Сильнейший Столп Империи. Книга 11 - Алексей Ермоленков

А ведь он прав, отказаться от этой встречи я смогу в любое время, а пока стоит принять приглашение.

— Где нужно расписаться? — поинтересовался я, и курьер положил передо мной извещение о вручении.

Я подписал его, поставил магическую печать и выпроводил гостя. После этого связался с Владыкой Леоном.

— Привет. Не отвлекаю? — спросил я.

— Не то чтобы не отвлекаешь… Но пару минут выделить могу. Что-то случилось?

— Мне тут из городской управы принесли приглашение на какую-то встречу лордов. При этом сообщили, что лучше не отказываться от её посещения.

— Вот тварь! Ему всё-таки удалось пропихнуть идею устроить её раньше!

— А поподробнее можно? Особенно хотелось бы узнать, кого именно ты называешь тварью, — осторожно поинтересовался я, зная насколько Владыка Леон может быть вспыльчивым.

— Бальтазар Ордиум! Кто же ещё?

— Ты уверен?

— На все сто. Во-первых, моя разведка доложила, что он пытается устроить встречу лордов в нашем секторе раньше времени. Во-вторых, тебе приглашение доставили раньше, чем мне, ну а в-третьих, его самого на этой встрече не будет, потому что он из другого сектора, но имеет влияние и в этом. Похоже, что он очень хочет заполучить твой мир. Интересно, что в нём такого ценного, что эта тварь вцепилась в него, как клещ?

— Я собираюсь подавать заявку, чтобы магическую Землю признали цивилизованной. Лорд Варгот в нелегальных источниках представил этот мир как туристический. Представь, сколько людей туда попрёт, если они будут знать, что он реально цивилизованный.

— Пожалуй, ты прав. Особенно если учитывать, сколько денег и усилий ты туда влил. Да, этот мир может стать туристическим раем.

— Я могу по какой-либо причине не прийти на встречу лордов?

— Только если умрёшь окончательно и бесповоротно. Всё остальное не прокатит. Бальтазар пытается вывести тебя из игры. Он знает, насколько ты силён, и понимает, что если ты возглавишь защиту магической Земли, то атака, скорее всего, провалится. Вот он и решил избавиться от тебя, чтобы захватить твой мир.

— Да ладно. Ну съезжу я на эту встречу, а потом вернусь и разнесу всех, включая самого Бальтазара.

— Вернёшься? — усмехнулся Владыка Леон. — Ты что, встречу выпускников, что ли, себе представил? Ты приглашение-то читал?

— Нет, — ответил я и вскрыл конверт.

Очень уж не понравился мне тон, которым правитель Пуритании спросил у меня. Я судорожно достал открытку с магической печатью. Печать была целой, а это значит, что до меня туда никто не заглядывал.

Я открыл её и внимательно прочитал, после чего плюхнулся на диван.

— Твою дивизию! Это что, получается, что открытая борьба за магическую Землю окончится раньше, чем встреча лордов?

Глава 4

Открытый перекрёстный мир Пуритания. Город Харон. Замок лорда Бессмертного.

Меня охватила злость, и захотелось найти и прибить эту падлу, но я не мог позволить взять эмоциям верх, поэтому глубоко вздохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул.

— Я тебе говорил, что Бальтазар опасный противник. И не только потому, что он сам по себе силён, или оттого, что у него очень сильная гвардия. Основная его опасность — это его изощрённый ум. Он не за красивые глаза имеет такое влияние в в чужом секторе. Такие, как он, рано или поздно становятся воротилами. Это не титул. Так называют тех, кто отдаёт приказы владыкам и правителям, когда набирает достаточно сил и влияния. Обычно воротилы владеют несколькими десятками миров, но существуют и такие, у которых их несколько сотен.

— Значит, нужно сделать так, чтобы лорд Бальтазар никогда не стал воротилой, — сделал вывод я.

— Тут ты правильно заметил, но сначала тебе нужно стать Владыкой хотя бы одного мира. Лорд без мира не воспринимается владыками всерьёз. И чем богаче твои миры, тем больше у тебя будет влияния. Людям нужны ресурсы, которые дают владыкам деньги, власть и связи. А три этих составляющих позволяют диктовать другим свои условия, — разъяснил Владыка Леон.

— Это мне понятно. Непонятно другое. Как мне защитить магическую Землю, если меня там не будет?

— Могу лишь предложить собственные силы. Я смогу отбить Землю, но согласно законам я могу участвовать в этой борьбе только как независимый участник и в случае моей победы мир станет моим. Ты даже нанять мои войска не можешь. Единственное, что тебе позволено, как и остальным участникам, — это использовать свою гвардию, собственные силы и наёмников. Могу помочь с деньгами и наёмниками. Нужно?

— Пока нет, но держи их наготове. Могут понадобиться, — недолго подумав, ответил я.

— Хорошо, только предупреждаю сразу, что наёмники, услугами которых пользуюсь я, берут дорого и заказы выбирают сами, но по моей рекомендации возьмутся защищать магическую Землю.

— Понял. Спасибо. Деньги не проблема. Если их не устраивают деньги, могу заплатить трофеями и другими редкостями, имеющимися в моём распоряжении.

— Второй вариант предпочтительнее. За такую награду они охотнее берутся.

— Тогда, если тебе не сложно, поинтересуйся, что они хотят получить в качестве оплаты. Пока у меня есть время, и я позабочусь о том, чтобы у меня это было.

— Договорились, сделаю. Если у тебя всё, то скоро встретимся. Мне пора бежать.

— Да. У меня всё. Спасибо за информацию и помощь. Когда это всё закончится, обещаю снова сводить тебя на охоту. На этот раз подыщу что-нибудь более экзотическое. А вообще, можешь сам выбрать монстра, а я постараюсь его найти. Причём не обязательно в Пуритании. Можем смотаться и в другой мир.

— Отличная идея! Я согласен. Детали обсудим на встрече лордов.

— До встречи, — попрощался я и отключился.

Что ж, планы меняются. Теперь мне нужно продумать, как защитить Землю в моё отсутствие. Точнее, план у меня уже есть, и его лишь нужно слегка ускорить, но сначала к леди Присцилле.

Перекрёстный мир Пуритания. Город Харон. Ресторан леди Присциллы.

— Вы обычно не опаздываете, Максим Валерьевич. Что-то случилось? — забеспокоилась женщина, когда я вошёл в её кабинет.

— Случилось. Мне пришло приглашение на встречу лордов нашего сектора.

— Ну всё, прощай наше совместное предприятие. Хотя мастеров ещё можно спасти. Часть из них можно переселить в ваш замок, часть ко мне. Полагаю, что лорд Акмаль и лорд