Заноза королевского некроманта - Анна Ликина
Глава 13
Мы с герцогиней синхронно повернулись и застыли. Словно репетировали этот момент много дней.
Аристарх Валерьевич сверкал синими глазами, аки сапфирами. Ноздри его гневно раздувались. Ну конь, а не мужчина. Сейчас копытом топнет и помчит по столовой.
– Спрашиваю ещё раз: что здесь происходит?
– Арист, дорогой, – всплеснула руками герцогиня, – А мы так увлеклись новомодной процедурой для поддержания молодости, что даже не заметили твоего появления. Правда, Сонечка?
Елизавета Павловна вложила во взгляд всю мощь своей мысли. Всё ясно. Не хочет, чтобы сынок покидал отчий дом. Что ж, подыграем. Мне ведь тоже важно здесь задержаться.
– Да, это очень полезная процедура. Протейские алхимики установили, что обливание холодной водой после завтрака помогает держать кожу в тонусе. Вот мы с Елизаветой Павловной не удержались и на себе проверили.
Синие глаза сузились. Герцогиня натянула на лицо милейшую улыбку. Попыталась сделать то же самое, но скулы свело. Наверное, со стороны это было похоже на звериный оскал.
– Вы меня сейчас за идиота держите? – почти прорычал декан.
Мы с герцогиней переглянулись.
– Нет, милый, что ты! – горячо возразила я.
Аристарх Валерьевич поменялся в лице от моего обращения. Удивление, нежность промелькнули во взгляде. Но декан довольно быстро взял себя в руки. На лице появилась маска всезнающего человека. Он прошёл к столу, брезгливо обошёл осколки и растекающуюся лужу и намеренно громко отодвинув стул (а это было хорошо видно во пылающим праведным гневом глазам декана. Уж я-то научилась различать за эти годы), присел на него.
– То есть, вы хотите сказать, что вдруг забыли вашу вчерашнюю перепалку и просто мирно завтракали? – выгнул чёрную бровь Синеглазка.
Елизавета Павловна вздохнула, сделала ко мне шаг и обняла за плечи. Видать тоже боится сына в ярости. Хотя памятуя, каким он может быть, я готова сыграть и обожаемую, и обожающую невестку. Его даже мои иллюзии боятся трогать, а им смерть не грозит, между прочим.
– Мы с Сонечкой обсудили минувший конфликт и пришли к выводу, что нам совершенно нечего делить.
– Д-да, – постаралась придать своим глазам наичестнейшее выражение.
– Вот как? – Синеглазка задумчиво потёр подбородок, – А я уже дал распоряжение собирать твои вещи.
– Не нужно! – в голос крикнули мы с Елизаветой Павловной.
Я вздохнула.
– Повздорили немного, с кем не бывает? – сжала змеесвекровь в ответных объятиях, – Сейчас всё нормально. Нам правда нечего делить.
Аристарх Валерьевич недоверчиво посмотрел на нас. Вздохнул.
– А стандартный завтрак сегодня будет? Или только с «новомодными процедурами»?
– Да, конечно, – герцогиня огляделась в поисках слуг.
Я же прошептала заклинание для просушки платья и волос. Причёска, конечно, безнадёжно испорчена. Но сидеть за столом мокрой, как курица, я не собиралась. Уж лучше с гнездом на голове. В принципе, Аристарх Валерьевич привык меня такой видеть. А герцогиня сама виновата в моём нынешнем виде.
Слуги прибрали следы нашей ссоры со скоростью света. На столе появился свежий, ещё горячий завтрак.
Елизавета Павловна вынуждена была завтракать в мокром наряде. Радует, что пострадала она больше меня.
– Арист, я была бы рада, если бы вы задержались ещё на недельку. Мы не с того начали с Софьей знакомство. Думаю, нужно исправить это недоразумение.
Интересно, под недоразумением она имела в виду наше знакомство или конкретно меня? Судя по ехидным искоркам в глазах декана, этот вопрос не только у меня возник. Но Аристарх Валерьевич не желал усугублять ситуацию. Он перевёл на меня взгляд и вопросительно приподнял бровь.
– Любимая, как смотришь на матушкино предложение?
Как же это сладко прозвучало. А можно меня так почаще называть? Мне очень понравилось. Особенно, как при этом ласковом обращении перекосило лицо Елизаветы Павловны.
– Мы не можем уехать без благословения, – округлила я глаза.
У декана дёрнулся глаз. Омлет до рта он не донёс, так и застыл, удивлённо смотря на меня. Я как ни в чём не бывало похлопала ресницами. К моим родителям точно нельзя соваться, если Елизавета Павловна будет препятствовать браку.
– Я должна быть уверена в ваших чувствах, – с ядовитыми нотками произнесла герцогиня и улыбнулась мне, – Брак – это ведь на всю жизнь.
Вот значит, как она решила нас испытать. Я перевела взгляд на декана. Он с интересом разглядывал омлет. Согласится изобразить трепетную любовь или признает поражение?
– В таком случае нам действительно стоит остаться, – улыбнулся Аристарх Валерьевич.
Елизавета Павловна натянуто улыбнулась. Неужели она нас раскусила и теперь пытается вывести на чистую воду?
Нет. Скорее просто готовит какую-нибудь масштабную гадость.
Но ничего! Мы тоже воевать умеем! Я ещё устрою змеесвекрове весёлую неделю.
Глава 14
Аристарх
Естественно, я не купился на разыгранный для меня спектакль. Значит, матушка и Софья что-то задумали. Интуиция кричала, что нужно хватать рыжее бедствие и бежать в академию. Но я оказался глупцом. Решил понаблюдать, за тем, что произойдёт дальше.
Мать никогда не сдаётся просто так. Вот и гостьи не покинули замок. Похоже, неделю будет соревнование невест. Даже интересно, какие испытания приготовила им герцогиня.
Но перед этим нужно поговорить с Софьей.
Я нашёл её в комнате, рассматривающей брошь непревзойдённой ювелирной работы.
– Мне нужно с вами поговорить, – но впервые беседовать с ней было сложно.
Девушка подняла на меня взгляд.
– Простите меня за вчерашнее. Не знаю, что на меня нашло. Очень сожалею о своём опрометчивом поступке.
Уголки губ Софьи опустились. Расстроилась? Неужели наша тяга взаимна? Язык одеревенел, ладони вспотели. Я опустил взгляд в пол, пытаясь подобрать слова.
– Жалеете? – голос девушки вывел меня из задумчивого состояния.
Я молчал, как провинившийся школяр. С момента знакомства с Соней мы впервые поменялись местами. И то, она всегда находила слова, для своего оправдания.
– Ну нет, Аристарх…– девушке было непривычно не добавлять к моему имени отчество, – Так дело не пойдёт. Нам нужно чувства играть для вашей матушки, а вы поцеловали и в кусты. А мне одной безумную любовь не изобразить. Уж будьте любезны собраться.
Усмехнулся и поднял взгляд. В зелёных глазах озорные искры. Моё настроение тоже поднялось. Как ей это удаётся? Сохранять весёлый и боевой настрой даже в ситуациях, где, казалось бы, и пытаться что-то исправить бессмысленно.
– Предлагаете начать репетировать спектакль прямо сейчас? – не хотел, но природное ехидство всё же вырвалось.
Софья состроила на лице серьёзную гримаску, поднялась с кровати и приблизилась ко мне. Я как голодный волк втянул её лёгкий, цветочный аромат. Она действительно поцелует меня сейчас? Сердце замерло в предчувствии этого
