Тактик 14 - Тимофей Кулабухов
С другой стороны, если я просто возьму вооружённый отряд и припрусь туда, то что это, если не военное вторжение и акт войны?
Но, как гласит народная мудрость, не было бы счастья, да несчастье помогло. Текущим образом были война и бардак. А это значит, что местный герцог, как и прочие феодалы, заперлись в своих замках. И если не размахивать флагом Штатгаля, то можно невозбранно «шастать» по чужой территории и черта с два кто что потом докажет.
Так, смотрим, где там у нас Брейншайд?
Ага, вот так…
Примерно в ста пятидесяти километрах севернее Быков по прямой линии возвышалась гора. Точнее, там много гор, Брейншайд — самая высокая и согласно докладу Деция, резиденция Великого мага Раккота была на западных склонах. Мой палец прочертил гипотетический маршрут по суше. По горным перевалам и не особенно знакомым тропам расстояние приличное. Быстро не пройдёшь. Кроме того, тут живут племена агрессивно настроенных и склонных к грабежам лёгких конников-людей. То есть, пройти надо бы по их территории. Конечно, зубы у Штатгаля острые, ничего нам аборигены не сделают, одно дело — грабить караваны или окрестные поселения, а другое дело — вооружённое армейское соединение.
Но как ни крути, это примерно три недели пути. Долго… Тут ситуация меняется каждый день и уходить надолго из Газарии не было никакого желания. К тому же, я не хотел брать с собой особенно много войск. Тут ведь речь не идёт о захвате объекта, а наоборот, о его поиске. Для археологии больших толп и не нужно. И тем легче сохранять тайну своего рейда, не привлекая внимание местных властей.
Поэтому вариант сухопутного похода оставался запасным.
Главная зацепка крылась в отчёте подрядчика о ремонте дороги, разрушенной землетрясением в третьем веке Эпохи Магов.
Заказчиком выступал некий «Раккот, Хранитель Мистраса». Бюрократический след выжил там, где легенды истерлись в пыль.
Точные координаты входа в мёртвый город оставались неизвестными, но зона поисков сузилась до подножия нашей горы. А гора эта…
Я взял морскую карту и нашёл на ней Брейншайд. Палец скользнул по извилистой береговой линии на север и упёрся в небольшую вмятину — бухту Утиную.
Вариант номер один, это высадиться где-то в этой бухте и пройти вдоль мелкой речки, чьё название даже не указано на карте на восток. На общей карте это было расстояние в полторы фаланги. Бухта была естественной гаванью, пригодная для высадки десанта. Доставить нас туда могли катамараны Маглиты.
И опять-таки, большую толпу они не увезут, это надо учитывать.
Глаза слипались сами собой, я сложил документы в портфель. Хотелось спать. Вместо того, чтобы завалиться в кровать, я спустился из Столбовой башни и побрёл к выставленному обозу. Где и расположился в головном фургоне, предупредив постовых, что я тут. Чтобы не будили без нужды, при пожаре выносили первым, в случае нападения дракона разбудили лёгким покачиванием.
Так что формально я был самым готовым к выходу в поход.
Само собой, когда через пару часов караванщики стали запрягать лошадей и переругиваться между собой, то они меня разбудили. Так что к моменту, когда Новак и Марк пригнали свои полки, я уже был во главе колонны с подобающим генералу мрачноватым выражением лица.
В составе походной группы был Мурранг, он настаивал на этом. Традиционно он и Новак были двумя моими замами и на случай нападения на Порт-Арми командовать должен кто-то из них. Однако в этом случая я был иррационально уверен, что столице ничего не угрожает. Поэтому взял обоих, а на хозяйстве оставил Хрегонна. Он вообще-то тоже порывался отправиться в поход, но, вероятно, проиграл какой-то спор брату, так что покорно согласился побыть за старшего. Я особо не переживал, в городе было полно войск.
В последний момент в поход вызвался и Фаэн, я поставил его командовать одной из эльфийских рот разведки. Ситуация парадоксальная, Орофин бывший его подчинённый, а теперь в походе Фаэн будет подчиняться ему. Ну, в жизни всякое бывает. Я предложил такой вариант, Фаэн согласился. Чего ему с Маглитой не сиделось? Он у меня официально является координатором флота, то есть присматривает за бывшими пиратами от имени штаба.
Новак скосил на меня глаза и кивнул. Мол, все готовы.
Я кивнул в ответ. Пусть он командует «парадом».
— Марш! — гаркнул Новак и колонна стала двигаться через открытые Главные ворота.
Нас провожали некоторые горожане, Зойд и, внезапно, Бреггонида.
Я активировал Рой и попросил её заняться поисками Великой ведьмы. Она ответила многозначительным «слушаюсь, молодой генерал» и помахала мне рукой.
Через час Порт-Арми уже скрылся из виду.
Колонна Штатгаля неспешно шла маршем. Привычная работа, привычный ритм и методика. Солдаты переваривали новую реальность, молча шагая по идущему вдоль моря тракту.
А в новой долбаной реальности в их новом доме была война со скелетами. Где мы пока что одерживали верх, неизвестный враг драконы, которые могли нарисоваться в любой момент, неизвестный враг псоглавцы… Которых, как сказал Фомир, будет правильнее называть гноллы. Не было чёткого понимания, где наш враг, сколько его и где находится линия фронта.
Значит, один шаг в оборону, выдавливание гноллов, один шаг в разведку в Мистрас и тут большое спасибо Децию, который всё-таки нарыл про неё информацию и один шаг в дипломатию… После тех двух предыдущих и исходя из того, что мы там нароем.
По обе стороны от колонны бесшумно двигались своим знаменитым лёгким шагом эльфы Орофина. Рота слева, по взводу спереди, позади и справа, между трактом и береговой линией, потому что подлянки стоило ожидать откуда угодно.
Первый день мы двигались сквозь обжитые земли и первый день я позволил себе половину дня дремать в фургоне.
Ноги и руки всё помнили. Привычный марш приводил воинство в состояние постоянной готовности, как это было в Бруосаксе. Само настроение, движения, мысли, всё приходило в военно-походное состояние.
Да, судьба время от времени так или иначе давала нам передышку. Иногда мы устраивали её сами, как это было в Вальяде, когда мы игнорировали трудоёмкие и самоубийственные приказы короля Назира.
И всё же сейчас не время расслабляться.
Привычные короткие крики
