Душа ведьмы. Начало - Анита Милаева

— У нас есть поддержка старшего дяди.

— И я так понимаю, что у нас нет поддержки от одного из самых сильных княжеств, — глядя на княгиню Острожскую, сказал Казимир.

— Это приказ ее правителя, она не сможет ослушаться! — вздернув подбородок, сказал Ян. — Она всего лишь женщина!

— Я не отдавал ей подобного приказа.

— Ты был болен, поэтому я взял на себя тяжкую ношу — управлять государством.

— И первым твоим решением было — начать войну. Наше маленькое государство за много лет старалось избегать вторжений на чужие територии. Мы защищались, помогали союзникам, но не нападали, а ты за столь короткий срок совершил не просто набег на соседние земли, а объявил войну.

— Пришло время менять нашу стратегию, сколько можно оставаться в тени? Быть слабыми и беспомощными? Пора показать всем, чего мы стоим.

— Ты думаешь, я не хотел расширения наших земель? Думаешь, что нерешительность – это единственное, что отделяло нас от победы? Я хотел мира и процветания на своих землях, а не кровопролитных бесконечных войн.

— Жизнь течет, все меняется. Мир меняется, и мы должны поспевать за этими изменениями.

— Довольно! — поднял руку вверх Казимир, призывая к молчанию. — Ступай, мы позже продолжим этот разговор. Оставь нас с княгиней Острожской, нам следует обсудить некоторые дела.

На лице Яна читалась ярость и недовольство. Он смерил Алессандру испепеляющим взглядом и удалился.

Король попытался встать из своего места, но удалось ему это только при помощи слуг.

— Я хотел бы прогуляться по саду, — высказал он свою просьбу. — Вы составите мне компанию, княгиня?

— С превеликим удовольствием, — кивнула Острожская, предлагая свое плечо.

— Мне сегодня снилась Анна, — тихо начал разговор Казимир, когда они остались одни, без слуг, среди деревьев королевского сада. — Она просила помочь своей единственной внучке.

Алессандра ничего не ответила, но мысленно поблагодарила бабушку, которой удалось поднять монарха с постели.

— Я слабый монарх, который стремился к миру на своей земле. Я думал, что каждый мой выбор единственно верный, но, что если каждый раз принимая то или иное решение, я ошибался?

— Из проб и ошибок состоит жизнь каждого человека, просто ваши ошибки имеют глобальные последствия.

— Верно говоришь. Стоило мне отлучиться от дел, как мой единственный сын развязал войну, — тяжело вздохнул монарх. — И теперь ее так просто не закончить. Не могу же я признать, что война началась не по моей указке. Если начались сражения, то нужно идти до конца.

— До чьего конца вы хотите дойти? До погибели нашего королевства? — уточнила княгиня.

— Нет, этого бы мне не хотелось, — король закашлялся, и они остановились.

— Давайте я помогу вам, — княгиня поддержала слабое тело монарха.

— Нам нужно завоевать княжество, из-за которого начался спор, а потом пойти на мирные переговоры, — присев на деревянную скамью, молвил мужчина.

— Звучит логично, но я не хочу принимать в этом участие и считаю, что слово князя Острожского должно иметь вес. Правитель должен считаться с решением каждого князя, прежде чем сделать такой важный шаг. До каких пор монархи будут впутывать князей в свои ничтожные игры, продолжая губить тысячи невинных людей? Мы всегда готовы защищать границы нашего государства, но терять жизни своих людей ради уязвленного самолюбия монарха я не согласна, — твердым и холодным голосом заявила молодая женщина.

— Мы не выиграем этот бой без воинов княжества Острожского. Я ведь могу просто отдать приказ, — сказал король, пристально глядя на Алессандру. — Никого нет выше короля.

— Никто из моих людей не послушается приказа, если он будет отдан не мной! — уверенно заявила княгиня, и Казимир кивнул, понимая, что она не врет. — И с чего вы взяли, что завоюете княжество, из-за которого начался конфликт. Что если наша монархия потеряет землю, отдаст ее, не сумев победить?

— Что ты предлагаешь мне делать? Я сейчас не в лучшей своей форме. Мой брат, который всегда хотел войны с севером, воспользовался ситуацией, сейчас он дергает за ниточки, — тяжело вздохнул король.

— Воины князя Острожского готовы защитить наши земли, если враг пересечет границу. На территорию севера я своих людей не поведу, — прозвучал холодный ответ Острожской. — Я могла бы помочь с решением конфликта, но вы должны пообещать мне, что, когда эта нелепая короткая война закончится, вы издадите указ, в котором монарх будет считаться с мнением сильных княжеств, путем собрания их лидеров.

— На наших землях господствует монархия. Если я дам такую свободу князьям, то потеряю власть, — прозвучал категорический отказ.

— Ну что ж, я ожидала такого ответа. Тогда вынуждена предупредить вас. Я намерена укрепить власть княжества Острожских и расширить свои земли.

— Ка-ак? — растерялся Казимир. — Как ты намерена это делать?

— Искать союзников и завоевывать земли, — последовал ответ княгини.

— Но сейчас война против севера, — сказал Казимир растерянно, не веря в то, что слышит.

— Именно. Мне будет легче завоевать близлежащие земли. В отсутствие сильных генералов многие крепости падут без боя, — резюмировала Алессандра. — Это прекрасная стратегия, не находите?

— Это предательство, — закашлялся монарх.

— Предательство – это послать своих воинов на верную смерть, удовлетворяя амбиции старшего монарха Вильгельма. А мне вы не оставили выбора. Если не согласны издать справедливый указ, княжество Острожских всегда будет в опасности от глупых решений правящего монарха. Я выбью этот указ силой. Рано или поздно вам или вашему наследнику придется пойти на уступки, чтобы не потерять поддержку сильнейших. А княжество Острожских станет сильнейшим.

— Но сейчас война между государствами, а твои мысли заняты властью. У тебя нет столько людей, чтобы противостоять врагу и завоевывать земли.

— Вы не услышали меня с первого раза, ваше величество. Я повторюсь еще раз: в войне с севером люди князя Острожского принимать участие не будут, — ее голос прозвучал настолько холодно, что Казимир дрогнул.

— Ты посмеешь ослушаться приказа монарха?

— Никак нет. Если воины севера пересекут границы нашего государства, мы будем защищать свой народ. Но я остаюсь непреклонной в своем решении относительно нападения на север, мои люди не будут умирать, пытаясь завоевать чужую территорию.

— Что мне прикажешь делать? Как я могу закончить войну, если княжество, имеющее наибольшую военную