Бракованная Дочь Генерала - Вилли Энн Грей

— Три года, — с насмешкой произнёс парень.

Меня начало штормить.

— Не во всём же тебе всегда быть лучшим, мистер Совершенство.

Зря он так. Нельзя злить демона, даже такого как я, неполноценного. Если бы у меня была хоть капля магии, то я наверняка бы обратился. Но магии не было, зато была физическая сила. Я накинулся на блондина и начал бить, нанося удар за ударом.

Кэтти кинулась к нам, пытаясь разнять. Она орала как ненормальная, колотила меня своими маленькими кулачками, но я этого совершенно не замечал. Руки мои окрасились бордовым, а лицо друга было похоже на кровавое месиво. Я не мог остановиться.

В отчаянии невеста взяла что-то тяжёлое и ударила меня со всей силы. На минуту я обомлел от прострелившей тело боли и отвлёкся, выходя из этого непонятного состояния аффекта. Воспользовавшись заминкой, Кэт встала между мной и Бобби, нежно гладя искалеченное тело блондина.

От картины, что развернулась, меня начало тошнить. Парень был едва жив, а моя невеста отчаянно шептала ему слова любви.

Она посмотрела на меня полными ненависти глазами, отчего моё сердце сделало кульбит и разбилось вдребезги. По крайней мере, мне так показалось.

— Вали отсюда! — в истерике крикнула она.

Как же больно. У меня даже дыхание сперло. Заставить себя встать было тяжело, но я всё-таки сделал это. Но прежде чем уйти из этого дома навсегда, я задал вопрос, который крутился в голове:

— Зачем?

— Что зачем? — зло ответила она.

— Зачем ты согласилась на помолвку, если любишь другого?

— А разве это непонятно? — немного спокойнее ответила Кэт. В её глазах, как будто бы даже промелькнуло раскаяние. — Когда-то я думала, что влюблена в тебя. Потом поняла, что это не так. Но отказываться было нерезонно. Ты всегда был во всём лучшим, мои родители тебя обожают, ты поступил в академию, и тебе светит большое и богатое будущее. Разве я могла отказаться от такой перспективы?

— Большое и богатое будущее… — протянул я. — По статике 50 % военных не доживают до сорока лет.

— А их жёнам полагается приличная пенсия… — не подумав, ляпнула моя бывшая невеста, а потом поняла, что сказала, и замолчала.

Я грустно улыбнулся и вышел из дома. Мир треснул напополам. Я всегда считал себя достаточно умным парнем. Но как можно было так сильно ошибаться всё это время?

В душе поселилась боль и злость. Сегодня я впервые почувствовал демона, который живёт во мне.

Глава 11. Настя. Разговор с отцом

После нескольких недель учёбы я впервые за долгое время отправилась домой. Из-за праздников выдались несколько дополнительных выходных, и я решила не упускать возможность увидеть родных, особенно отца. Хоть наши отношения и нельзя было назвать простыми, дом тёти всё равно оставался местом, где я чувствовала себя более-менее спокойно. А папа находился там последнее время достаточно часто.

Порталом я добралась до города, оттуда наняла маг-карету, которая ездила без лошадей. Удобное средство передвижения. Быстро и не воняет. Лошади — конечно, прекрасные животные, но пахнут далеко не розами. Да и подобное обращение с живыми существами меня угнетало. Хорошо, что в нашем мире хватает ученых, которые благодаря магии создают новые вещи и развивают технологии.

Дом тети встретил меня как всегда: ухоженный двор, клумбы с аккуратно подстриженными розами, идеальная правильность, которая скорее угнетала, чем радовала.

Отец находился в кабинете. Хоть это был и не его дом, но тётя признавала авторитет старшего брата. Его положение в обществе было слишком важно, поэтому умная женщина старалась во всём угодить родственнику. Именно поэтому она выделила ему отдельные покои с кабинетом в своём доме, который достался ей от покойного мужа. Скорее всего и меня на воспитание она взяла исключительно ради выгоды, потому что любви с её стороны я никогда не чувствовала.

Генерал сидел за своим массивным дубовым столом, заваленным бумагами и картами. Как всегда, строгий, собранный, в выправленном мундире. Его тёмные глаза посмотрели на меня с оценивающим холодом, как будто он проверял, оправдала ли я его ожидания.

— Настя, — коротко кивнул он, вставая. — Ты вовремя. Садись.

Я присела напротив него, чувствуя лёгкое напряжение. Отец всегда начинал разговоры именно так — официально, без лишних эмоций.

— Как учёба? — спросил он, опершись на стол.

— Неплохо. Стараюсь, — ответила я, пытаясь говорить спокойно.

— «Неплохо» — это не ответ. Конкретнее. Результаты? Достижения?

Я сжала руки в кулаки, чтобы не дать волю эмоциям. Отец всегда требовал от меня больше, чем я могла дать.

— Физподготовка на уровне, в спаррингах я показываю хорошие результаты, лекции не пропускаю. По теории есть трудности, но я над ними работаю, — отчиталась я, как перед старшим офицером.

Он только кивнул, но в его взгляде я уловила разочарование.

— «Трудности», — повторил он. — Ты понимаешь, что это не просто твоё образование? Это твоё будущее. Ты представляешь нашу семью. И, откровенно говоря, на фоне других кадетов ты должна быть лучшей. Всё, что ниже этого, — провал.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри поднимается злость.

— Отец, я стараюсь. Но я не могу быть идеальной во всём. Академия — это не только физические тренировки, это и политика, и магия, и куча других вещей. Я не могу всё успевать идеально!

— Не можешь? — его голос стал ледяным. — Тогда зачем ты там? Зачем ты просила разрешения поступить в Академию, если не можешь справиться?

— Потому что другого я не знаю! — выпалила я, не сдержавшись. — Разве у меня есть выбор?! Я не буду сидеть дома, следить за модой и ждать, пока мне найдут подходящего жениха! Лучше уж я буду учиться! Третьего не дано.

Отец встал, его лицо напряглось.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь, Настя. Мир жесток. Тебе кажется, что ты можешь быть как другие, но ты забываешь, кто ты. Ты — Павловски. На тебе ответственность за нашу семью, за наш статус. Это твой долг!

— А что с моим выбором? — упрямо спросила я, тоже вставая. — Почему всё должно быть так, как хочешь ты? Почему ты ни разу не спросил, чего хочу я?

Он подошёл ближе, его высокий рост и строгий взгляд заставили меня почувствовать себя маленькой.

— Потому что ты ещё не понимаешь, чего хочешь. Твои желания — это капризы. А моя задача — защитить тебя, даже если тебе это не нравится.

— Защитить? — я горько усмехнулась. — Отец, ты не защищаешь