Господарь Смоленский - Сим Симович

— Передай князю Мстиславу, — сказал я послу, — что согласен на его условия. Но добавлю своё — как только орда появится в наших землях, автоматически объединяем силы под командованием того, к кому враг подойдёт первым.

— Передам, — кивнул посол. — Думаю, князь согласится.

Вторым откликнулся Данило Галицкий. Его ответ был более обнадёживающим.

— Князь Данило готов к полному военному союзу, — доложил его посол. — Общие силы, единое командование, совместная стратегия. Орда уже подходит к галицким землям, времени на споры нет.

— Отличные новости, — обрадовался я. — А сколько воинов может выставить князь Данило?

— Две тысячи дружинников, тысячу ополченцев. Плюс обещал нанять венгерских и польских наёмников.

— Венгров и поляков? — удивился я. — Но они же сами не прочь поживиться русскими землями.

— Князь Данило говорит — лучше дать полякам золото за службу, чем позволить орде разорить всё до основания.

Логично. В критической ситуации приходится союзничать даже с недавними врагами.

— Хорошо, принимаю предложение. Пусть князь Данило собирает силы. Как только орда подойдёт к его границам, высылаю подкрепления.

Но с владимирскими князьями дела обстояли хуже. Константин и Юрий Всеволодовичи формально прекратили войну друг с другом, но реального единства не было.

Гонец от Константина Ростовского принёс уклончивый ответ:

— Князь Константин говорит, что союз с тобой заключить может, но сначала нужно решить вопрос с братом. Пока во Владимирской земле два князя, никакой координации не получится.

— А что предлагает?

— Чтобы ты поддержал его претензии на великое княжение. Тогда он возглавит оборону всей Северо-Восточной Руси.

— И что взамен?

— Общую армию против орды и половину военной добычи.

Предложение было интересным, но опасным. Вмешательство в споры владимирских князей могло создать больше проблем, чем решить.

Юрий Владимирский прислал ещё более странный ответ:

— Князь Юрий готов на союз, — сказал его посол, — но с условием. Ты признаёшь его старшинство и принимаешь участие в походе против Константина.

— В походе против Константина? — не поверил я. — Орда на подходе, а он хочет воевать с братом?

— Князь Юрий считает, что сначала нужно навести порядок в собственном доме, а потом уже воевать с внешними врагами.

— Передай князю Юрию, — сухо сказал я, — что Смоленск не участвует в междоусобных войнах. Когда он будет готов воевать с ордой, пусть пришлёт новое посольство.

Самые неприятные новости принёс гонец из Чернигова. Михаил Всеволодович не только отказался от союза, но и прямо заявил о враждебности.

— Князь Михаил передаёт, — сказал его посол, пожилой боярин с надменным видом, — что союза с самозванцами не заключает.

— Самозванцами? — переспросил я.

— Ты не князь по праву рождения, а захватчик чужого престола. Князь Михаил таких не признаёт.

— Интересно. А что он думает делать с ордой?

— Князь Михаил ведёт переговоры с ханом. Надеется договориться о мире.

— О мире? — не поверил я. — С теми, кто Киев сжёг?