Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса VII - Ваня Мордорский
Карпа Джу не любил, как и большинство Старейшин секты. Никому не нравилось подчиняться старой, депрессивной и обозленной на всех рыбе, которая веками не покидала своего озера Черного Нефрита, которое все обычно называли Черным Болотом.
Но никто не мог игнорировать силу Золотого Карпа и мощь его Ци, а также кровь, которая так или иначе присутствовала в телах всех приближенных к рыбе Старейшин и личных учеников. И это не считая клятв, которые они приносили как при вступлении в секту, так и дополнительно перед тем, как Золотой Карп делился с ними знаниями и мощью для преодоления ступени Формирования Кровавого Ядра. А уже на этой ступени многие Старейшины застревали надолго.
Карп никого не заставлял: хотите силы — вот моя кровь, знания, а взамен клятва верности и клятва крови. И все соглашались, потому что в других местах им бы и этого не предложили. Ведь все тут были не слишком одаренными, не слишком способными практиками, но теми, кто хотел дармовой силы — и они ее получали.
И Джу сам не понаслышке знал, насколько сильнее делает практика кровь Карпа, который больше тысячелетия занимается Кровавыми и темными практиками — это было вообще нечто уникальное. Что ни говори, но Золотой Карп достиг на этом пути очень и очень многого. Но он был ограничен своей рыбьей природой. Ну не созданы карпы как кровавые практики, и потому он, очевидно, уперся в свой предел. Но даже на этом пределе его мощь ужасала. Напасть, нанести удар в спину или устроить заговор — таких глупых мыслей в голове Джу не было. Он в свои отлучки искал одного — снять «поводок» Золотого Карпа, сделать недействительными клятвы, принесенные много лет назад. Но увы…чем сильнее тот, кому даешь клятву — тем сложнее ее снять.
Вот только откуда рыбина получила такие знания? Ведь ритуалы и техники кровавых Практиков на дороге не валяются! Уж Джу это знал хорошо. Он искал и в этом регионе Желтой Реки, и в соседних, те знания, которые бы помогли ему еще сильнее возвыситься, вот только…хрен там! Он нашел лишь два места, два закрытых культа, сила которых заставила его отказаться от идеи «захватить» знания и техники.
В общем, кроме неистового желания уничтожать всех карпов в окрестных озерах, Желтой Реке, да и вообще везде, где они только могли встретиться, Патриарха обычно ничего не волновало. Лишь изредка, вроде как в эту недавнюю ночь, когда над Дикими Землями заметили радужную вспышку, Золотой Карп давал задания.
В общем-то частенько он про них забывал.
Джу не раз замечал, как тот бормотал: «Карпы…карпы…карпы…драконы…ненавижу…драконы…ненавижу…»
И так могло продолжаться месяцами: эти бесконечные однообразные стенания, бормотания, а затем волнами идущая по озеру почти осязаемая ненависть, отголоски которой могли заставить рухнуть от давления слабых учеников, а у тех, кто посильнее носом шла кровь. Благо, Патриарху не нужно было ни есть, ни пить, ни чего-либо еще для существования, поэтому он мог закрыться в себе в своем озере, и никто его в это время не беспокоил, пока он сам не позовет своих слуг.
Эта древняя тварь была невероятно живуча. Предысторию этой ненависти и обиды Джу, как и другие Старейшины знал от предыдущих Старших секты, которых застал: неудачная попытка преодолеть Врата Дракона — место, которое по легендам может сделать из обычного тысячелетнего карпа дракона.
Сам Чжу, как и другие Старейшины, в подобное не верил. Все-таки, есть пределы возможного, и это было уже что-то за гранью. Одно дело, когда духовные звери превращаются в людей, вернее, в нечто похожее на людей, и то, после обретения могущества, а совсем другое — стать из рыбы драконом. Впрочем, к заскокам карпа все привыкли, поэтому исправно отлавливали карпов, которых становилось всё меньше. Обычно за старых карпов Патриарх мог вознаградить знаниями и своей кровью, поэтому Старейшины одно время наперегонки пытались доставить и припасти себе добычу из того или иного карпа. Теперь же они были редкостью, поэтому их энтузиазм погас. Шанс поймать подобных существ становился всё меньше и меньше.
Собственно, именно поэтому к поручениям Золотого Карпа, за которые не полагалось вознаграждения, все Старейшины относились прохладно, так как знали, что для него они не особо важны — просто сиюминутная прихоть.
Чжу два дня ждал возвращения отряда, у которого из задачи-то было посетить место заброшенного храма, осмотреть всё там и вернуться обратно. Делов, в принципе, если спешить — то на день. И вот шел уже второй день.
Это заставило Чжу занервничать. Он не стал дожидаться возвращения пропавших, а сразу собрал еще два отряда: один, с Практиком стадии Кровавого Ядра, отправил в Дикие Земли, а второй — вдоль реки, прочесать местность. Какое-то внутреннее чувство, гложущая тревога подсказывала, что дело нечисто, что парни не просто заблудились. Наверное поэтому он перестраховался, и каждому отряду дал по кровавому амулету, недешевой штуке. Активировать его он приказал только в случае столкновения с противником выше их возможностей. Но все же Чуж надеялся, что такого не произойдет, оба посланных отряда были хорошо натасканы на схватки как против обычных Практиков, так и против монстров. Первый отряд, который пропал, и в подметки им не годился, так что…все было должно пройти хорошо.
Конечно, кровавые амулеты не спасут их в случае встречи с по-настоящему сильным врагом, но Чжу бы точно знал, какого уровня врага ему ожидать. Сам он, конечно, несмотря на свою тревожность, ни на мгновение не задумался отправиться с ними. Все-таки его жизнь ценнее, чем жизнь даже сотен учеников стадий Заложения и Формирования Ядра. Пусть они рискуют, ведь они молодые. Когда он был на их месте, то тоже выполнял поручения Старших, теперь их очередь. Все в мире циклично.
☯☯☯☯
Было немного забавно наблюдать за тем, как враги ходят, стучат, обжигаются об купол, пытаясь проникнуть внутрь, но во-первых, не могут пройти, а во-вторых,
