Искатель – 12 - Сергей Шиленко
Марона мягко перебила:
— Дело не в этом, сир Артём. Есть срочные новости. Жаль, что время потеряно, следовало найти Вас сразу. Впрочем, уже неважно.
Сердце ухнуло вниз.
— Граница рухнула? Меня призывают на север?
Знал ведь, вопрос времени. Придётся эвакуировать поместье Мирид, уводить племя Дректара и жителей деревни в безопасное место. Но думал, есть ещё время…
Марона покачала головой.
— Пока нет, — она полезла в сумку и достала свиток. — Ирен просила следить за новостями из Южного Кобрана. С ней была дриада. Чудо природы… Хотя не такая, как я представляла, — баронесса помолчала, словно пытаясь подобрать слова, потом встряхнулась. — Неважно. Она велела поставить Вас в известность немедленно.
— Южный Кобран? — встревожилась Лили. — С моей семьёй что-то случилось? С Холмистым?
Марона молча протянула объявление. Мы столпились вокруг, читая. С каждой строчкой холодок в груди усиливался.
'ХАСМАДЕЯ ВЗЫВАЕТ О ПОМОЩИ!
Деревня Хасмадея, Южный Кобран, что в дне пути к югу от Дрифтена, просит помощи перед лицом СМЕРТЕЛЬНОЙ УГРОЗЫ!
На западе обнаружено мега-логово, всего в полудне быстрым шагом, которое уже выпускает гнездовых и блуждающих монстров.
Хорошо заплатить не можем, только гроши. Лорд Торин Ланистер НЕ ОТВЕЧАЕТ на наши мольбы! Вместо помощи призывает к эвакуации.
Умоляем искатели приключений, станьте героями Хасмадеи! Нужен рейд уровня 25+ или эквивалентный отряд.'
Глава 21
В углу зрения мелькнул текст системы:
Доступно задание. Нависшая угроза. Мэр Хасмадеи просит всех свободных искателей помочь зачистить мега-логово, пока деревня не уничтожена.
Тихо выругался.
— Как, чёрт возьми, такое возможно⁈ Я покинул Хасмадею… Ладно, почти год назад. Но не настолько же всё могло измениться за это время?
— Не знаю, — призналась Марона. — У меня лишь это объявление, но Ирен посчитала, что вы можете знать больше.
Что я мог упустить? Конечно, я исследовал только малую часть окрестностей Хасмадеи, но там попадались только слабые слаймы да вепри низкого уровня…
Меня словно ударило током, и память услужливо подкинула картинку.
— Чёрт! Город вепрей!
— Город вепрей? — встревожилась Лили. — Что за город? И почему всё больше логовищ превращается в города? Они же гнездовые монстры!
Сглотнул ком в горле. Подкатила тошнота, когда начал описывать товарищам то чудовищное место. Огромное поселение, обнесённое грубой стеной из брёвен и камней. Сотни, если не тысячи монстров внутри. Разведчики 19-го уровня по периметру, внутри наверняка твари ещё сильнее. На своём тогдашнем уровне я обошёл это место за километр, планируя вернуться, когда стану раз в десять сильнее.
Если это логово выпускает блуждающих, значит, оно на грани прорыва. Барьер вот-вот падёт, и все монстры хлынут наружу, в самое сердце южного Кобрана.
В лучшем случае сметут Хасмадею и Холмистое, вынудив всех бежать, но могут дойти и до Дрифтена. А это уже крупный город, ворота в регион.
Дьявол, да они могут сформировать полноценную орду, создав угрозу всему региону, как те проклятые гоблины на севере.
Рано или поздно кто-нибудь пошлёт авантюристов разобраться, но для близлежащих деревень будет поздно. Мой сын от Клевер, ребёнок от Елены — все находятся в опасности или останутся без крова.
— Выдвигаюсь немедленно, — отрезал я. — Следовало известить мэра Дюрана об этой угрозе ещё тогда или хотя бы сказать тебе, Лили, чтобы ты предупредила семью.
— Ты не мог знать о масштабе угрозы, — кунида положила тёплую ладонь мне на плечо в успокаивающем жесте. — Тогда ты не понимал, как работают логовища.
Ванесса, молча слушавшая, нахмурилась.
— Почему не понимал? Мега-логова редки, но о них все знают. Это же страшилки для детей: «не ходи далеко, а то мега-логово проснётся».
Лили проигнорировала её, повторив:
— Ты не мог знать.
В её глазах читалась тревога.
Я мрачно покачал головой:
— Плохое оправдание, если пострадают дети или твоя семья.
— Конечно я пойду с тобой, — твёрдо заявила Лили. — Но справимся ли вдвоём?
Харальд покачал головой:
— Логово таких размеров? Там наверняка полно групповых монстров, может, даже рейдовых. Если это полноценные рейдовые твари, не ослабленные, как в Светолесье, то даже ваш уровень не поможет.
— Да, и в объявлении прямо сказано, — вставил Владис, — что рейд 25+ уровня. Хотя паникующие фермеры могли преувеличить.
Я потёр подбородок, прикидывая. Если они правы, то вместо полноценного рейда на полсотни человек хватит и нашей группы. Наверное.
— Вот облом! — проворчал Харальд. — Будь они уровней на десять ниже, получили бы опыт и ачивки. Стоящее дело.
Точно. Но задания и лут всё равно дадут. И вполне вероятно, что вожак вепрей окажется достаточно высокого уровня. Тогда Лили со Стеларией смогут получить нормальные награды, если мы выйдем из группы перед боем.
Но всё это мелочи. Главное, Холмистое всего в двух днях пути от этого проклятого места, а ферма Елены находится на внешней стороне деревни. Нужно успеть зачистить логово, пока никто не пострадал.
Только бы не опоздать.
— Мы с Лили побежим вперёд, — решил я, снимая рюкзак и начиная вышвыривать из него всё лишнее, то есть практически всё, кроме палатки и спальника. Налегке добежим быстрее.
Лили кивнула, тоже облегчая поклажу.
— Постараемся добраться максимально быстро, сдержим вепрей, чтобы не выпускали больше блуждающих. Зачистим насколько сможем.
Я остановился и оглядел остальных. Кольнула совесть, прошу слишком многого.
— Вы не могли бы последовать за нами как можно скорее? Очень пригодилась бы ваша помощь.
Ванесса мрачно без раздумий кивнула:
— Попробуем подойти как можно быстрее.
— Постарайтесь не слишком веселиться без нас, — криво усмехнулся Владис.
Харальд медлил.
— Не хочу выглядеть меркантильным, но… за рейд 25-го уровня награды скромноваты.
Пришлось сдержаться, чтобы не огрызнуться. Парень только присоединился к нам, пока рано считать его своим другом и ожидать бескорыстной помощи.
— Берите мою долю добычи.
Когда он продолжил колебаться, Лили добавила:
— И мою тоже.
Магический защитник посмотрел на нас, вздохнул, пожал плечами:
— Оставьте свои доли себе. Буду считать это инвестицией в светлое будущее перспективной компании.
— Спасибо. Правда ценю этот жест, — я хлопнул его по плечу.
— Не за что, — легко улыбнулся он. — Друзья познаются в беде.
Норман прочистил горло.
— С радостью сохраню Вашу добычу и даже откажусь от платы за хранение, если рассмотрите продажу через нашу контору.
— Спасибо, — кивнул ему. — Вы вели дела честно, так что это само
