Warhammer 40 000: Отверженный - Сергей Константинович Самылкин
Вообще, эти небольшие серебрённые прямоугольники, украшенные замысловатой гравировкой и вставками из золотых проволочек, порядком удивили меня. Ведь будто мало было того, что именно они стали первыми наличными деньгами, которые оказались в моих руках, так они ещё и были на удивление сложными и даже изящными.
Впрочем, я быстро оправился от удивления и продолжил заниматься своим делом. Наверное, именно поэтому мы выступили в путь быстро, как того и требовал Молот, но всё равно успели отдохнуть и привести себя в порядок.
Да! Теперь, даже несмотря на хорошее начало и приподнятое настроение, впереди нас ждало столкновение со множеством опасностей и, конечно, главной трудностью всего путешествия, а именно прокладкой пути через незнакомые тоннели, о которых я знал лишь с чужих слов, это только помогало нам сохранять бдительность.
Прекрасное положение дел! Ведь несмотря на то, что ведущие наверх пути извечно считались куда более безопасными, чем любая, даже самая безопасная, спускающаяся ко Дну Улья тропинка, сейчас это было не совсем так. По окрестностям ещё бродило немало оголодавших банд и случайных мутантов, оставшихся от тех волн хищных чудовищ, которые совсем недавно пытались прорваться к вершинам Улья. Не говоря уже о том, что вблизи Приюта Отверженных теперь регулярно появлялись отряды работорговцев или разведчиков из рядов Порядочных.
Однако, благодаря приобретённому в ещё более опасных местах опыту, первая часть нашего путешествия удалась на славу. И, пока окрестности больше всего напоминали именно привычные нам тропы Дна Улья, я вёл отряд уверенно и без особых проблем обходил опасности стороной.
По сути, для нас это оказалась охота без необходимости заполучить добычу, а значит и рисковать жизнями. И оставалось жалеть лишь о том, что на скорости перемещения это почти не сказывалось, а мне по-прежнему приходилось регулярно вести одиночную разведку впереди отряда и дополнительно утомлять себя.
И так десятки часов подряд!
Наверное, именно из-за этого, когда мы добрались до менее разрушенной и более обжитой части Подулья, то несмотря на все ожидающие нас опасности я испытал только очень глубокое и искренне облегчение. Но позже, когда мы оказались посреди тускло освещённых улочек мелкого поселения, ещё и почувствовал веру в себя и уверенность в своих силах, ведь мы добрались и сюда.
К месту, где мои спутники снова получили возможность самостоятельно всматриваться вдаль, а я мог порадоваться тому факту, что успешно довёл отряд до Тусклой Жемчужины. Поселения, которое не только влачило собственное жалкое существование в полутьме, но и служило перевалочным пунктом для путешественников и искателей осколков древних технологий. В общем, мы добрались до первой и одновременно самой важной остановки на нашем пути. Ведь если сюда было вполне реально добраться по чужим указаниям, то дальнейший маршрут следовало уточнить на месте.
И лучшей возможностью для этого было посещение нагромождения таверн, кабаков и стоянок торговцев, на которое нам без проблем указали местные и к которому я направился, перед этим твёрдо убедив себя в том, что мы больше не непонятные отбросы, но успешные торговцы или бравые наёмники, с которыми следует считаться.
Фактически, я принял в качестве модели поведения ту единственную, которая могла позволить сохранить жизнь и свободу в этих местах. И когда я оказался в кабаке, который был забит торговцами, караванщиками, челноками и их охраной, то уверенно направился к стойке и занял приглянувшееся мне место, как раз расположившись радом с людьми, беседующими на стоящую внимания тему.
— Говорю тебе, новые заправилы в этом гнездовье уродов надолго засели, так что торговать с ними выгодное дело! И я продолжу это делать, чем бы они тебе не насолили в прошлом, а тебе придётся с этим смириться, конечно если ты хочешь и дальше получать от меня монеты! — уверенно произнёс юркий мужичок в походном комбинезоне, который покрывала система из непонятных для меня трубок.
— Эвар… продолжишь болтать в том же духе и следующую бутылку я разобью о твою голову, — мрачно заметил седеющий и уже поддатый наёмник, с дробовиком за спиной, а также массивным револьвером в поясной кобуре.
— Ты лучше думай перед тем, как открывать рот! Ведь если пойдёт слух о том, что ты угрожаешь своим лучшим клиентам, то у тебя появятся отличные шансы сдохнуть в канаве.
— Хех! Да ты, кажется, забыл о том, что мой контракт закончился в тот момент, когда я привёл тебя в эту дыру! Так что угрожай лучше тем, кто собирается на тебя работать и дальше! — с кривой ухмылкой заявил наёмник, после чего одним движением поднялся с места.
— Эй! Погоди! Я рассчитывал, что ты доведёшь меня до Фронтира! — занервничав торгаш спохватился и тоже сполз на пол.
— У меня тоже было что-то такое в планах. Вот только ты меня так достал, что я передумал, — договорив, наёмник демонстративно подошёл ко мне и спросил. — Здарова, смотрю в твоём отряде все с грузом, хотя и при оружии. Уж больно рискованная тактика для наших блоков! Поверьте профессионалу, который не раз видел своими глазами, как цепочку челноков расстреливают ещё до того, как они успевают скинуть поклажу.
— Набиваешься в друзья или набиваешь себе цену? — немедленно спросил я, но не повернулся в сторону незваного гостя.
— Ненужно мне ничего набивать, ведь справедливая цена давно назначена. Заплатите всего полтинник, и я помогу вам миновать все проблемы на пути до Замшелого Дворца, Фронтира или даже Приюта Отверженных. Хотя, в последний пойду только если вы заранее заплатите и за обратный путь, а то оттуда…
— Хватит! — я прервал наёмника, после чего найдя взглядом его недавнего подопечного добавил. — Прости, друг, но у нас достаточно навыков и огневой мощи для того, чтобы отбиться от всяких нападок. Так что мы просто ищем такой отряд, с которым стоит объединиться для облегчения оставшегося нам пути или почтенных людей, которые за половину названной тобой цены воспользуются шансом благополучно закончить путешествие в составе нашего отряда.
— О… правда? — тут же спросил торговец, в глазах которого смешались жажда нажив и подозрения по отношении ко мне.
Ну и немного злорадства направленного в сторону провалившегося наёмника, в них тоже можно было разглядеть. Однако, пускай ещё несколько секунд по всему было видно, что
