Невеста дракона, или Я (не) буду твоей - Анна Рейнер
На глаза против воли навернулись слезы. Отвернувшись, не желая, чтобы Кейран видел меня в таком состоянии, я вышла из домика и побрела прочь. И сейчас было неважно, куда именно. Я просто хотела остаться в одиночестве…
* * *
Как только девушка вышла из хижины, Кейран выругался. Все пошло совсем не так, как он задумал. А ведь принцу казалось, что Лаетту тоже к нему влечет и все, что нужно, это немного ее подтолкнуть…
Теперь он и вовсе не знал, как поступить. Будь она сговорчивее, все было бы намного проще. Да, он не мог предложить ей законный брак, но разве плохо ходить в фаворитках? На ее месте любая девушка визжала бы от восторга, положи принц на нее взгляд. Любая, но не Лаетта…
Она отличалась от всех его бывших увлечений и с каждым днем становилась все желаннее. Может, все потому что оставалась недоступной? В любом случае, он не собирался от нее так быстро отступать. Все равно она станет его, надо просто сменить тактику.
Внезапно, в кармане завибрировал кристалл связи. Чертыхнувшись, принц вытащил его и активировал. В вспыхнувшей проекции мгновенно появилось озабоченное лицо советника короля.
— Ваше Высочество, наконец-то вы вышли на связь, — с укором произнес он. — Вы же знаете, что ваша матушка переживает. Куда вы исчезли?
— Все в порядке, Докс, — вздохнув, ответил принц. — Появились неотложные дела.
— Знаю я ваши неотложные дела, — проворчал он. — Вот и придворные снова судачат, как вы исчезли с одной из участниц отбора.
— Посудачат и перестанут, — поморщился принц, чувствуя, как нарастает тревога. Прошло уже немало времени, а Лаетта так и не вернулась. — А матушке передай, чтобы не волновалась. Я скоро вернусь.
— Хорошо, если так, — вздохнул советник. — Я с трудом отговорил Ее Величество от отправки солдат на ваши поиски. К тому же завтра во дворец пребудет принцесса красных драконов. И что она подумает, услышав сплетни?
— Мне глубоко наплевать, Доркс, что она там подумает, — поморщился Кейран. — Я не горю желанием вступать с ней в брак, и все это прекрасно знают. Это всего лишь политический союз, не более.
— Зная ее характер, скандала нам не избежать, — проворчал советник. — Не задерживайтесь, мой принц, — произнес он и отключил связь.
Убрав кристалл связи в карман, Кейран шумно выдохнул и, протерев лицо ладонями, уставился в потолок. И что Серине не сидится в своем королевстве? Неужели, ей уже успели донести про его исчезновение с Лаеттой? Боится, что он как и Рейнар, бросит ее у алтаря? Впрочем, если бы не политика, Кейран никогда бы не взял ее в супруги. Более скверного характера, чем у этой драконессы, нет, наверное, ни у кого. Его брату повезло, что он до бракосочетания с ней нашел свою истинную. А вот Кейрану на такую удачу не стоит и рассчитывать. Надежда, что именно Лаетта станет его парой, разлетелась после поцелуя вдребезги…
Сев, принц бросил взгляд на дверь и нахмурился. Девушка ушла достаточно давно, но так и не вернулась. Он не стал ее догонять, потому что решил дать ей возможность побыть в одиночестве и принять действительность. Да и не думал, что она уйдет далеко от охотничьего домика. Но выйдя за порог, он ее не увидел. Поиски тоже не дали результата…
Я все шла и шла, гоняя в голове одну безрадостную мысль за другой и не заметила, как заблудилась. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в непроходимой чаще и не знаю, куда идти, чтобы выйти к людским поселениям.
Кричать и звать на помощь я не стала, прекрасно понимая, что в Черном лесу водятся такие ужасные твари, что волки по сравнению с ними покажутся цветочками. Но что теперь делать? Как найти дорогу и выбраться из этой передряги я просто не представляла. Впрочем, а есть ли смысл теперь, когда моя песенка и так уже спета? Какая разница, погибну я в этом лесу от нападения дикого дракона или же сгорю от собственной магии? Что-то мне подсказывало, что разницы нет. И та, и другая смерть будет мучительной.
Обреченно присев возле огромного ствола дерева, я снова подумала о Кейране. Интересно, принц меня ищет или ему плевать, где я и что со мной? И самый главный вопрос, который меня мучил — он специально подстроил такую ситуацию или все-таки все произошедшее было чистой случайностью? Впрочем, в последнее мне совсем не верилось. К тому же, я ведь его совсем не знала. А вдруг он действительно способен пойти на все, ради достижения своей цели?
Часть меня не желала признавать этот факт, а вторая буквально вопила, что так и есть. И чем тогда он лучше Ирдина? Правильно — ничем…
И все-таки зря я доверилась Кейрану, хотя ведь зарекалась держаться от него как можно подальше. И, наверное, не начни Ирдин опять свои попытки меня вернуть, я бы не оказалась сейчас в этой безвыходной ситуации. Казалось, все идет против меня и нет этому завершения. Хотя почему нет? Скоро уж точно все закончится. Если даже и выживу в Черном лесу, то меня обязательно прикончит магия. Куда не глянь — везде замкнутый круг какой-то…
Внезапно я нахмурилась, постаравшись выкинуть из головы все печальные мысли. Еще ведь не все потеряно, и если сейчас я так легко сдамся, то буду настоящей дурой.
Вздохнув, я встала и снова огляделась, пытаясь сообразить, в каком направлении двигаться дальше, но тропинок здесь не было, а небо начинало смеркаться. Ничего не оставалось, как просто пойти вперед, надеясь, что я выбрала правильный маршрут.
Пройдя примерно километр, я вдруг услышала голоса и замерла, прислушиваясь. Говорили мужчины и оттого, насколько нецензурной была их речь, я поняла, что это бандиты. Нужно было убираться отсюда, как можно быстрее, что, в принципе, я и попыталась сделать. Вот только было уже поздно…
— А ну, стоять! — меня грубо схватили за руку, а в лицо ударил недельный перегар…
На мгновение мое сердце ушло в пятки, а потом вернулось обратно и застучало так безумно, что, казалось, сейчас проломит грудную клетку. Я дернулась, пытаясь освободиться от захвата, но все без толку. Сильные руки держали крепко, не давая и малейшего шанса сбежать.
— Не дергайся, — оскалился мужчина, лицо которого было покрыто длинной щетиной, а под глазом виднелся внушительный синяк. — Иначе мне придется проявить грубость.
А сейчас что он проявляет? Нежность? Учтивость? Галантность? Что-то совсем не похоже…
Черт! Черт! Черт! И зачем я вообще ушла от охотничьего
