Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле - Леси Филеберт
– Но каким образом она стекает?
– Сеть, – произнесла я.
И на вскинутую бровь Персиваля пояснила:
– Все жертвы оживших кошмаров связаны между собой некой энергетической сетью. Я пока не могу сказать, как именно она выглядит, и как ее разрушить, но ответ мы найдем в замке Темного Странника.
– Ты так думаешь? – с сомнением протянул Персиваль.
– Уверена в этом. Считай это профессиональным чутьем. Сейчас оно мне не просто говорит, а прямо-таки орет, что я права.
Персиваль одобрительно хмыкнул и улыбнулся.
– Молодец, Фэл! Не зря я был уверен, что это дело надо доверить тебе. Как ты догадалась заглянуть в психиатрические больницы?
– Порой мы смотрим прямо в лицо очевидному, а не видим его из-за специфичного антуража, – улыбнулась я. – Иногда случайно брошенная кем-то фраза на стороннюю тему может запустить в голове стремительный механизм анализа и сборки всей ранее полученной информации. Со мной так и вышло.
Такое объяснение ректора устроило, он снова одобрительно покивал и спросил:
– В таком случае… Для чего нужен сбор этого, хм-м-м, условно говоря – хорошего настроения?
– Пока не знаю, – вздохнула я.
– А чутье твое что тебе говорит?
– Что если мы не поторопимся, то скоро узнаем, и нам это не понравится, – мрачно отозвалась я. – Не понимаю пока конечной цели всего происходящего, но если Темный Странник доведет до конца свой эксперимент, у нас будут очень большие проблемы, я уверена.
– Почему нам никто не сообщил об этом инциденте? – сокрушался Морис.
Местные лекари лишь пожимали плечами.
– Так для нас ничего критичного не произошло же.
– У вас все пациенты стали почти одновременно бояться разных странностей, а вы считаете, что всё в порядке вещей? – скептично произнес Морис.
– Это психиатрическая лечебница, мистер, – грустно улыбнулась коренастая целительница с короткими вьющимися волосами. – Здесь много чего странного может происходить. Иногда пациенты вообще имеют тенденцию к коллективному проявлению безумия. Так что мы воспринимали нашу ситуацию как рядовую.
– Да уж… Идеально подобранное место для вылавливания несчастных жертв, – вздохнул Морис. – Потому что заподозрить тут неладное очень сложно.
Я недовольно покачала головой.
– На самом деле здесь среди персонала просто нет тех, кто разбирался бы в подобной темной магии, связанной с похищением чужой энергии. Не дело, что такие вещи проходят мимо инквизиции, в который раз уже мы сталкиваемся с проблемами, которые так или иначе связаны с пациентами психиатрических больниц. В вашем Штабе не хватает какого-нибудь штатного сотрудника, а лучше – целого отдела, который курировал бы подобные лечебницы и моментально доносил о любых странностях руководству. Инквизиции очень не хватает психолога!
Морис хохотнул, да и я сама улыбнулась, осознав двусмысленность фразы.
– Психиатра уж скорее… Для всех сразу, причем, – пробормотал он.
– Да хоть психиатро́лога, – махнула я рукой. – Но не хватает же, согласись!
– Так я спорю, что ли? – вздохнул Морис. – Я-то согласен с твоим тезисом, но, увы, я не генерал Инквизиции Генерального Штаба, чтобы по своему усмотрению открывать такие отделы по необходимости. Я пытался как-то внедрить подобную тему, но был послан генералом далеко и надолго. Ты знаешь, какой генерал То́мсон упрямый? У-у-у! Я вот как раз пришел к нему вчера по одному вопросу, а он и говорит…
Морис так возмущенно жаловался мне на своего начальника и столь активно при этом жестикулировал, что у него из рук выпал блокнот, а металлическая ручка отлетела так, что чуть не попала мне в глаз, я перехватила ее в воздухе.
– Хэй, осторожнее, господин инквизитор! Вам, кажется, тоже нужен психолог, чтобы проработать с ним психологическую травму, нанесенную генералом инквизиции, – насмешливо произнесла я.
– Я случайно! – очаровательно улыбнулся Морис, протягивая ладонь, чтобы забрать ручку.
Я немного помедлила, заприметив на ручке надпись и удивленно вскинув брови при ее прочтении. Потому что на металлической поверхности было выведено «Я люблю людей».
– Это что? – хохотнула я. – Напоминалка о том, что своих подчиненных надо любить, а не бить?
– Ага. Аффирмация, – кивнул Морис, забирая ручку и весело подмигивая мне. – У Эрика с Ильфорте, кстати, тоже такие есть. Заметили у меня однажды и попросили им подарить.
– Ну да, им по долгу службы положено, – пробормотала я. – Ладно, давай еще хорошенько с тобой тут всё проверим.
И мы с Морисом вернулись к поисковым работам.
И с Рэйесом – он вместе со мной прислушивался к своим ощущениям в стопах на тот случай, если получится нащупать какой-то специфичный след. Мы задействовали с ним методики Грифонов-Охотников, чтобы попытаться найти тех, чей след мог бы вызывать подозрение. Например, какого-то волшебника с выдающейся аурой: следы таких верховных магов отличаются особой яркостью и четкостью.
И – притяжением к себе.
Именно такое притяжение я и ощутила в один момент, когда проверяла второй этаж лечебницы около кабинета главного лекаря: в ногах возникла знакомая специфичная тяжесть, аж пятки зазудели от отголосков чужой энергетики. Меня резко бросило в жар, и я судорожно вздохнула.
– Что-то нащупала? – тут же спросил Морис.
– Темный Странник, – пробормотала я, ринувшись вперед, по яркому следу. – Он тут очень много ходил… Здесь прям паутина его следов… И годовалой давности, и полугодовалой, и месяц назад он тут топтался, и совсем недавно – на днях…
– То есть, теперь абсолютно точно можно утверждать, что это Темный Странник виноват в эпидемии оживших кошмаров. Не то чтобы мы с тобой в этом сомневались, но теперь уже – официально.
Я кивнула.
– Ух, какой забористый след! Вот этот свежий – он аж каким-то безумием попахивает…
– У Темного Странника потекла крыша? – хмыкнул Рэйес.
– Похоже на то, – серьезно кивнула я, прибавляя шагу. – Мне аж самой от него нехорошо…
Мне действительно было дурно: ощущение чужой энергетики было неприятным, липким, его хотелось смыть с себя, как грязь.
А еще меня распирало внутренним жаром, как будто я медленно закипала изнутри. Н-да, этот след явно не шел мне на пользу, от диссонанса с ним меня даже начало знобить.
Но я упрямо шла вперед – след вел аккурат в кабинет главного врача, я распахнула дверь пустого в данный момент кабинета и уверенно пошла к стеллажам. Начала ощупывать дверцы шкафа, стены – всё подряд, проводя ладонями над каждым сантиметром поверхности.
– Ты… Вы в порядке, мисс Фил? – обеспокоенно спросил Рэйес, наблюдая за моими лихорадочными действиями.
Но я не ответила, будто уже ничего вокруг не слышала.
– Здесь должен быть какой-то тайник… Я чую, что он есть где-то тут, Темный Странник часто его открывал.
Дело в том, что когда встаешь на чей-то яркий след, прям свежий, то можно определить не только направление, куда шел человек, но
