Частный детектив второго ранга. Книга 1 - Алексей Игоревич Ильин
— Пожалуйста, — ответил я. — Можете поворачиваться.
Она медленно повернулась, но так старательно не смотрела на меня, что становилось смешно.
— Я ещё раз хочу сказать вам спасибо, — пробормотала Ирина.
— Пойдёмте в зелёную гостиную, — я обошёл её и открыл дверь. — Надеюсь, вы сможете мне сказать, почему её назвали «зелёной».
В гостиной нас уже ждал барон. Высокий, крепкий, с открытым, мужественным лицом. Русые волосы и карие глаза довершали образ. Пока я шёл к нему, то отметил про себя, что его дети похожи на отца. Только у Ирины глаза серые, с зеленоватыми искрами.
— Доброе утро, — я протянул ему руку, и барон, не колеблясь, пожал её. — Громов Андрей Михайлович.
— Барон Князев Ростислав Семёнович, — голос у барона тоже не подкачал: приятный баритон. Наверное, он пользуется успехом у женщин. Дамы любят таких вот успешных брутальных мужчин.
— Вот, возвращаю вам в целости и сохранности, — и я указал на стоящую в дверях Ирину. Она теребила в руках полузасохшую лилию, прекрасно осознавая, что заработала замечательные родительские звездюли. И хорошо, если Князев сдержится и не станет воспитывать дочь прямо здесь.
— Ирина, — барон внимательно осмотрел её, — с тобой всё в порядке? Эта тварь тебя не укусила?
— Нет, папа, — она покачала головой и подняла на него взгляд. — Андрей Михайлович пришёл на помощь очень вовремя.
— Как я могу отблагодарить вас? — Князев перевёл обеспокоенный взгляд с дочери на меня. Да, он сильно за неё переживает. Порка девчонку ждёт основательная.
— Не отпускайте больше своих детей в мои земли в полнолуние, — совершенно искренне ответил я. — Я не всегда могу оказаться рядом. Ирине Ростиславовне безумно повезло, что я решил проверить целостность защиты и оказался за пределами поместья.
— Я понимаю. Когда кобыла Ирины вернулась без неё, мы чуть с ума не сошли. К счастью, практически сразу прилетел вестник. Но мне всё равно стоило дождаться утра, чтобы не подвергать себя, да и Ирину заодно, лишней опасности, — Князев ещё раз посмотрел на дочь и замолчал. Я тоже ничего не говорил, думая исключительно о том, что было бы очень хорошо, если бы Князевы уже убрались отсюда, и я смог выспаться.
Возникшую неловкость исправил Савинов, вкатывая в гостиную тележку с чайными принадлежностями и даже парой тарелочек с какими-то микроскопическими пирожными. Князев тут же оживился.
— Вы позволите Ирине исполнить роль хозяйки? — спросил барон, усаживаясь на диван, в то время как мы с его дочерью расположились в креслах. Я с тоской посмотрел на стол и тележку. Вот какого, спрашивается, гриба Валерьян притащил всё это? Теперь нужно сидеть, давиться чаем, изображая радушного хозяина.
— Андрей Михайлович? — я повернулся к Ирине и поймал её вопросительный взгляд.
— Да, конечно, делайте, что там нужно сделать, — и я натянуто улыбнулся, а когда девушка принялась разливать чай, обратился к барону: — Ростислав Семёнович, может быть, вы мне ответите, откуда меня все знают? Я вроде бы визиты не наносил, о своём появлении в газетах не писал, так откуда?
— Князь Первозванцев счёл своим долгом оповестить всех ваших соседей, что Блуждающий замок вернулся, выбрав себе нового хозяина, — ответил Князев.
— Потрясающе, — схватив свою чашку, я чуть не обжёгся, делая глоток. — Оборотень вёл себя странно, — поставив чашку на стол, я посмотрел на Князева.
— Странно? — барон нахмурился, отставляя свою чашку, а Ирина смотрела на меня с недоумением. — Что вы имеете в виду?
— Он почти не отреагировал на моё появление, — ответил я задумчиво, снова прокручивая в голове сцену нападения оборотня. — При этом, заметьте, я далеко не охотник и передвигаюсь довольно шумно. Оборотень продолжал нападать на Ирину Ростиславовну, невзирая на угрозу с моей стороны. Лично у меня сразу же возник вопрос: это ваша дочь что-то кому-то сделала, и от неё захотели так страшно избавиться, или же это таким вот образом за что-то захотели отомстить вам?
— Вот как, — Князев откинулся на спинку дивана, глубоко задумавшись, а Ирина переводила встревоженный взгляд с отца на меня и обратно. Наконец, барон отмер и, посмотрев мне в глаза, медленно произнёс: — Князь Первозванцев обрадовал всех нас не только известием, что у Блуждающего замка наконец-то появился вполне достойный хозяин, но и тем, что этот хозяин не намерен праздно проводить время, экспериментируя… с едой, — говоря это, он поморщился.
— Так, я считаю себя неглупым человеком, — я поднял руку. — И примерно понимаю, куда вы клоните…
— Андрей Михайлович, я не могу рисковать своей семьёй, — прямо сказал Князев. — И я доверяю вашему чутью. Если вы сказали, что оборотень был настроен на Ирину, значит, так оно и было.
Я хотел сказать, что тот ещё знаток оборотней, учитывая, что в моём мире никаких оборотней в принципе не существует, поэтому вполне могу ошибаться, но тут слово взяла Ирина.
— А ведь Андрей Михайлович прав, — проговорила девушка задумчиво. — Эта тварь услышала его. Даже на мгновение повернула голову в его сторону, но потом снова переключила внимание на меня. Правда, я сумела ранить тварь в лапу, и думала, что она из-за этого пришла в ярость, но сейчас, обдумывая всё со всех сторон… Да, оборотень вёл себя странно.
— Ростислав Семёнович, я предупредил вас, и теперь вы… — я сделал очередную попытку отвертеться. Вот Первозванцев и тварь! Похлеще, чем тот оборотень. Я-то начал этот разговор именно потому, что моего имени ещё пока нет в официальном реестре. Я понятия не имел, что все соседи уже в курсе, что меня утвердили как частного детектива второго ранга. Если бы я знал…
— Андрей Михайлович, у вас есть опыт в подобных делах. Если бы это было не так, магия реестра никогда бы не присвоила вам второй ранг, — Князев улыбнулся, а я прикусил язык, чтобы не ляпнуть, что мой второй уровень не равен второму рангу, присвоенному мне здесь. — Я могу только гадать и действовать достаточно грубо, и не факт, что мне удастся докопаться до истины. К тому же, вы единственный детектив в нашей губернии, кто может иметь дело с оборотнями.
— А как же полиция? — я сделал ещё одну неуклюжую попытку отвертеться.
— Андрей Михайлович, — Князев укоризненно покачал головой. — У нас
