Эхо Тесвиерии - Лия Виата
– Хорошо. – Она задумчиво убрала с лица прядь каштановых волос.
Никто из медицинского персонала не предоставил ей расчёску, и спутанные волосы ужасно мешались. Пока Итан разговаривал по телефону, она наблюдала за ним. Он выглядел бледнее обычного и часто хмурился. Ещё до того, как он закончил говорить, Пенелопа поняла, что Лео никто не видел. Она взяла свой телефон и набрала Лоре сообщение: «Жду тебя и Боба в больнице. Срочно!»
– Либо Лео хорошо скрывается, либо его с ними нет, – вернулся к их разговору Итан, убрав мобильный в карман.
– Для нас будет лучше, если правдой окажется второй вариант, – сообщила она.
– Почему? – растерянно уточнил Итан.
Он успел потерять ход её мыслей.
– Потому что поймать Лео будет куда проще, чем Полину. Он придёт сюда сам, – сказала она.
– Предлагаешь устроить ловлю на живца? – Лицо Итана приобрело хищное выражение.
– Именно. – Пенелопа серьёзно кивнула.
Никто не имел права трогать их дочь. Перейдя дозволенные границы, Полина и Лео подписали себе приговор.
Лора и Боб приехали через двадцать минут. Увидев их в палате, Пенелопа испытала острое чувство дежавю. Когда-то давно она так же попала сюда из-за взрыва, ей грозило увольнение, а из помощников остались только Итан и её команда, сейчас уменьшившаяся на одного человека. Перед её глазами всплыло строгое лицо синеглазого Нестора Чериеза, бывшего начальника следственного участка. В последние годы она редко вспоминала о нём. Он хранил тёмный секрет в своём прошлом, но это никак не повлияло на её отношение к нему. Нестор остался для неё хорошим, надёжным и добропорядочным человеком, который всегда помогал ей по мере своих сил и возможностей.
– Допустим, Лео приедет в Сент-Ривер в поисках Полины, но я очень сомневаюсь, что он захочет с нами говорить. Если ситуация такова, что он скрывается от ФСБ, значит, и нас будет избегать, – сказала Лора, выслушав предположения Итана и Пенелопы.
– Ты права, однако не только Полина умеет играть роль другого человека, – заявила Пенелопа.
Лора задумчиво прикусила губу.
– Не думаю, что притворяться ею – это хорошая идея. После истории с хирургом её, конечно, не посадили, но сейчас наверняка дали Лео приказ стрелять на поражение в случае её сопротивления, – осторожно произнесла она.
Повисла гнетущая тишина. Все как один уставились на Пенелопу, зная её привычку рисковать собой по поводу и без.
– Вот поэтому я и попросила вас приехать. Мне нужна помощь, – спокойно сказала она.
– Не напомнишь, кто из вас двоих головой сильнее приложился, а то у меня сомнения вдруг появились. – Лора перевела растерянный взгляд с Пенелопы на Итана, а потом обратно.
Пенелопа в ответ недовольно закатила глаза.
– Я знаю, что в прошлом не всегда думала о своей безопасности, но Лив нужна здоровая и живая мама, поэтому помогите мне справиться без лишних рисков, – серьёзно сказала она.
– Мы только за, шеф! – с энтузиазмом отозвался Боб. – Скажите, что делать.
Лора и Итан синхронно кивнули. Пенелопа ощутила прилив воодушевления и позволила себе полностью переключиться на роль следователя. Если она права, то Лео сейчас должен находиться на полпути к Сент-Риверу в поисках Полины, значит, ей нужно придумать хороший план по его задержанию как можно быстрее.
Глава 10
Пенелопа
Пенелопа плотнее закуталась в чёрную толстовку и проверила капюшон на голове. Надёжно ли он скрывает её лицо? В момент аварии она плохо смогла рассмотреть Полину, но была уверена, что с возрастом изменения между ней и бывшей копией должны стать более очевидными, ведь нельзя стареть одинаково. Радовало только то, что она увидела её одежду, повторить которую не составило никакого труда.
Ветер прошёлся по макушкам деревьев и взъерошил её распущенные каштановые волосы. Пенелопа с раздражением убрала их изо рта. Несмотря на ветер, весенняя ночь оказалась до ужаса жаркой. Пенелопа чувствовала, как по спине течёт пот, но толстовку всё равно не сняла.
Вокруг царила тишина. Луна скрылась за облаками, ограничивая обзор. Пенелопа несколько раз чуть не оступилась, перешагивая через ветки. Рёбра на каждое движение отзывались острой болью, вышибающей воздух из лёгких.
С их встречи с Лорой и Бобом в больнице прошло всего несколько часов. Пенелопа искренне надеялась, что её шитый белыми нитками план сработает. Только из-за него она сейчас шла вперёд, скрипя зубами. На поясе у неё висели кобура и предательски молчавшая рация. У них не было никаких причин предполагать, что Лео явится в Сент-Ривер сегодня, но она почему-то в этом практически не сомневалась.
Рядом ухнула сова, заставив её вздрогнуть и выругаться. Птица испуганно упорхнула. Пенелопа сделала несколько глубоких вдохов. Нервы у неё были напряжены до предела. Она двигалась с трудом, а вскоре, возможно, придётся бежать, что она и сделает ради своей семьи.
Из рации послышались помехи. Пенелопа сняла её с ремня и услышала напряжённый голос Боба:
– В Сент-Ривер только что въехала незнакомая машина с номерами из Исслена.
– Чёрный «Ауди»? – уточнила Лора.
– Да, – ответил Боб.
– Вижу его со своего поста. Он проехал улицу Тюльпанов и свернул на улицу Лилий. Направляется на улицу Шафран? Итан, ты его видишь? – взволнованно спросила Лора.
Заминка показалась Пенелопе настоящей вечностью. Сердце у неё застучало как бешеное, а руки затряслись от адреналина.
– Вижу. «Ауди» остановился около «Роллс-Ройса». Из него вышел мужчина… Не могу сказать, Лео это или нет, но он явно что-то там ищет.
Пенелопа заставила себя идти дальше. Она уже почти дошла до поляны около ферм – конечной точки пути. Если Лео не заглотит наживку, то все старания пойдут к чёрту. Пусть полицейские Кивери, где видели Полину и Лив, и прошерстили всю округу, но у неё всё равно сидела в голове идея съездить туда лично и поискать следы. Впрочем, перспективы поимки Лео сейчас казались ей более результативными.
Она вышла на поляну, и из-за тучи появился осторожный лучик луны. Он выхватил из темноты несколько елей и вновь скрылся. Ветер донёс до Пенелопы запах животных из хлева неподалёку.
– Рыбка на крючке. Приступаем ко второй фазе, – известил всех Итан.
Каждая мышца в теле Пенелопы напряглась. Она замерла среди теней, прижавшись спиной к шершавой коре старого дуба. Её сердце стучало настолько громко, будто пыталось вырваться наружу, а дыхание стало едва слышимым шёпотом, сливающимся с шелестом листьев.
Каждый посторонний звук казался ей громким и значимым, заставляя сосредотачиваться всё сильнее. Время тянулось кошмарно медленно.
Мысленно
