Королевство когтей - Деми Винтерс

— Я поддерживаю ее решение, — ответил он.

Рикка надулась, ее угольно-черные крылья вспыхнули.

— Но ее обучение… — начала Харпа.

— Я продолжу ее обучать, — сказал он. — Если только ты сама не захочешь отправиться с нами.

Харпа хрипло рассмеялась.

— Мое место здесь, у ткацкого станка. Ты это знаешь, Рейнир. — Но суровые черты ее лица смягчились, и она некоторое время внимательно смотрела на него. — Я буду искать ответы в нитях. Общаться с другими Ткачами. Если узнаю что-нибудь, пришлю весть.

Он кивнул.

— Мы будем держать тебя в курсе нашего местонахождения. Гида и Виг будут навещать тебя. Если тебе что-то понадобится, не стесняйся просить их.

Взгляд Харпы снова остановился на Силле.

— Боюсь, это дело рук Миркура. Он заманивает тебя в ловушку, пока твое обучение не завершено.

Силла хранила молчание.

— Если ты все же пойдешь, запомни одно: ты никогда не овладеешь своим гальдуром, пока не поверишь — в себя, в богов, в свою силу. Ты прошла долгий путь, но все еще сопротивляешься этому. Помни, Эйса: чтобы победить, иногда нужно сдаться.

Что-то промелькнуло в глазах Силлы, и Рей взял ее за руку, переплетая свои пальцы с ее и ободряюще сжимая.

Взгляд Харпы опустился на их соединенные руки.

— Ну что ж, — вздохнула она, снова встречаясь с ним глазами. — Береги себя, Рейнир. И ты, Эйса.

Рука Силлы не дрогнула, когда прозвучало ее истинное имя.

— И ты, Харпа, — сказала она, делая шаг вперед и заключая женщину в теплые объятия.

Рей едва сдержал улыбку, заметив замешательство на лице бабки.

— Спасибо тебе. За все, — сказала Силла, отстраняясь, ее глаза блестели. — Правда. Я уезжаю отсюда лучшим человеком. Ты изменила меня, и я унесу частичку тебя с собой, куда бы ни пошла…

— Хорошо, хорошо, — перебила ее Харпа. — А теперь вам пора в путь.

Пораженная тем, как быстро Харпа их спроваживает, Силла расплылась в улыбке.

— Ты будешь по нам скучать!

— Я буду наслаждаться возможностью слышать собственные мысли.

— Я буду скучать по твоей оптимистичной мудрости! — весело сказала Силла.

Харпа покачала головой, но тень улыбки все же мелькнула на ее лице.

— И ты, Рикка, — сказала Силла, поворачиваясь к дымному духу. — Я бы обняла тебя, если бы это не было риском для жизни. Будь здорова. — Она понизила голос. — Ледяные духи довольно дружелюбный народ, знаешь ли.

Рикка в ужасе оглянулась на резвящихся духов.

— Ни за что на свете, — отрезала она. Но затем она заломила свои угольные руки, и выражение муки исказило ее девичье лицо. — Береги себя, Рейнир. И ты… Трилла.

Харпа и Рикка скрылись в хижине, и Рей заметил, что Силла вытирает слезы. Боги, она и вправду плакала, из-за Харпы и угрюмого духа дыма.

— Иди сюда, — сказал он, стараясь скрыть нахлынувшее умиление. Притянув ее к себе, он начал успокаивающе поглаживать ее по спине.

— Я буду скучать по ним, — всхлипнула она ему в грудь.

— Сомневаюсь, — пробормотал он. Но от этих слов она всхлипнула лишь сильнее.

— Ты тоже будешь по ним скучать!

Он фыркнул.

— Побереги слезы. Следующим прощаемся с Вигом.

Силла взвыла, еще крепче вжимаясь лицом в его грудь.

