Господарь Смоленский - Сим Симович

Действительно, Смоленск изменился за те два года, что я им правил. Новые кварталы выросли за старыми стенами, широкие дороги связали отдаленные слободы с центром, каменные здания сменили деревянные постройки в самых важных местах. Город богател и рос на глазах.

— Князь! Князь вернулся! — раздались крики с городских стен.

Весть о моём приближении разнеслась по Смоленску быстрее ветра. Колокола заиграли победный перезвон, на башнях появились знамёна, ворота распахнулись настежь.

Мы въехали в город под радостные крики горожан. Люди высыпали на улицы, несмотря на вечернюю прохладу. Женщины бросали цветы, дети бежали рядом с конями, мужчины снимали шапки и кланялись.

— Слава великому князю! — кричали они. — Слава покорителю Владимира!

— Слава собирателю русских земель!

— Слава защитнику веры!

Я приветствовал народ, поднимая руку в ответ на приветствия. После суровых будней похода эта искренняя радость встречи грела душу. Здесь меня любили не из страха, а по-настоящему.

Путь от ворот до княжеского двора превратился в настоящий триумф. Каждая улица была украшена ткаными коврами и зелёными ветвями. У Борисоглебского собора меня встретил митрополит Игнатий с крестным ходом.

— Добро пожаловать домой, княже, — сказал он, благословляя меня. — Бог даровал тебе великую победу.

— Благодарю, владыка, — ответил я, склоняя голову. — Молитесь, чтобы и впредь Господь хранил русскую землю.

У самого княжеского двора меня ждала Агафья Ростиславна в окружении придворных дам. Она была одета в праздничное платье из дорогого бархата, волосы украшала золотая диадема — подарок галицких мастеров.

— С возвращением, государь, — сказала она, делая изящный поклон. — Дом скучал без хозяина.

— И хозяин скучал по дому, — ответил я, спешиваясь и целуя ей руку. — Как дела в столице?

— Все спокойно. Торговля процветает, строительство идёт по плану, народ доволен.

— Отлично. А что с казной?

— Пополнилась. Новые торговые договоры принесли хорошую прибыль.

Мы вошли в княжеские покои, и я наконец смог расслабиться. Домашний уют, знакомая обстановка, тепло очага — всё это резко контрастировало с походным бытом последних недель.

— Расскажи подробнее, как дела, — попросил я Агафью, опускаясь в любимое кресло у камина.

— С чего начать? — улыбнулась она, садясь напротив. — За время твоего отсутствия закончили строительство нового торгового ряда. Купцы уже торгуют там вовсю.

— А что с ремесленниками?

— Тоже довольны. Заказов много, особенно на оружие и доспехи. Твоя слава привлекает покупателей даже из дальних земель.

— Хорошо. А с обороной как?

— Мирослав оставил подробный план укреплений. Строители работают день и ночь. К зиме новые стены будут готовы.

Я кивнул, довольный услышанным. Пока я покорял владимирские земли, Смоленск продолжал развиваться и богатеть.

— А что с людьми? — спросил я. — Не было волнений, недовольства?

— Наоборот. Весть о твоих победах вызвала настоящую эйфорию. Люди гордятся тем, что живут в столице великого княжества.

— Это хорошо. Довольный народ — основа сильной власти.

Ужин прошёл в тёплой семейной атмосфере. За столом собрались близкие люди — Агафья, Якун, вернувшиеся командиры. Мы говорили не о политике и войне, а о простых человеческих радостях.