Ретро бит 4 (СИ) - Сева Сотх Seva Soth
— Так вот, послушай, о чем я хотел поговорить. Крис, я хочу купить права на твою кодовую базу для текстовых приключений. Чтобы мои ребята и Роберта могли использовать инструментарий в будущих проектах Сьерры. Я вижу за твоим подходом потенциал. Повторить то же самое для хорошего разработчика не станет проблемой, но время — деньги. Дам тебе за нее три тысячи долларов прямо сейчас. Согласись, отличная сумма для парня твоего возраста и честное предложение. Что скажешь?
Хитер, батька. И не сказать, что он обманывает. Толковый разраб на самом деле повторит движок за вполне приемлемый срок, набив все те же шишки, что и я. И деньги на самом деле нормальные. Но выбравшаяся из-под асфальтового катка жаба принялась меня душить и требовать поторговаться.
— Сэр, ваши разработчики хороши. Порт Фроггера, который я сегодня видел тому пример. Уверен, для них не проблема повторить мой код. Но, как вы сказали, время — деньги. В данном случае за время, потраченное на повторение моей программы, они успели бы написать игру. Я хотел бы не фиксированную сумму, а небольшую долю с каждой проданной копии. Половину процента, например. И я обязуюсь написать тот же код под другие платформы, как минимум, под IBM.
Потому что, согласно информации из журналов, Паскаль под IBM вообще ничем не отличается от яблочного. То есть мне придется всего-то скопипастить свой код. Или, что возможно, перенабрать вручную — дисководы-то у Эппла проприетарные и пишут в своем формате. Как вариант, скопировать по нуль-модемному кабелю, как будто через BBS передать.
Я вывел слона и ферзя и устроил самую примитивную из атак на вражеского короля — попытку выйти на детский мат. Кен легко защитился при помощи рокировки. И мои притязания на прибыли от движка отразил столь же играючи.
— Вечный пассивный доход за одну написанную библиотеку? Не наглей, приятель. Никто, ни один издатель тебе подобных условий не предложит. Хочешь процентов — пиши сами игры, чем ты с успехом и занимаешься. Но мы можем поторговаться с тобой по гонорару.
Сошлись в итоге на пяти тысячах, при условии, что я не буду продавать тот же движок его конкурентам в ближайший год и портирую на IBM, причем железо для переноса куплю своё собственное. Всё одно я собирался купить себе крутой комп сразу, как только появятся деньги, и мы с Линдой переедем в район поспокойнее. Пока еще не определился, в какой именно. Для Корсголда и Оукхерса есть альтернатива, и я ее собираюсь изучить, как только закончим с контрактами и получим аванс.
Думается, батька меня пожалел и дал почувствовать себя крутым переговорщиком. Торговался бы жестко и в полную силу — ни цента сверху я бы не получил. В любом случае, незапланированные пять кусков очень приподняли мне настроение. Еще несколько раз по столько — и можно покупать Делореан. Продешевил? Быть может. Пожали руки и остались довольными друг другом.
А в шахматах к тому моменту зашли в позиционный тупик, так как ни один из нас не старался. Я прямо-таки запретил себе думать дальше, чем на один ход. Основное сражение ведь происходило в переговорах, а не на доске.
— Отметим? — Кен протянул мне запотевшую бутылку пива из стоящего тут же холодильника.
Шестнадцатилетнему пацану! Что с того, что мне меньше двух месяцев до семнадцати! И пусть в своей изначальной реальности я впервые попробовал пиво в еще более нежном возрасте. Но с точки зрения взрослого — как-то перебор. Впрочем, у пендехостанцев и за руль садиться после пары бутылок — нормальная практика. И в обеденный перерыв выпить не возбраняется.
Ну что, по пиву и оформим сделку? Какое, Фауст, ты предпочитаешь?
Продавшим душу за жалкие пять тысяч я себя не чувствовал. Наоборот, отлично всё сложилось. А потому взял бутылочку метафорического Хольстена, оказавшегося Будвайзером. Открывашку Кен дать не догадался. Ну, я знаю много пацанских способов. Выбрал самый очевидный — поддел крышку ключом от Пинто, найденным в кармане. Не об угол шахматной доски же открывать?
А ничего так! Вкусное пиво и в голову не шибает. Главное — помнить, что я тинейджер, организм неокрепший и масса не та, что прежде. Может, бегать начать, чтобы так и не потолстеть? Пока весь корм, как говорится, не в коня. Ем от пуза, но не набираю.
