Небесный Трон 13. Часть 2 - Юрий Александрович Москаленко
«У меня немногое вышло ощутить», — честно признался Бессмертный, передав крохи обнаруженной информации. В текущем состоянии его усиленное шестью углублёнными трещинами восприятие Искры было практически бесполезно.
«Нестрашно. Кажется, я нащупала верный путь», — ответила Небесный Голод и протянула когтистую руку.
Аурелий схватился за неё и двинулся следом. Безграничные развили огромную скорость, но из-за абсолютной тьмы вокруг складывалось впечатление, что они совсем не движутся. Блуждания продолжались больше часа, и Бессмертный даже не мог понять, направлялись ли они вперёд, назад, вправо, влево, вверх или вниз. Казалось, они движутся сразу и во всех направлениях, и ни в одном из них. Так или иначе, но в конечном счёте мужчина что-то почувствовал, а затем и увидел — переливающуюся всеми возможными и невозможными цветами пелену мироздания. Прорвавшись сквозь неё, они наконец вернулись в Ойкумену. Вот только…
«Где мы?» — осмотрелся Аурелий, оказавшись посреди космической пустоты.
«Мы немного отклонились при возвращении, но это было ожидаемо, — ответила Небесный Голод. — Так что более важно не то, где мы, а то — когда мы. Время снаружи и тут разное, и в Ойкумене, похоже… прошёл уже месяц».
Богиня вытянула руку, указав на далёкую галактику. Аурелий обернулся и невольно замер. Его взгляд наткнулся на Сенктрум, который целиком расчертили две переплетающиеся, хаотично изломанные линии: чёрная и белая. Казалось, словно некий незримый вселенский гигант решил повеселиться, разрисовав галактику своими каракулями. Так ещё и информация о них почему-то распространялась значительно быстрее света, перепрыгивая прямо через гиперструны, а уже оттуда вплетаясь в каждый фотон на своём пути. В итоге данную картину могли наблюдать уже все обитатели ближних миров.
«Что же там произошло?..» — нахмурилась пожирательница.
* * *
Ранее…
Небо окрасилось бесчисленными бутонами взрывов, каждый из которых расцветал столь же мимолётно, как и увядал. Но на смену одним тотчас приходили другие, и казалось, этой феерии нет и не будет конца. Грохот стоял такой, что дрожал даже барьер над островом, в неприступность которого так верили их офицеры.
Задрав голову, Чаг неподвижно глядел на бьющий наружу столп плазмы и сопротивляющийся ему флот «Отрей». Как долго продлится это противостояние? Как скоро ослабнет атака Аспектов светозарых? У Чага не оставалось сомнений: рано или поздно защитный купол падёт, а на их головы обрушится целая армада врагов. И почему это должно было произойти именно сейчас? Он ведь всего как несколько дней внедрился в ряды Новой Армии Истины, дабы отыскать так и не вышедшего на связь Шакса, а тут…
— Чего замер, салага⁈ — рыкнул на него командир сто семнадцатого артиллерийского отряда. Перезарядка массива завершилась, и все, кроме Чага, уже заняли свои позиции вокруг площадки со стволом орудия. Четвёрке молодых божеств под руководством конечного Звёздного Императора предстояло вновь погрузиться в процесс управления сложными механизмами массива.
Чаг шагнул к этому массиву, и тут по чутким ушам доргана неожиданно ударил противный и будто выворачивающий наизнанку свист. Хотелось схватиться за голову и закрыть уши, но вряд ли это помогло бы. Звук пробирался прямо под кожу и достигал самых костей. Тут, несомненно, требовалась полноценная защита.
Что-то блеснуло на вершине купола, а затем, практически не задержавшись, пронзило его и упало где-то на другой стороне острова. Вся мощь флота корпорации тотчас обрушилась на так и не успевшее затянуться отверстие в барьере. По нему прокатились жуткие волны, после чего с ревом бури вся верхняя часть купола разлетелась вдребезги.
Конечно, большая часть скоординированной атаки «Отрей» тоже оказалась поглощена или рассеяна, но некоторым отдельным снарядам всё-таки удалось прорваться вглубь. Один такой огненный болид и летел прямо к сто семнадцатому артиллерийскому отряду. Всё произошло слишком быстро и неожиданно, и Чаг успел лишь получше насытить покров эфиром…
Стоны, крики, яркие вспышки и нестерпимый звон в голове. С трудом абстрагировавшись от нарушенного восприятия своей марионетки, Чаг попытался привести её в сознание. Вышло не сразу, но в конце концов он разлепил глаза.
Вокруг посреди огня, дыма и обломков массива валялись тела членов его отряда. Вернее, то, что осталось от них. Могучие Звёздные Императоры — гении среди гениев всей Ойкумены, — теперь выглядели подобно обычным смертным. Удивительно, насколько же хрупкими были божества даже перед атаками соразмерного уровня. Впрочем, если бы не медитация, то, вероятно, они успели бы что-то заметить, защититься и… в итоге тоже медленно умирали бы в агонии.
— По… мог… и… — раздался булькающий хрип откуда-то сбоку.
Чаг повернулся (восприятие марионетки всё ещё сбоило) и увидел заваленного обломками командира отряда. Через всё его лицо от глаза до шеи тянулся острый раскалённый осколок высокорангового божественного материала, что плотно впился в плоть, но не ушёл достаточно глубоко, чтобы оборвать жизнь несчастного. Судя по всему, он тоже успел усилить защиту, вот только оказался в самом эпицентре удара. Впрочем, как полностью придёт в себя, так и сможет спастись.
Попытавшись подняться, Чаг осознал, что «его» ноги превратились в сгоревшее месиво, а Божественная Оболочка в них критически пострадала. Без быстрого и серьёзного лечения с таким долго не жили, а даже с ним — обязательно становились калеками. Собственно, даже поддержка сознания в этом теле давалась Чагу с огромным трудом.
Всё ещё опасаясь проявлять собственные силы посреди армии враждебных божеств, дорган решил не добивать командира отряда. Одна жизнь случайного Звёздного Императора ничего не решит в этой войне. Сейчас куда важнее незаметно покинуть поле боя.
Как ни странно, пострадавших от пробития купола оказалось не так много, и уже вскоре скоординированное войско Яшнира взмыло в небеса. С другой же стороны к ним приближалась не меньшая армия отрейцев с союзниками. Наступил час финальной битвы…
«Здесь! — разлетелось Эхо, и неподалёку приземлилась пара солдат из медчасти. — Двое выживших».
Продолжая изображать умирающего бессознательного артиллериста, коим, собственно, и являлась его марионетка, Чаг внимательно наблюдал за прибывшими. Те осмотрели всё вокруг, после чего синхронно кивнули, явно получив от кого-то скрытое телепатическое сообщение. Воля одного из Звёздных Императоров окутала как марионетку Чага, так и командира сто семнадцатого артиллерийского отряда, а затем понесла их вслед за своим хозяином. По пути к ним присоединились ещё солдаты с десятками других раненых. Недолгий полёт завершился спуском в катакомбы, куда обычным солдатам было строго-настрого запрещено заходить. Даже большинству офицеров.
«Это не путь в лазарет. Куда