***

Гида, Виг и Снорри ждали их у дома-щита. Рунни хмуро смотрела себе под ноги, на голове у нее красовалась ярко-красная шапка. Уголки губ Рея дрогнули. Наверняка одно из творений Гиды.

Рей подошел к своей седельной сумке и достал маленький меч в ножнах. Опустившись на колени, он протянул его Снорри.

— Не позволяй брату забивать тебе голову глупостями, Снорри, — сказал он. — Настоящий воин искусен во всех видах оружия.

С широко раскрытыми глазами Снорри принял подарок.

— Это… мне?

— Смотри не бегай с ним! — предостерегла Силла.

— Конечно, бегай, — сказал Рей, стараясь не закатывать глаза. — Что же, воин должен неспешно прогуливаться на поле боя?

— Ему двенадцать, — возразила она.

— Не слушай ее, Снорри, — продолжил Рей. — Тренируйся каждый день. И когда я вернусь, мы сразимся.

Выпрямившись, он взъерошил волосы мальчика. Тот уже обнажал клинок, проверяя остроту лезвия большим пальцем.

Гида шагнула вперед и заключила Рея в теплые, материнские объятия.

— Рада видеть, что ты наконец-то взялся за ум, парень, — прошептала она ему на ухо. — Она хорошая женщина. Смотри, обращайся с ней как следует.

К его ужасу, в горле встал комок. Боги, возможно, недуг Силлы был заразен.

— Я… постараюсь.

Гида отстранилась, ее улыбка была теплой и понимающей.

— Только не вздумай снова пропасть на пять лет, иначе мне придется самой ехать на юг за тобой. Ворвусь прямо на одно из ваших важных собраний Уппрейсны и вытащу тебя оттуда за ухо.

Рей фыркнул, представив эту картину.

— Никаких пяти лет. Клянусь. — Он замолчал. — И спасибо. За все.

Когда он повернулся к Вигу, ком в горле спустился глубже, стиснув грудь.

— Береги себя, — сказал он другу. — Держись плана. И сообщай мне о матери и детенышах так часто, как сможешь.

И о себе тоже, безмолвно добавил он.

— Само собой, — буркнул Виг, и в его глазах мелькнуло что-то нечитаемое. — Ты тоже береги себя.

Рей ответил коротким кивком.

— Ой, да прекратите вы оба! — шмыгнула носом Силла, переводя сияющие глаза с одного на другого. — Пепел, вы сейчас меня опять до слез доведете.

При виде того, как Силла расчувствовалась из-за расставания с Каласгардом, хотя когда-то так не хотела сюда ехать, Рея охватило теплое обожание. Ее перемена здесь была поразительной. Как, если уж быть честным, и его собственная. Там, где раньше жило отчаяние, теперь он чувствовал… обновление. Новую цель, наполнившую его до краев.

— Не беспокойся за Рея, — сказала Силла дрожащим голосом. — Я буду его защищать.

— Ха, а я в этом и не сомневаюсь, — поддразнил Виг, и его взгляд смягчился. — Свирепое ты создание.

— Нам так и не удалось окунуться в нордурскую ледяную купель, — сказала Силла, вытирая слезу.

— По-моему, ты уже сама устроила себе ледяную купель, — со смехом ответил Виг. — Готов поспорить, этого хватит на целую жизнь.

Силла бросилась к Вигу и крепко его обняла.

— Я буду скучать по тебе, Виг, — пробормотала она, уткнувшись ему в грудь.

Виг похлопал ее по спине, обменявшись с Реем веселым взглядом.

— Я тоже буду скучать, Силла с Юга. Продолжай искать свой робкий навык Ломателя Клинков. И присматривай за Рунни, хорошо?

— Конечно, — всхлипнула Силла ему в грудь, явно не желая отпускать.

Рей осторожно разжал ее пальцы, которыми она вцепилась в Вига, и увел Силлу за дом-щит, чтобы дать Рунни попрощаться с семьей без лишних глаз. Несколько минут Силла плакала у него на груди,