Пошли проверить, как там наши «девочки». Они отвлеклись-таки от игры и Линда увлеченно рисовала на графическом планшете, в то время как Роберта смотрела на нее едва ли не по-матерински. В нашу сторону даже не взглянули.
Вернулись на террасу. Я машинально потянулся ко второй бутылке, но остановил себя. Возможно, первое выпитое пиво прибавило мне решимости. А может быть, появилось осознание того, что даже если я параноик, меня всё равно неминуемо ограбят на интеллектулаьную собственность. Быстрота, решительность, натиск! Тем более, что меня осенило, как сделать грядущий договор еще выгоднее. Нужно взять обычный советский…
— Сэр, давайте к моей игре всех времен. Как вы отнесетесь к прогрессивной шкале процентов роялти? Допустим… начиная с пятисот тысяч проданных копий мой процент вырастет до двадцати пяти. А с миллиона — до тридцати.
— Ха-ха-ха, ты фантастически самоуверен. Мы до сих пор не продали даже сто тысяч экземпляров ни одной игры, — рассмеялся Кен. — Во всём мире нет подобного количества ни Эппл 2, ни Вик-20. Подобные тиражи есть лишь у таких хитов, как Пэк-Мэн, выходивших на всех устройствах.
— Если статистика на вашей стороне, то, подписав такой договор, вы ничем не рискуете, не так ли? Всего-то польстите самолюбию одного наглого подростка.
— Понял! — вдруг прищелкнул пальцами мистер Уильямс. — Ты хитрец, парень! Считаешь, что за несколько лет соберутся совокупные продажи с разных платформ и повысят твой процент. Даже не буду обижаться за невероятную наглость — ты всё больше и больше напоминаешь мне меня самого. Я дам тебе твои тридцать процентов после миллиона копий, но каждая платформа обязана считаться отдельно. Нельзя складывать в одну кучу кассеты, дискеты и картриджи.
— Туше, сэр, признаю своё поражение. Пусть каждая платформа считается самостоятельно. Но, может быть, хотя бы за пять-десять лет нужные мне продажи накопятся. Вы к тому моменту гарантированно оправдаете все затраты на производство. А если я вдруг ошибся в потенциале хита, то ничего не переплатите.
Я так себе актер, но разочарование в провале «гениального плана» изобразил со всей старательностью. Надеюсь, что я достаточно похож на амбициозного и умного, но не особенно опытного в бизнесе подростка. Собственно, такой я и есть, а то, что мне сорок пять — это уже частности. В первой жизни я так и не повзрослел, сомневаюсь, что и в этой изменюсь.
— В таком случае, если мы договорились, может прекратишь красться вокруг темы на мягких кошачьих лапках и покажешь прототип? — глава Сьерры использовал слэнговое выражение, сводящееся к «хватит осторожничать, будь решительней». — Моё слово не последнее в индустрии и никто не сможет сказать, что Кен Уильямс украл у них игру.
Ага-ага, кроме Атари, обладавшей эксклюзивными правами на Пэк-Мэна, почти точным клоном какого стала Зубодробилка от Онлайн Системс. Однако не вижу причин для Кена Уильямса меня сейчас обкрадывать на тетрис. Игра уже зарегистрирована везде, куда дотянулись руки Леонарда Больцмана, а репутация плагиатора и скандал в прессе не очень хорошо скажутся на продажах. Наверное. А не тяпнуть ли мне еще одну бутылочку для храбрости? Нет! Даже первая лишняя, хотя слегка и расслабила натянутые нервы.
— У вас есть еще один Эппл 2, сэр? Я готов провести демонстрацию.
Пришло время узнать, насколько глубока кроличья нора. Это будет леген… подожди-подожди… дарно.
Глава 5
У Кена в доме имелись собственные кабинет, стол и компьютер. Завидно, блин. Я бы тоже хотел выделить Линде отдельный комп и не ущемлять ее, когда захочет поиграть, да и самому не ущемляться. Отношения — это череда компромиссов, в том числе и по машинному времени.
Не такое просторное помещение, как у Роберты, но всё равно больше, чем любая комната в нашем трейлере, включая кухню-гостиную. Стол, на котором я бы смог припарковать Пинто и обязательный Эппл 2 на нем в наличии. С двенадцатидюймовым монохромным монитором и крупным, семнадцатидюймовым телевизором Сони.
