Тактик 13 - Тимофей Кулабухов
— Я рад, что ты у нас бывший и нынешний житель города-порта и шаришь в вопросах флота… Я про магию?
Его кудрявые волосы трепал ветер.
— Нет плетения. Нет формулы. Я не чувствовал подготовки заклинания. Странная ерунда, они словно взяли стихию, сжали её в банку, как варенье, и просто плеснули в нас.
— Но это не химическая реакция? — прищурился я.
— Какая, к лешему, реакция? Нет, сигнатура стихии огня.
— А как можно так швырять в нас без заклинаний?
— Разве только артами… Артефактами. Но таких артефактов нет.
— Как видишь, есть.
Я снова переключил внимание на Рой. Ментальный канал трещал от эмоций. К лешему эмоции! Визуал.
Ага. Вот оно. Вроде бы, весь Штатгаль был в Цитадели. Весь, да не весь. В города оставался ещё Третий полк. Цитадель просто не смогла принять всех. Часть Штатгаля была расквартирована в горах Быки и они тоже не в счёт.
Кто у меня командует Третьим полком? Ройнгард.
«Ройнгард, доложить обстановку».
«Командор, по нам бьют. Склад вооружения и телеги с барахлом в огне. Расположение третьей роты в огне, вытаскиваем ребят».
«Держаться, капитан! Ускориться по людям, брось добро, перегоняй всех в район Ратуши».
«А как же порт? Мы слышим, враг прёт с моря, я собрался…».
«Отставить! К Ратуше. Вскрывай склады, облачайтесь в тяжёлый доспех, ростовые щиты. Кто переоденется, по готовности перекрыть улицы. Принимай командование отдельных постов, они идут к тебе. Не отвлекайся на херню».
«Есть не отвлекаться не херню».
Канонада стихла. Я использовал Птичий Пастух, чтобы посмотреть ситуацию в портах. А там — враг пёр полным ходом. Отставив эмоции в сторону, я оценивал численность, вооружение, расу.
Похожи на наёмников. Люди и орки. Лёгкие доспехи, морское снаряжение, оружие короткое, щиты мелкие, круглые. Ну, это чтобы удобно было драться на абордаже. Много, уже больше тысячи. Лодки, высадив в порту первую партию, устремлялись в темноту, к кораблям, которые заняли середину бухты.
Враги двигались молча и пугающе организованно. Мне больше нравятся крики, истерики, хаос — среди врагов, разумеется.
А эти черти без опознавательных знаков не бежали сломя голову. Они занимали укрытия, проверяли сектора, подавали сигналы руками. Дисциплина, опыт, профессионализм.
— Фомир, ты своих поднял?
— Ага, уже готовим магический круг.
— Дуй к своим.
Фомир кивнул и исчез.
Враги представляли собой сплошь лёгкую пехоту. Быстрые, злые, без доспехов, но с топорами, отточенными до бритвенной остроты, и короткими мечами, которыми так удобно вспарывать животы в тесноте переулков.
Заняв район порта, они прошли через множественные проломы в небольшой стене, которая отделяла порт от города. Вернее, раньше отделяла. Десант двигался не строем, а стаей, перетекая через проломы, словно вода.
А с моря, из темноты, где качались силуэты их кораблей, прилетали огненные плевки артиллерии, превращая черепичные крыши в крошево.
«Третий полк, Ройнгард. Ускориться», — скомандовал я, не разжимая губ.
Они были там, внизу. Мои солдаты. Сейчас у них было всего несколько минут, прежде чем волна пиратов дойдёт до района ратуши.
Бойцы, матерясь и спотыкаясь, натягивают кольчуги прямо на исподнее. Чувствовал, как путаются в завязках поножей, как хватают шлемы, забывая подшлемники. Это было смешно и страшно. Война — это скорость, абсурд, и подштанники в горошек под латным набедренником.
Третий полк, похожий на стального ежа, которого разбудили пинком, выстраивался в фалангу. Те, кто оделся и облачился, схватил щиты, копья и клинки, перегораживая улицы, блокируя их. Счастье, что у моих бойцов был опыт городских боёв.
Третий полк становился тяжёлым, медленными, но и как ёж — малоуязвимым. Пока что я играл от обороны, потому что по моим оценкам десант врага после нескольких ходок лодками составлял по меньшей мере две тысячи бойцов.
В какой-то момент произошёл удар.
В любом бою есть бесконечные приготовления, маневрирование, подготовка и момент, когда силы столкнулись в прямом ударе, в накате волны на щиты, в ударе кавалерийского клина.
Первая волна пиратов с лязгом врезалась в строй. Звук удара железа о дерево долетел до меня через чайку, которая кружилась над строем.
Ройнгард. Он стоял по центру защитной фаланги, в четвёртом ряду и его громогласный голос координировал строй.
Ройнгард не был лучшим моих офицером. Ему недоставало звериной интуиции Хайцгруга или энергетики Фаэна, холодной точности Орофина или инициативы Мурранга и Новака.
Ройнгард был крепким середнячком, исполнительным и надёжным. Но сейчас у меня не было другого командира полка, равно как не было другого полка. Пока что мы все застряли в Цитадели, удар принимал именно Ройнгард и его полк.
В какой-то момент копьё, брошенное чьей-то сильной рукой, ударило в Ройнгарда, он качнулся. Офицер был высок, на голову выше подчинённых и это не всегда безопасно.
Ройнгард качнулся, но не упал. Он лишь хмыкнул, отшвырнул под ноги копьё и навалился всем весом, поддерживая «поплывший» на пару секунд строй.
— Держать строй, сучьи дети! — орал он и его крик подхватывали как капралы, так и рядовые бойцы. — Вы мне ещё перед пиратами не бегали!
Третий полк, лицом к лицу столкнулся с пиратами. Корабли продолжили обстрел, перенеся удары в глубину города. Вспыхнули десятки пожаров.
Ройнгард не знал, какой тактический финт исполнить, чтобы победить врага. Зато он умел стоять среди бойцов личным примером, поддерживая их. А это не так уж и мало.
За моей спиной, в сотне метров, на наспех расчищенной площадке Фомир начал творить свою магию.
Двойной магический круг, десятки наспех схваченных артефактов, в том числе накопители, перекошенный Ластрион.
Фомир выглядел жалко и величественно одновременно, как пьяный дирижёр, который на полном серьёзе пытается управлять бурей. Магистр Штатгаля стоял в середине двойного магического круга, готовый принять потоки энергии от подчинённых. Ну, а пока что его пальцы, унизанные несколькими тщательно подобранными (из казённых запасов) перстнями-артефактами, выписывали в воздухе сложные фигуры, сплетая заклятия, должные обрушить гнев небес на вражеский флот.
Над цитаделью родилась неровная и не особенно стабильная капля. Чувствовалось, что работа халтурная, сделана на отшибись, зато энергии в неё влили много. Энергетический заряд ушёл в направлении флота, но… ничего не произошло.
Там, в бухте, корабли капля распалась на десятки потоков и стекла вдоль кораблей, вдоль невидимых сфер, не причиняя вражескому флоту никакого вреда, а сами суда окутывало мягкое, едва заметное сияние.
— Щиты, — выплюнул Ластрион как ругательство. Его голос дрожал от напряжения и обиды. — У них огненные щиты, босс. Мы долбимся в стену.
