Черная цитадель - Андрей Андреевич Красников
— Ты, отрыжка плешивой лисы, ты…
Увы, но на этот раз харизма не сработала и система безжалостно воспользовалась моментом, лишив меня стандартных десяти крон. Более того, когда вредоносная цепочка улетела-таки в море, то мне пришлось выложить еще одну монету в качестве дани за безопасное проживание под крылышком у далекого ярла — раньше этот налог почему-то никак не обсчитывался, однако сейчас игра внезапно решила про него вспомнить. Наверное, приравняла меня к самым убогим и жалким пользователям своего божественного контента или же перестала учитывать постоянные взятки в качестве добровольных взносов на благо страны.
Кое-как отвязавшись от чересчур алчных неписей, я собрался было написать Кромвелю и попросить у него еще одну лодку для намеченного путешествия, но не успел этого сделать — местный функционер сам объявился на горизонте.
— Клещ! Клещ!
— Да здесь я, не ори.
— Отлично. Мы тут…
— Слушай, мне еще одна лодка нужна. Подгонишь?
— Не вопрос, — энергично кивнул активист. — Мы тут хотим с пацанами на северный берег отправиться, ты с нами пойдешь? Было бы здорово иметь проводника.
— Не хочу быть проводником, которого имеют.
— Ха, смешно. Короче, у нас тут небольшой рейд наклевывается, человек десять уже готовы. Давай вместе?
— А чего вдруг все так возбудились-то? Из-за моего стрима?
— Ясен хрен. До Крысюка еще вчера какая-то девка из центра докопалась, они сегодня все утро что-то там обсуждали, гостей прилетело штук двадцать, но затем все куда-то испарились.
— А Крысюк что говорит?
— Молчит, партизан, — вздохнул собеседник. — Похоже, с центральными снюхался.
— Наверное, смотрели, сколько тут драккаров есть, — предположил я. — Чтобы нормально выдвинуться.
— Драккаров у нас нема, — теперь в голосе Кромвеля прозвучало искреннее веселье. — Мы вот на лодках собираемся плыть, а им, типа, не по статусу.
— Это если они реально в экспедицию собрались.
— А куда еще? У нас тут полный голяк, если совсем уж начистоту.
— Ну да, логично. Напомни, что за девка была? Ник известный?
— Какая-то Сатэна. Вроде бы, казначей у нашего столичного клана.
— Ничего себе. То есть, палец ей в рот класть опасно, получается?
— Кое-что другое положить можно. Если осмелишься.
— Да уж. Так что насчет лодки?
— Будет тебе лодка, я же сказал. А как насчет совместного похода?
— Как хочешь, мне не западло. Только там вас никто не ждет, прямо скажем. Стрим видел?
— Я сегодня утром много чего видел, — отмахнулся будущий соратник. — Просто ни до кого из этих крабов еще не дошло, что в игре начала рулить алхимия, вот и дохнут все, как убогие придурки. Помнишь, как ты своего василиска смолой заливал?
— Восхищен твоим уровнем осведомленности.
— Пришлось навести справки, знаешь ли. Так вот, продвинутые люди сейчас вместо смолы начали массово юзать разные алхимические зелья. Получается очень дорого, но если ты готов вложиться, то монстра-двухсотника ушатаешь без проблем. Сечешь, какие перспективы?
— Ну, если вам лут по итогу начнет падать со страшной силой, то я только порадуюсь. Но у меня есть подозрение, что все будет совсем не так.
— Посмотрим. Сможешь минут через сорок выдвинуться?
— Смогу.
— Все, жди.
Пока отряд морально готовился к походу и вытаскивал на берег припасенные лодки, я успел подумать о том, что уже третий раз за последний месяц умудрился стать вестником серьезных изменений в нашей общей игре. Впервые это случилось, когда моя победа над василиском вызвала резкие колебания цен на рынке смолы и других ресурсов, затем я взбаламутил общественность находкой звездочки, а сейчас открыл глаза погрязшим в междоусобных разборках дятлам, заставив их сконцентрироваться на исследовании дальних земель. Думаю, по меркам «Валгаллы» мои подвиги не являлись чем-то особенно уникальным и все это рано или поздно случилось бы само собой, но как-то так вышло, что на острие прогресса вновь оказался именно я. Пожалуй, настолько славную традицию следовало всячески поддерживать.
— Клещ-прогрессор. Звучит.
— Че, ник думаешь сменить? — поинтересовался Кромвель, останавливаясь рядом со мной. — Мы тут так-то собрались, можем ехать.
— Значит, едем. А ник я менять вряд ли буду, он мне нравится.
— Ну, дело твое, — не проявил никакого интереса к моему признанию собеседник. — Давай за мной.
Старт нашего рейда получился достаточно забавным — перепархивавший с камня на камень бобр мгновенно оказался в центре всеобщего внимания, бравые путешественники мгновенно забили болт на текущие дела и принялись делать скриншоты рядом с шерстяной диковинкой, а попытки Кромвеля хоть как-то исправить ситуацию встретили искреннее непонимание с их стороны. Живущие на острове люди явно пришли в игру развлекаться и в данную секунду Люцифер вызывал у них гораздо больше позитивных эмоций, нежели маячивший на горизонте поход.
— Блин, ребята, туда плыть часа три! Давайте уже!
— Значит, полчаса ничего не решат. Слушай, Клещ, а он на руку может залететь? Как филин?
— Да черт его знает. Шерстяной, рискни.
Попытка неожиданно увенчалась успехом и очередь желающих сделать памятное фото с упитанным крылатым зверем тут же выросла раза в два. Благо, что в конце концов аттракцион завершился, мы разбрелись по лодкам и отправились-таки в дальние края, едва не забыв достать с морского дна мою цепочку.
Первый этап рейда оказался блеклым и ничем особенно не запомнился — наша флотилия шустро двигалась на север, все члены отряда усиленно размахивали веслами, а попадавшиеся на дороге отмели вызывали у нас только самый минимум интереса. Во всяком случае, так было до того момента, пока я не увидел, что на обнаруженном мною буквально вчера месторождении какие-то ушлые хлопцы уже начали добывать перламутр.
— Это не наши, — с отчетливой неприязнью в голосе произнес Кромвель, когда я обратил его внимание на старателей. — Вступили в эту империю долбаную, как в дерьмо коровье. Одни слились, другие приперлись, этот хрен вообще мутным стал, как вода в деревенском сортире…
— Ты про Крысюка?
— Очень ему его гадский ник соответствует, знаешь ли.
— Ну, захотелось человеку в политику поиграть, бывает. Вас же тут никто не щемит?
— А это вон что?
— Ну так, если вы здесь ничего добывать не собирались, чего бы другим не приехать? Ты помни, что ваши ребята сейчас тоже где-то ценные ресурсы копают. А раньше не могли.
— Помню, помню…
