Искатель – 12 - Сергей Шиленко
Владис почесал затылок, разглядывая пульсирующую массу: — Эту штуку не остановить. Она проглотит первого попавшегося, кем бы он ни был.
Юлиан мрачно кивнул. Старый жрец знал своё дело, за годы службы повидал всякого.
— Гигантская слизь обычно заглатывает искателей по одному и сразу же начинает переваривать. Сначала снаряжение растворяется, потом одежда, потом плоть. Целители могут попытаться сохранить жизнь жертве до конца боя, но если хочешь остаться с кожей, лучше освободить товарища быстро.
— Убиваем эту тварь быстрее, чем она кого-нибудь переварит. Клинки, вы отвечаете за освобождение поглощённых. Поддержка, от вас требуется максимум барьеров, чтобы люди не потеряли кожу.
Харальд поднял руку:
— Меня беспокоят кислотные брызги. Нужно заранее поставить защиту всем.
Лили подняла руку, очки блеснули в тусклом свете:
— Вопрос. Как-то не хочется терять ни кожу, ни снаряжение. Если слизь без разбора растворяет всё подряд, почему бы не сделать кучу дешёвой экипировки специально для этого боя?
Владис оживился, практичное предложение пришлось ему по душе: — Мне нравится. А если тебя поймают, выбрасывай оружие, пока не сожрали, чтобы не пострадало.
— А это сработает? — нахмурился Юлиан. — Звучит… не знаю… Слишком просто, как будто плюём на замысел богов.
Лили поправила очки и ухмыльнулась: — Или, может, боги хотят, чтобы мы находили креативные способы упростить себе жизнь?
Логично. В конце концов, система не запрещает менять экипировку, а умение думать головой — тоже часть мастерства.
Рейд, видимо, пришёл к тому же выводу, и мыотправились к лагерю сторонников у входа в подземелье, где Лили с портным из нашего обоза нашили кучу дешёвой кожаной и тканевой экипировки тридцатого уровня. Работали быстро, но качественно, сказывалось мастерство. Потом потащили всё обратно к слизи.
— Надеюсь, мы не самые большие идиоты в мире, — проворчал Владис, стягивая латы и кольчугу. Кожаные доспехи сидели на нём мешковато, как пижама на богатыре. — Его атаки слабые, говоришь, но я чувствую себя голым.
— Ну, не знаю, — Стелария игриво шлёпнула любовника по заднице. — А мне ты в коже нравишься.
Она тоже переодевалась в дешёвую одежду, способность слизи Дальний захват могла достать даже стрелков в тылу.
Юлиан и Харальд несколько минут колдовали, накладывая барьеры на всех участников. Магические щиты мерцали вокруг каждого тонкой плёнкой, как мыльные пузыри. Те, кто имел способности с перезарядкой, активировали их заранее.
— Особого порядка наступления тут не нужно, — я повысил голос, когда приготовления закончились. — Как только бой начнётся, просто бежим и лупим эту штуку. Быстрые атаки в приоритете; у неё почти иммунитет к урону, важно только количество попаданий. Я стану следить за способностями с перезарядкой, если они начнут наносить больше урона, сообщу.
Против него нужна слаженная командная работа, а не грубая сила.
Жестом приказал боевым магам открыть огонь. Дождавшись, чтобы самое быстрое заклинание ушло в полёт, одновременно выпустил святую взрывную стрелу в центр слизи. Святой эффект снижал регенерацию цели, что критически важно против такого живучего противника.
Вскоре гигантского монстра осыпал град дистанционных атак. Воздух засвистел от стрел и заклинаний, а я рявкнул:
— Клинки, вперёд!
Бойцы ринулись в атаку; доспехи звенели, ботинки, пробуксовывая, оставляли следы влажной земле сада.
Кислотный Пожиратель ожил, полдюжины псевдоподий выстрелили в сторону рейда, как щупальца гигантского осьминога. Участники увернулись и заметались, сокращая расстояние зигзагами. Одновременно веером разлетелись кислотные брызги. Появившись с левого фланга, они понеслись по дуге, шипя на барьерах и оставляя дымящиеся следы на наших дешёвых доспехах.
Я проследил траекторию кислотного конуса. Он не остановился после прохода по рейду, а продолжил движение, поливая и весь сад.
— Кислотный спрей — это определённый шаблон! — заорал что есть мочи. — Он поливает сад по кругу, подстраиваемся под движение!
Все мрачно кивнули. Когда фонтан кислоты снова устремился в нашу сторону, мы побежали короткими перебежками, стараясь не попасться под опасный водопад. Неприятно, но предсказуемо. Хуже, чем неожиданный обстрел, но лучше, чем хаотичные атаки.
Гнилостное гниение оказалось большей проблемой. При каждом ударе по слизи из неё вылетали брызги липкой массы. К счастью, клинкам хватило мозгов быстро сообразить бить под углом, чтобы ядовитые куски не летели в товарищей. А вот некоторые стрелки оказались не столь сообразительными.
— Дальний бой! — проревел я, перекрывая звуки битвы. — Не стреляйте по боссу рядом с рукопашными! Гнилостное гниение от ваших атак обрушивается на них!
Танки взялись за уничтожение ложноножек, которые тянулись к рейду. Рубили и кололи их с видимым трудом, эти штуки оказались крепче, чем выглядели. При попадании щупальца падали на землю, а слизь из них собиралась в упругие, подобные ртути капли и начинала медленно стекать обратно к основной массе.
Но атаки по щупальцам наносили такой же урон, как и удары по центральной массе, плюс убирали угрозу захвата. И что самое приятное, тонкие отростки содержали мало слизи для ответной реакции гниения.
— Переключаемся на щупальца! — скомандовал, подкрепляя слова делом.
Какое-то время тактика работала. С каждым отрубленным щупальцем мы отрывали ещё кусок от основной массы. Здоровье босса медленно, но неуклонно ползло вниз. Оторванные сгустки слизи всё равно устремлялись обратно к телу, но процесс занимал время.
Вскоре стало ясно, что любые способности наносят одинаковый урон, механика «почти полного иммунитета» работала как часы. Как только понял это, рейд смог переключиться на самые быстрые атаки и забыть о сложных приёмах.
Несколько человек получили удары щупалец и вмиг ослебевшие упали на землю с дебаффом Губительное прикосновение, который снижал силу на 75% на двадцать секунд. В какой-то момент псевдопод схватил Корвина и потянул к основной массе, но щупальце быстро отрубили, а удар ближайшего клинка вырвал танка из хватки.
Пока всё шло по плану, но я не верил, что так просто завалить босса. И оказался прав.
Когда его здоровье упало до семидесяти пяти процентов, Кислотный Пожиратель резко втянул все щупальца. Пауза длилась секунду, прямо тишина перед бурей, затем с булькающим грохотом из существа вылетела огромная ложноножка размером с бревно и обрушилась на Корвина, вдавив того в землю, и втянулась назад, унося с собой танка. Его засосало в центр прозрачной массы, где он слабо забился с ужасом, застывшим на лице. Поглощение — самая мерзкая способность слизи.
У Корвина хватило ума держать глаза закрытыми и не дышать, но лицо уже багровело от недостатка кислорода. Полупрозрачная кислотная масса вокруг него сгущалась, становилась непрозрачной. Слизь концентрировалась для ускорения переваривания.
