Грецкий 2 - Александр Изотов
— Гре-е-ек! — послышался крик Дениса.
А вот голос ирокеза точно меня согрел. Горло у меня, оказывается, уже чуть осипло.
— Здесь я, здесь, — прохрипел я.
* * *
Люблю этот мир. Люблю волшбу, которая, кажется, имеет лекарство от любой болезни.
Теперь, пока я пил тёплый отвар, куда добавил какое-то целебное зелье Велены, с удовольствием наблюдал, как Денис и Лукьян допрашивали пойманного эльфа. Вологжане были очень злы — Денису едва не разорвали горло и подрали всю броню, а у Лукьяна на щите красовался след от волчьей пасти. Одна тварь оказалось особо сильной.
Кстати, удивлённые человеки рассказали мне, что могли и вовсе сгинуть, потому что волчья стая оказалась неожиданно большой, да и сами волки явно «всплеснули» не вчера, словно кто-то их нарочно обожрал ярью. Но их всех раскидало и убило какое-то другое животное…
Судя по громадным кабаньим следам вокруг избы, я знал, что это был за гость. Кажется, царь качканарского леса, его свинячество господин Хрюцкий, не забыл меня.
Странное это ощущение — иметь такого покровителя. Чего он ко мне привязался-то? Уж не из-за иолита ли? Или сила моей матери? Или всё смешалось в доме Грецких?
Посеревшего от боли кукловода с отрубленной рукой звали Сержем. И он оказался не очень крепким орешком, поэтому, лишённый всех козырей в виде чёрной волшбы, раскололся очень быстро. Я был прав — этот эльф, на котором не оказалось контрольной чёрной руны, знал гораздо больше, чем его подопечные.
Его подопечные, кстати, погибли. Их загрызла лисица, залетевшая в избу — Денис и Лукьян не успели за ней. Поэтому то, что я оставил в живых кукловода, было настоящей удачей.
Старшая Кровь, узнавшая о смерти графа Эльфеярова, решила, что мифическая сила моей матери является не так ценна, как жизнь княжны Ростовской. Древняя волшба, дело такое — можно потратить много ресурсов на какое-то знание, а в итоге получить пшик.
И да, чистокровные знали, что воевода доверил мне охрану жизни княжны, и что я попытаюсь им помешать. Но больше всего их пугало, что я вернулся от конжакской ведьмы живым и невредимым. Они враждовали с Веленой, и боялись, что теперь она использует меня в своих целях.
Поэтому чистокровные приняли единственно верное решение — чем быстрее я умру, тем лучше для их планов…
В той самой шахте, где этот Серж служит надсмотрщиком, и вправду содержатся жертвенные заложники. Их полуживые-полубессознательные тела являются источником яри для чёрной волшбы, и таких жертв вскоре должно стать ещё больше — перед походом дружины в Сибирь чистокровные хотели поработать особенно хорошо, чтобы насытить отряды своими марионетками. А для этого надо нанести ещё много чёрных рун и заманить на шахты как можно больше рабочих.
— Ну, это мы и так знали, — проворчал я, выслушивая страдальческие речи кукловода, — Точнее, могли сами додуматься.
— Я больше ничего не знаю… — прохрипел эльф и захныкал, — Отпустите… Пощадите! Я и так уже не жилец, чистокровные не прощают предателей. Уже тебе ли не знать, Грецкий⁈
Я лишь поморщился. И подумал, что после всего пережитого слишком уж всё гладко получается.
План мы с герцогиней уже придумали. И от убийц я отбился. Даже языка вот взяли, который лишь подтвердил, что мы идём верной дорогой.
— Верно мыслишь, орф, — вдруг сказала Велена, — Он сказал ровно то, что мы должны были услышать. В нём всё равно чувствуется чёрная волшба, просто спрятана очень хорошо.
Но Серж и так был полураздет, я до этого уже хорошо осмотрел его.
— Ищи в зубах.
— Ну-ка, подержите, — я попросил Лукьяна открыть пленнику рот.
Велена оказалась права. Крохотная чёрная руна оказалась на зубе… Вот же сволочи хитрожопые!
— А если так? — спросил я, нанеся ещё оставшиеся чернила на руну. Видимо, знак давал эльфу сил терпеть и говорить ровно то, что нужно.
Заговорил он буквально сразу же, снова растёкшись слезами и соплями. Но едва я услышал его признания, как выругался.
Да, слишком крепко чистокровные оплели Качканар своей паутиной. О нашем плане они не знали, но та шахта, на которой мы должны были устроить шурум-бурум, уже была подчищена. Чистокровные никогда так не рисковали, и всегда предвидели на два шага вперёд.
Так ещё, оказывается, они тоже хотели использовать знаменитого адвоката — Веригин сам в свою очередь готовил на него нападение.
Завтра… а точнее, уже сегодня в имении барона Демиденко состоится бал в честь приезда дорогого гостя. И человек герцогини Жлобиной попытается убить адвоката прямо на балу. Естественно, адвоката не убьют, но убийцу поймают, чтобы тот перед смертью обвинил во всём герцогиню. Мол, Жлобиной овладела паранойя, и она хотела просто избавиться от адвоката, который наверняка приехал вынюхивать про неё.
Затем убийца сгорит прямо там от чёрной волшбы. Сам это план был шит белыми нитками, но тут ведь главное эффектность. Императору ничего больше не останется, кроме как прислать на Урал проверку, а на шахты Жлобиной уже подкинули достаточно улик, чтобы её обвинили в чёрной волшбе.
В это время сами чистокровные залягут на дно, чтобы к моменту похода в Сибирь императорский гнев уже схлынул бы с этих земель, унеся с собой козла… точнее, козу отпущения герцогиню Жлобину. Ну, и быть может, прихватив с собой меня.
— Ну всё некстати! — выругался я, снова усаживаясь на стул.
Мысленно я ругал свою тётку, которая вся такая интриганка, а под своим носом чёрную волшбу не разглядела.
— Я так понял, что-то пошло не по плану? — спросил Денис, который в тонкости замысла Жлобиной не был посвящён. Да тут даже Копаню Тяженича вокруг пальца обвели.
После такого адвокат Ефратов, конечно же, никуда с моей тёткой уже не поедет.
— Думаю, мне всё же придётся заявиться в Качканар, — проворчал я, понимая, что барону это очень не понравится.
Глава 21
Здравствуйте, я ваша тетя
Естественно, попадаться в лапы барона мне совсем не хотелось. Поэтому требовалось придумать хоть какой-то план, пока я занимался своим излюбленным делом — собирал трофеи с поля боя вокруг избы.
На этом настояла Велена, потому что части тел «всплеснувших» волков были ценным источником яри, и мне, в чьих жилах течёт и орочья кровь, было стыдно «об это не знать». И, пока чуть-чуть охреневшие Денис и Лукьян наслаждались зрелищем, как я цедил волчью кровь в склянки, ведьма вдруг подсказала мне идею.
Я сам уже понял, что мне так и так надо встретиться с герцогиней Жлобиной. Сейчас мы
