Заноза королевского некроманта - Анна Ликина
– Раз все в сборе, я думаю, что беседу откладывать не стоит, – тихо произнесла герцогиня.
Я удивлённо подняла брови и посмотрела на декана, который, впрочем, тоже был в недоумении. Змейки отсутствовали. Даже интересно стало, о чём же тогда хочет поговорить Елизавета Павловна.
– Должна признать, что Софья идеально подходит тебе, Аристарх. И по социальному положению, и по характеру. Более подходящей пары не найти.
Декан осторожно помог моей челюсти встать на место. Хорошо, что рядом сидел. Хоть всё происходящее более или менее похоже на реальность. И всё же она вправду это сказала? Или стоит ожидать каких-то «но»?
– И я благословляю ваш брак.
Мы с Аристархом переглянулись. Это победа? Так бывает? Вот так просто? Я ведь даже военную операцию развернуть не успела. А как же баталии?
– Но есть одно условие.
Моя улыбка поникла. Что она там задумала?
– После окончания Софьей академии вы должны сразу отправиться к алтарю и в последующий год оставить наследника или наследницу нашего славного рода.
Дети? Взглянула на погрустневшего и крепко задумавшегося декана. Не, ещё одного он не потянет. Нервы не выдержат.
– Хорошо, – спокойно изрёк Синеглазка.
Ну это он, конечно, спешит с выводами. Хорошо не будет никому. Особенно всем, кто будет рядом с нашим потомством находиться. Даже демоны креститься начнут. Хотя…если от папы достанется больше черт характера – мир может и выстоит.
Тряхнула головой и отогнала полезшие не вовремя мысли. Рано о таком думать. Дальше завтрак продолжился под мирные светские беседы. А потом я потянула декана в свою комнату, что, естественно, привело его в ужас. Не в самом же деле он подумал о зачатии ребёнка прямо сейчас? У нас до этого момента отсрочка есть.
– Вы меня сегодня пугаете лихорадочным блеском глаз, – пробормотал Синеглазка, замирая у двери.
Я же молча прошла к шкатулке с драгоценностями. Броши там не было. На лбу выступила испарина. Неужели мне это только приснилось? Да, нет. Я совсем не спала. Всё это взаправду было.
– Ещё меня интересует, как вы смогли забрать из моих покоев брошь?
Повернулась к декану, взглянула на него с изумлением.
– Так, её в шкатулке нет, хотя сама утром туда бросила.
Аристарх нахмурился и подошёл ко мне, отстегнул брошь с платья. Я даже и не заметила, когда она там появилась. Теперь у меня началась настоящая паника.
А следующие три часа мы проводили эксперименты. И куда бы ни прятали эту пакостную вещь, она всегда появлялась на лифе платья. Мой маникюр нещадно пострадал. Декан не стеснялся в выражениях.
– Может, отложим на время поездку к вашим родителям и отправимся в академию? – предложил измученный тяжкими думами Аристарх, когда мы наблюдали за заходящим солнцем в саду.
На накрытом для нас столе красовались мои любимые сладости, исходил ароматом шиповника свежезаваренный чай.
Мне от этого предложения стало ещё печальнее. Летний тёплый воздух вдруг обернулся предгрозовой духотой. Дышать стало трудно. Взглянула на свои дрожащие пальцы. Ответить не было сил. Я всё же скучала по родителям всё это время. А вся эта ситуация сбивала с привычного боевого настроя.
Аристарх Валерьевич сжал мои руки в своих. Я подняла на него взгляд. Вот это же я задумалась. Не заметила, как он оказался рядом, присел на корточки. И какой же у него взор. Чистый, синий. Лазурит.
– Я с вами в любом случае какое бы решение вы ни приняли. Понимаю, что вы тоскуете по родным. Тогда давайте не будем тянуть с отъездом.
– А как же Елиз…
– Она всё поймёт, – декан прикоснулся губами к моим рукам.
Нужны ли все признания в любви, когда несколько жестов и взглядов способны передать все чувства человека? Нет, пожалуй, они были бы неуместны…
Глава 22
Аристарх
С каждым днём меня всё больше тянуло к Софье. Я уже принял тот факт, что люблю это несносное создание. Портрет Любавы остался в родовом замке.
Матушка спокойно отреагировала на известие о нашем скором отъезде. Лишь шепнув мне на прощание, что такую невесту стоит беречь. Именно этим я и занимаюсь уже два года. Но герцогине про это знать не обязательно, не ровён час, передумает насчёт благословения.
Чтобы попасть из Грозового герцогства в Солнечный край, нам пришлось воспользоваться тремя телепортами и нанять карету. Но на дорогу ушли всего сутки. Утром следующего дня мы уже подъезжали к дому Софьи, которая от волнения всё время поправляла дорожное платье.
– Они будут в ярости, – тихо пролепетала она, берясь за ручку двери.
Удивительно, но к карете не вышел ни один лакей. Дворецкий постарался придать лицу равнодушное выражение, хотя изумление так и читалось во взгляде.
– Граф предупреждён о вашем прибытии, просил проводить в гостиную.
Девушка нервно улыбнулась. Я взял её за руку для поддержки.
В залитой солнечным светом гостиной уже исходил ароматом чай. Софья опустилась на диван, я занял место рядом с ней. Пока мы были одни, решил воспользоваться ситуацией:
– Соня, вы явно тоже заметили, что наша сделка вышла за оговорённые рамки.
Девушка нервно покусала губу, рассеянно кивнула. Возможно, мои слова сейчас и не доходят до её сознания.
– Я не намерен заключать фиктивную помолвку. Она будет самой настоящей. С приходом к алтарю в дальнейшем.
Софья вновь кивнула.
– Да, да. Я поняла.
В этот момент смысл сказанного всё же дошёл до неё. Она округлила глаза, открыла рот.
Быстрым, уверенным шагом в гостиную вошёл граф дель Эмэй. Следом за ним вплыла его супруга.
– Ох! Вы посмотрите, каких людей занесло в наше захолустье! Сама княгиня Софья пожаловала! Что же вы не предупредили, мы бы к карете красную ковровую дорожку выстелили! – голос Петра Яковлевича сочился сарказмом, но в глазах стояли слёзы.
Чтобы между ними не происходило в прошлом – отец скучал по дочери. Графиня же вздохнула, покачала головой и, наплевав на все правила приличия, бросилась к падчерице, сжимая её в объятиях, ничем не отличимых от материнских.
– Ну почему же так долго? Мы ведь ещё прошлым летом ждали тебя домой!
– Так ведь…– попыталась вставить Софья, – Вы же сами…
– Ну хоть строчку можно было написать! – укоризненным тоном заметила мачеха, – Что жива
