Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

«Полночь» и Энквуд вряд ли решат наведаться в гости. Они сейчас завязли в войне, а затем будут отвлечены на восстановление собственных земель. Но вот соседи с северо-запада наверняка заинтересуются ослабевшим кланом. Особенно, если узнают, что для победы над ним достаточно будет небольшого ударного отряда. На самом деле я бы и сам мог занять замок Дитриха, присовокупив тот к крепости тёмной эльфийки, и никто бы мне сейчас не помешал. Однако считал необходимым придерживаться выбранной стратегии. Брать лишь крепости, стоящие на островах и откусывать ровно столько, сколько можно прожевать без «вреда для здоровья». В смысле, расширять территории постепенно.

Я вот мог сейчас отдать Кирель замок Паучихи, а себя взять крепость Аламара. И получили бы мы в результате дополнительный доход в виде семи тысяч золотых в неделю на каждого. Минус расходы, потребные на то, чтобы перестроить замки. Минус вложения, немалые, в заселение тех земель лояльными нам существами. Минус ещё более значительные траты на гарнизоны в замках и разведку территорий вокруг них. Итого, взяв эти крепости, мы бы получили одни лишь траты на ближайшие несколько месяцев. И это ещё не вспоминая о том факте, что у нас более чем хватало территорий, которые следовало заселять. У Кирель был свой начальный остров и земли Дитриха, у меня десятки незаселённых островков и два главных, на которых тоже стоило бы создать новые поселения.

Вот это всё требовало сотен тысяч золотых на своё развитие, но ровно также обещало и отличную отдачу, без необходимости создавать новые гарнизоны для охраны поселений. Освоение этих земель должно было занять нас с Кирель на целые месяцы, и территории на континенте в таком разрезе были точно лишними. Отчего их и стоило выгодно продать.

— Ты не станешь им говорить, — между тем произнёс Аламар, успевший собраться с мыслями. — Тебе новые соседи не нужны. Ты разбил меня затем, чтобы не иметь под боком сильного врага. И что теперь, пригласишь нового противника?

В ответ я демонстративно похлопал, заставляя Аламара покраснеть от злости. Ничего не могу с собой поделать. Мне нравилось бесить людей.

— Отличные рассуждения, но ты не учёл одного момента. Мне не нужен был сильный сосед в ближайшие пару недель. Пока моя очаровательная союзница не вырастет ручных кракенов, — на этих словах всё это время молчавшая Кирель покраснела от смущения. — Но затем на море для нас не будет угрозы. А те, кто придут на твои земли, уж точно не полезут сразу ко мне. Так что, если мы не договоримся, информация улетит к ним.

— Зачем это тебе? Какая выгода?

— Это же очевидно! Ты зол на меня, Паучиха вообще в бешенстве должна быть. Так зачем мне такие неприятные соседи?

На самом деле я несколько лукавил, приводя этот аргумент. Если выбирать, я бы предпочёл иметь под боком злых на меня слабаков, нежели сильных нейтралов. Однако Аламару знать об этом не следовало. Да и лишним была бы для него такая информация, ведь угрозу, в случае чего, я бы исполнил. Во что он, кажется, всё больше верил.

— Ты только что уже нанёс мне колоссальный ущерб. Чем прикажешь платить? — перешёл противник к торговле.

— Ну вот это уже правильная тема для разговора. Итак, скажи, что там у тебя ещё осталось?

Тут Кирель сообщила, что мана на поддержание связи у неё практически иссякла. Но мы не слишком из-за этого расстроились, перенеся переговоры в чат Форума. И вот там, в ходе упорной торговли, выяснилось, что не так уж и беден был Аламар, как хотел показаться.

Помимо полутора сотен тысяч золотых, которые удалось выбить у этого скряги, также нашлись у тёмного рыцаря запасы обычных и редких ресурсов. Дерева, руды и камня — двести мер. Ртути, кристаллов и драгоценных камней — семьдесят.В пересчёте на среднюю рыночную цену ресурсов на Рынке, это уже была сумма в четыреста тысяч золотых. Что я счёл приемлемой платой за возвращение Стилету замка. Ну а свой доспех Аламар оплатил, предоставив пятьдесят килограмм чёрного железа. Металла, отличавшегося хорошей прочностью, сравнительно малым весом и способностью усиления антимагических свойств.Я договорился с Кирель на то, что её эльфы выкуют из металла доспехи, а уже мои мастера нанесут на них руны. Таким образом, получая лучшее качество из того, что нам доступно.

Сама же сделка была произведена посредством Аукциона, на котором я и Кирель выставили доспех с замком, а Аламар их купил. В результате чего к нашим столицам в ту же минуту направились караваны с ресурсами, доставляемыми Гильдией. Все оказались довольны. Ну почти все. У Аламара особой радости не наблюдалось. Но и он получил передышку, с возможностью восстановить силы. Хотя сомневаюсь, что «Стилет» могло ждать хорошее будущее. Они ведь не просто понесли урон в войсках, но ещё и лишились возможности вести экспансию, оказавшись в кольце игроков. В таких условиях было лишь вопросом времени, когда ими заинтересуются неприятели. Однако меня такое положение вещей полностью устраивало. На ближайшее время я получал безопасность южной границы, вместе с простором, возможностями на севере.

Правда ещё оставался сосед в виде Энквуда, чья потенциальная опасность была более чем высока. Как-то урегулировать вопрос с ним определённо следовало, чтобы не получить внезапный налёт драконов. Однако сам инквизитор пока не спешил выходить на связь, игнорируя моё приглашение. А я и не навязывался, тихо, не торопясь, производя разведку его территории и ожидая, чем же закончится большая война кланов.

По ощущениям, та уже подходила к концу, силы сторон истощались. Очень скоро стоило ожидать мира. И вот когда тот наступит, и можно было вновь связаться с Энквудом, который, я был в этом уверен, точно сумеет выйти из данной заварушки победителем. Авось мы с Кирель к тому моменту также успеем восстановить силы, дабы говорить на равных. А уж заинтересовать инквизитора в сотрудничестве у нас точно получится.

— Ну что же, мы тут совершили отличную сделку, и всё без крови, трупов,