Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале

ККОН. Начиная с 2508 года, доктор проводила консультации в армии, а в 2510 году окончательно вступила в ряды вооруженных сил. Затем ее приняли в III отдел СВР, ее научное подразделение, и с февраля 2511 года она начала работать над новым проектом суперсолдат. Халси изучила «Орион» и определила недостатки программы: кандидаты были слишком старыми, чтобы воспринять нужные улучшения, их генетический состав не соответствовал поставленным задачам, а преданность ККОН или даже общему делу оставляла желать лучшего. Халси видела лишь одно решение: «Орион-II» должен состоять из детей, которых заранее отберут по физическим и интеллектуальным данным. Юный возраст позволит провести более эффективную индоктринацию, которая сделает из них исключительно преданных солдат. Хотя проект был сопряжен с этическими и моральными ограничениями, Халси проигнорировала это. Жертвенная молодость

Атака на город-колонию Хэйвен в 2511 году, в результате которой погибли 2 миллиона человек, ускорила ход событий. На базе «Замок», опорном пункте СВР на Пределе, Халси заложила основу для новой программы по созданию суперсолдат. СВР отказалась снова использовать термин «Орион» из-за прошлых неудач; тогда Халси выбрала термин «Спартанец» и в память о солдатах проекта «Орион» решила назвать свою программу «Спартанец-II». Стэнфорд, ставший вице-адмиралом и директором III отдела, одобрил ее предложение.

При участии КВА ККОН организовало фальшивую кампанию по вакцинации в школах по всей Галактике, заполучив ДНК миллионов детей. Их гены проанализировали, и в начале 2517 года 150 детей, в среднем от шести до семи лет, были отобраны по качеству генетического материала. По словам Халси, в другой жизни эти дети могли бы стать «Александром, Клеопатрой, Ганнибалом или Чингисханом»: это были одаренные дети, более умные и сильные, чем обычные люди, и им предстояло вершить великие дела. Однако у СВР на них имелись другие планы. После отбора и нумерации каждого из 150 детей III отдел направил несколько групп исследователей для более тщательного изучения кандидатов. Кэтрин Халси – одна из них, и в сопровождении лейтенанта Джейкоба Киза она отправилась на Эридан II, чтобы проанализировать первого ребенка, мальчика по имени Джон. Ему присвоили номер 117, и, как и предсказывала Халси, он отличался от обычных детей. Она встретила его на детской площадке, где он играл с несколькими детьми в особо жестокую версию игры «Царь горы». Крепко стоя на вершине небольшой конструкции, Джон отбивал атаки противников; мальчик с трудом контролировал свою силу и ранил товарищей по игре. Халси подошла к нему и после короткой беседы поразилась острому уму мальчика. Затем она провела небольшой тест: подбросив в воздух старую монету, она попросила Джона угадать, на какую сторону она упадет. После нескольких попыток результат был очевиден: Джон каждый раз давал правильный ответ, иногда в момент, когда монета только покидала руку Халси. Удовлетворенная, Халси отдала монету ребенку и нашла Киза. Лейтенант не знал истинной цели миссии и не подозревал, что только что встретил будущего спасителя человечества.

Вернувшись на Предел, Халси назвала номера испытуемых, которые присоединятся к программе «Спартанец-II». Детей похитили в сентябре 2517 года агенты СВР, проникнув в дома и забрав детей ночью прямо из постелей. Затем будущих Спартанцев-II заменили флэш-клонами, их точными копиями. Однако человечество еще не освоило полноценное клонирование человека, и эти клоны страдали от многочисленных генетических дефектов: все они впоследствии умерли от дегенеративных заболеваний в течение нескольких лет. Таким образом, многие семьи в человеческих колониях наблюдали, как их дети медленно умирают, часто в страшной агонии. Это стало самым темным секретом Кэтрин Халси, и в течение многих лет она скрывала происхождение этих детей и их замену клонами. Даже Маргарет Парангоски, адмирал, возглавляющая СВР, игнорировала эту тайну в течение многих лет.

Жестокое обучение

Итак, 75 испытуемых насильно призвали в армию и перевезли на Предел, где они встретили доктора Халси. Она объяснила, почему они там оказались, и, несмотря на жалобы некоторых детей, они быстро научились не спорить с военными, контролирующими их обучение. Дети сразу столкнулись с жестокостью военной системы ККОН. Несмотря на юный возраст, они проходили через тяжелые физические тренировки и регулярные наказания за невыполнение требований. Единственная ласка, которую они получали, исходила от старшего унтер-офицера Франклина Мендеса, отвечавшего за физическую подготовку. Этот хорошо обученный солдат имел чрезвычайно строгие требования к новобранцам и безжалостно гонял их, но благодаря своему умению слушать и давать добрые советы через несколько месяцев стал для подопытных отцом, которого так не хватало маленьким детям. Кроме того, их поддерживал Дежа – специально созданный для этого искусственный интеллект, преподававший стратегию и военную тактику.

Однако обучение Спартанцев не оставляло места для добрых чувств, особенно когда речь шла о превращении их в покорных бойцов. Дети подвергались политической пропаганде и со временем забывали свои прошлые жизни. Им внушили, что родители добровольно передали их в руки ККОН, а повстанцев в их глазах постепенно превратили в военных преступников, слуг эгоизма и смерти. Им внушали, что их цель – предотвратить гибель множества людей. В девять лет юные Спартанцы уже были совершенными машинами для убийства. Теперь, став сами себе семьей, дети помогали друг другу и имели несколько лидеров – образцов для подражания. Среди них были Курт-051, Джером-092, Фредерик‑104 и, конечно, Джон-117. 12 июля 2519 года Халси и Мендес назначили последнего командиром отряда, сделав его фактическим лидером «Спартанцев-II». За несколько коротких лет Спартанцы освоили множество форм боя и стали экспертами в использовании многочисленных видов оружия и технологий ККОН, от снайперских винтовок до «Длинных мечей». Способные разрабатывать и осуществлять сложные планы, они также являлись превосходными стратегами, что давало им не имеющую аналогов в человеческой армии самодостаточность.

Жизнь вместе способствовала возникновению крепких связей между Спартанцами, благодаря чему их шансы на успех во время учений и потенциально опасных ситуаций были невероятно высоки. В результате многие Спартанцы сблизились и образовали чрезвычайно эффективные группы друзей. Самой известной, вероятно, является будущая Синяя команда, состоящая из Фредерика-104, Линды-058, Келли-087 и Джона‑117 в качестве лидера. Спартанцы – универсальные солдаты, однако у каждого из четырех друзей были свои особенности: Фредерику не было равных в рукопашном бою, Линда мастерски владела снайперской винтовкой, Келли обладала невероятной скоростью, а Джон блистал аналитическими способностями и умением быстро принимать решения. Именно сила этой связи позволила детям пройти через страшные испытания, ждавшие их впереди. Процесс аугментации

9 марта 2525 года Спартанцы, которым на тот момент было в среднем по четырнадцать лет, получили аугментации, призванные сделать их суперсолдатами. Халси сама разработала и контролировала этот процесс, и она знала о рисках нового