Авалон. Внешний Мир. Книга 5 - Николай Скиба

Чёрт, неужели он и вправду верит в то, что говорит?

Юки посмотрел на меня, его брови слегка сдвинулись, а губы поджались в лёгкой гримасе. Он явно был удручён этой сценой. Я пожал плечами, чувствуя, как неловкость смешивается с удивлением. Юки прочитал меня и перехватил инициативу, шагнув ближе к Вальку.

— Ты должен понимать, что доверия просто так не получишь. — спокойно сказал Юки, но в его голосе чувствовалась холодная настороженность. — Что с тобой делать, только Жене решать.

— Ну и поворот событий, мать его, — Димон сплюнул на землю. — Слышь, Валёк, я один хрен с тебя глаз не спущу. Будешь у меня на виду, понял?

Валёк тут же встал, его движения были быстрыми, но не суетливыми. Он кивнул Юки, когда выпрямился во весь рост, а слова везунчика полностью проигнорировал.

— Я понимаю, — твёрдо сказал он. — Я слаб. Мне никогда не достигнуть вашей силы. Но я сделаю всё, чтобы доказать свою преданность.

Милена, до этого молчавшая, вдруг шагнула вперёд. Её брови нахмурились, а глаза сузились, когда она посмотрела на Валька.

— Я видела тебя раньше, — резко сказала она, её голос был полон недоверия. — Ты был слабым. Трусливым.

Валёк не отвёл взгляда. Его лицо осталось спокойным, но в глазах мелькнула сталь.

— Так и есть, — тихо сказал он, его голос был ровным. — Я всё еще слаб. Но трусость… Я выжег её. Металлом. На своём теле. Чтобы помнить.

Я перевёл взгляд на его шрамы.

Шрамы от полученных ран в битвах, через которые он прошел… все они были выжженные металлом — грубые и неровные. Очевидно, что парень прижигал их, чтобы не истечь кровью. Они были тёмными, почти чёрными по краям, с неровной, бугристой поверхностью, где кожа словно спеклась и сморщилась под жаром.

Как ни крути, но для этого нужна недюжинная выдержка и стойкость. Черт, как бы невероятно это не выглядело, но теперь перед нами действительно был совершенно другой человек!

Команда замолчала. Димон, всё ещё сжимая лук, открыл рот, но тут же закрыл его, его глаза расширились. Катя прищурилась, её пальцы нервно постукивали по бедру. Олеся, стоявшая чуть позади, сжала губы, её взгляд метался от Валька к земле. Ауриэль слегка наклонила голову, но молчала, внимательно наблюдая.

Я шагнул ближе, чувствуя, что нужно расставить точки над «и».

— Что ты хочешь, Валёк? — твёрдо сказал я, глядя ему в глаза. — Конкретно.

Он выпрямился, его грудь поднялась, а шрамы на лице дрогнули, когда он заговорил.

— Служить тебе, — чётко сказал он, его голос был полон убеждённости. — Твоей группе. Я уважаю всех её членов, но приказы буду выполнять только твои, как лидера. В этом — моё убеждение. Слушать тех, кого я буду уважать до конца жизни. Остальное меня не интересует. Если нужно, я поставлю на кон свою жизнь.

Я обвёл взглядом команду. Димон почесал затылок, его шрамы исказились в кривой улыбке. Юки стоял неподвижно, лишь смотрел на меня, его выражение лица сложно было прочитать, но во взгляде на Валька чувствовалось толика… уважения?

И тут Куколка, до этого державшаяся в стороне, вдруг подошла ко мне. Её массивные лапы мягко ступали по мху, а алые глаза блестели в полумраке. Она остановилась рядом, её хитин слегка блеснул в свете костра. Валёк посмотрел на неё, и в его глазах не было ни тени страха — только спокойное принятие.

Я хлопнул Куколку по хитину, чувствуя её тёплую, жёсткую поверхность под ладонью.

— Спасибо, малышка, — тихо сказал я, улыбнувшись. — Ты здорово помогла в бою.

Куколка щёлкнула хелицерами, её лапы игриво шевельнулись, и она вдруг легонько толкнула Валька. Тот легко устоял, его лицо осталось невозмутимым — лишь смотрел на меня с явным переживанием, будто невероятно боялся отказа.

Я посмотрел на Валька, чувствуя, как внутри всё кипит от мыслей. Он явно изменился. Из слабого, трусливого паренька стал кем-то, кто готов стоять до конца.

Но его смирение, его готовность называть себя слабым, несмотря на очевидную силу, сбивало с толку. Он словно и вправду выжег из себя всё лишнее, оставив только цель. И эта цель — служить мне? И, может быть, прислушиваться к Юки?

Я не знал, как к этому относиться. Гордость? Неловкость? Уважение? Это было… Странно.

— Хорошо, — твёрдо сказал я, глядя ему в глаза. — Ты можешь пойти с нами. Но ты не часть команды. Продолжай своё путешествие во Внешних землях. Покажи себя. А там посмотрим, что с тобой делать.

Валёк кивнул и снова опустился на одно колено, его шрамы блестели в свете костра.

— Я понимаю, — тихо сказал он, его голос был полон смирения. — Я слабак. Вам не нужен такой, как я. Я лишь немного помог с тенегривами. Вы бы и сами справились.

А ведь он только что разнёс вожака Е-ранга одним ударом молота, а все ещё говорит о себе, как о никчёмном. Это было не просто смирение — теперь это и вправду было его мировоззрение.

Юки вдруг шагнул вперёд, его глаза сузились. Он смотрел на Валька, будто пытаясь разглядеть что-то глубже.

— А что ты будешь делать с Максом? — холодно спросил он.

Валёк воззрился на Юки, его брови слегка сдвинулись, но в глазах не было ни тени злобы.

— Моя цель — служить тем, в ком истинная сила, — спокойно сказал он, его голос был ровным. — Это вы. Я не испытываю к нему никаких эмоций, это только отвлекает. Но если рыжий сунется и станет мешать… — он сделал паузу, его глаза на миг вспыхнули холодным огнём. — Придётся убить его. Чтобы не мешал.

Команда замерла. Димон присвистнул, его шрамы исказились в кривой ухмылке.

Я же смотрел на парня и понимал, что он сделает то, что сказал. Его слова были не угрозой, а констатацией факта. Он и правда изменился.

— Ладно, — твёрдо сказал я, глядя на Валька. — Идёшь с нами, решено. Но держись рядом и не высовывайся без приказа.

Валёк кивнул и замер, затем медленно начал опускаться на колено.

Ну нет, это уже перебор. Но меня опередили.

Димон хмыкнул, его шрамы исказились в