не) буду твоей - Анна Рейнер
Попыталась вырваться, но мне не позволили, а чужие пальцы сжались еще сильнее. Мысль о том, что после такой хватки, скорее всего, на коже останутся синяки, даже не возникло. Сейчас не до этого совсем было. Страх, который я испытывала, затмевал абсолютно все на свете…
— Не надо, пожалуйста, — наконец, смогла выдохнуть я.
— Молчи, — прорычал он, втащив меня под кроны деревьев и, наконец, разжав пальцы. В этот миг я была бы и рада броситься прочь, но ноги совсем стали ватными. Упав, снова со страхом посмотрела на Ворона. — Иного выхода нет.
Очнувшись на мягкой кровати, быстро огляделась. Судя по всему, я еще жива и нахожусь в чьих-то богатых апартаментах. Вот, Бездна! Неужели Ворон продал меня в рабство?..
Вскочив, подбежала к окну, но вид цветущего сада внизу меня совсем не впечатлил, а вот высота — очень даже. Так что побег через окно точно отменяется…
Перевела взгляд на дверь, сомневаясь, что мне удастся из нее выйти. По-любому за ней стоит охрана, которая не допустит моего побега. Но проверить все-таки стоит…
Крадучись, стараясь не шуметь, приблизилась к створкам и прислушалась, но различить хоть какой-то звук так и не смогла. Посомневавшись еще несколько секунд, решила все-таки приоткрыть дверь и осторожно выглянуть в коридор. Конечно, привлекать к себе внимание не хотелось, но деваться некуда. В конце концов, те, у кого во дворце я нахожусь, все равно не забудут о моем здесь присутствии. Хотя очень хотелось, чтобы чудесным образом им всем внезапно отшибло память и обо мне больше никто и никогда из них не вспомнил.
Но вопреки ожиданиям в коридоре не оказалось не только стражи, там даже слуг видно не было. А еще меня очень сильно тревожила тишина, которая царила во дворце. Складывалось впечатление, что я здесь абсолютно одна.
От этого осознания стало немного жутко, но я старалась не поддаваться панике. Если сейчас начну трястись от страха, то делу это не поможет. Надо взять себя в руки и попытаться сбежать из этого жуткого места.
Выскользнув из комнаты, быстро пошла по коридору и вскоре увидела широкую лестницу. Здесь все так же было тихо, и лишь звук моих шагов отдавался о стены эхом…
Внезапно я замерла, подумав, что это может быть какой-то странный кошмар или так выглядит загробный мир после смерти? А что? Может я действительно уже мертва и застряла здесь — в пустом дворце без возможности освободиться?..
После этой мысли уже успокоиться не получалось. Я бросилась вниз по лестнице и, оказавшись в просторном холле, огляделась. Здесь тоже никого не было. Да что там! В глаза не бросались даже легкие следы присутствия живых. Многолетняя пыль скопилась повсюду, словно никогда порог дворца не переступала нога человека…
Подбежав к входной двери, я дернула за ручку, но она не открылась. Так и есть, я здесь заперта!
— Есть здесь кто-нибудь? — закричала, не особо надеясь, что мне ответят.
— Не поднимай панику, — услышав знакомый голос, я резко обернулась…
— Поживешь пока здесь, — продолжил Ворон, стоя у стены со скрещенными на груди руками. — Скоро во дворце появятся слуги, так что о тебе будет, кому позаботиться.
— Это твой дворец? — я неверяще перевела взгляд с мужчины на обстановку, а затем обратно.
— А что, в это так сложно поверить? — хмыкнул он.
— Ты ведь разбойник, — нахмурилась я.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами он. — Когда-то я помог королеве Аграссии и она пожаловала мне титул герцога, а заодно и дворец в придачу.
Наверное, удивление и непонимание так и застыли на моем лице, поскольку Ворон произнес:
— Я не привык к такой жизни.
С трудом удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска, оценивая таким образом его умственные способности. Нет, ну действительно, кто бы в трезвом уме и твердой памяти отказался бы от жизни вельможи?..
Но я благополучно промолчала. В конце концов, это его личное дело. Не хочет жить в богатстве и роскоши — как хочет. Мне до этого никакого дела нет. Ну а что? Может ему реально нравится постоянно чувствовать адреналин и опасность? Все люди разные и их тараканы тоже.
— Так что выбирай себе комнату и располагайся, — тем временем продолжил он, даже не догадываясь, какие мысли у меня сейчас вертелись в голове. — До тех пор, пока я не улажу дела, тебе придется жить здесь.
— И когда же появятся слуги? — спросила я, не зная, что еще сказать. Это его «пока» мне совсем не нравилось. — Я боюсь оставаться одна в этом здании.
— Совсем скоро, — произнес он и ушел через портал.
Оставшись в одиночестве, я решила обследовать дворец, а вернее, его территорию. Выйдя из парадной двери и спустившись по широкой каменной лестнице, я прошла по аллее и свернула в заброшенный сад. Здесь срочно требовался садовник, причем не один. Деревья стояли неухоженные, на дне фонтана уже давно поселились лягушки, а цветник и вовсе практически пропал. Лишь самые выносливые цветы грустно виднелись сквозь заросли кустарников.
Впрочем, дворец тоже было бы неплохо привести в порядок. И о чем только Ворон думает? Ведь если за дворцом долгое время не ухаживать, он, как и любое здание, со временем превратится в рухлядь.
— Госпожа, вот вы где!
Обернувшись, я увидела пожилую чепорную женщину, смотревшую на меня с неодобрением. Но как она здесь появилась? Могу поклясться, что через главные ворота никто не входил…
* * *
— Ваше Высочество, мы так и не смогли обнаружить леди Дарис, — склонившись, отрапортовал один из командиров армии. — Следы девушки обрываются у поляны.
Услышав известие, Кейран ничем не выдал своих эмоций. Его лицо так и оставалось невозмутимым, что нельзя сказать о чувствах, бурлящих в глубине души. Сейчас он сожалел, что подстроил нападение, желая завоевать сердце Лаетты. И злился на самого себя, что недооценил девушку.
Конечно, она не могла просто так исчезнуть. Скорее всего, ее похитили. Но кто и зачем? Лаетта не имела статуса его фаворитки, да и ее отец отошел от государственных дел давным-давно. Возможно, она попала в лапы разбойников?..
От этой мысли злость превратилась в ярость, а ладони сами собой сжались в кулаки. Он давно бы вывел эту опасную шайку, не
