Ледяной плен - Тиффани Робертс

ужасное проклятие на предателя. Принцесса смотрела, как ее бывший жених замерзал изнутри, его кожа бледнела, ледяные кристаллы собирались на коченеющей плоти. Он устремил на нее взгляд, полный ненависти, и разлетелся на осколки. Бесчисленные частички ледяной пыли сверкнули в воздухе и умчались на внезапно налетевшем ветру, унесенные прочь, чтобы затеряться на ледяных равнинах за пределами дворца.

Сказочник снова заключил женщину в объятия и, не отрывая от нее взгляда, сжал ее руки.

— Король привел принцессу ко Двору Зимы и сделал ее своей королевой, скрепив новый мир с Летними Землями. В день их свадьбы снега тундры растаяли впервые за всю историю. Повсюду проросли трава и цветы, укрыв землю ковром из золотистых, зеленых, белых и фиолетовых красок. С тех пор, потому что король отважился чувствовать, замерзшие северные пределы знают, пусть и кратковременно, вкус лета каждый год.

Толпа принялась стучать по столам, гремя тарелками и ложками в знак одобрения.

— Черт побери, но хорошая любовная история всегда меня трогает, — сказал Валган, смахивая влагу с глаз.

Сказочник спустился вниз и помог женщине слезть со стола. Держась за руки, они вместе поклонились и направились к лестнице.

Гевин с грохотом поставил свою кружку и усмехнулся.

— Ну и байка, а? Конечно, у него есть собственная кровать и женщина, чтобы греть ее, а нам лишь напоминают, как мы одиноки, — он хлопнул Олдрика по спине. — Лучше отдохни, пока есть свободное место. Впереди долгий путь.

Почему Олдрик был так полон решимости оставаться в одиночестве, когда Рослин все это время была рядом, помогая ему пережить мрачные настроения? Он так сильно сосредоточился на своем горе, что упустил из виду то, что было прямо перед ним. Всегда существовал риск боли, да, но он уже причинял страдания им обоим, отказываясь двигаться дальше, убегая от самой мысли о том, чтобы что-то чувствовать.

Олдрик взглянул на Гевина.

— Я возвращаюсь назад.

Лоб Гевина покрылся морщинами, а брови взлетели вверх.

— Назад?

— Домой. Я еду домой.

— Начальник каравана не заплатит тебе, если ты сейчас повернешь назад, парень, — сказал Валган.

— Меня там ждет нечто куда более ценное.

Олдрик улыбнулся. Его мысли вернулись в его деревню, к ярким голубым глазам и доброму лицу Рослин.

***

Анна взглянула через плечо на Неледрима, пока они поднимались по лестнице.

— Это правда?

— В значительной части, да.

Анна улыбнулась и потянулась назад, переплетая пальцы с его пальцами.

— Насколько?

— Та женщина не была дочерью короля, хотя и принадлежала к королевскому дому, — они прошли по коридору и вошли в свою комнату. Неледрим притянул Анну к себе в объятия, притворив за собой дверь носком сапога. Она обвила его шею руками. — Люди понимают слово «принцесса» куда лучше, чем сложную иерархию знати у фейри. Я слегка приукрасил историю и опустил большую часть политики. Но мой брат действительно обрел первое истинное счастье в своей летней невесте.

Глаза Анны расширились.

— Король Зимы твой брат?

Он усмехнулся, и глаза его сверкнули, как солнечный свет на заснеженном поле.

— А что тебе больше по душе? Я как Принц Зимнего Двора или как странствующий сказочник, у которого за душой ни гроша?

Она взяла его лицо в ладони и поцеловала в губы.

— Мне по душе просто Неледрим.

1Деятельность организаций запрещена на территории РФ.