Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

— Народ! Вы можете видеть, что нам тут неплохо досталось. Битва вышла жаркой! Но видели бы вы тех парней, что против нас выступили! Теперь все они покоятся на дне морском, а их оружие, доспехи и этот корабль стали нашей наградой. Более того, мы разграбили один из их городов на берегу, и стребовали с врагов золота столько, что его придётся доставлять несколькими судами. Мы ободрали противников как липку, так что им ещё долго придётся зализывать раны. С этого мига и ещё на много месяцев вперёд вы, жители этого города, будете в безопасности. Я и ваша добрая госпожа Кирель позаботились об этом!

По собравшимся на берегу пронеслась волна шепотков. Я отметил улыбки, восхищённые вздохи, да и мои парни как-то подтянулись. Атмосфера переменилась, наполнившись живыми красками.

— Это действительно так! — заговорила Кирель, встав рядом со мной. — Мы совершили великую победу! И, раз так, я объявляю праздник! Давайте завтра устроим большой пир на всех!

Это объявление естественным образом вызвало волну восторгов, что не удивительно. На халяву все любили поесть, и я сам в этом не был исключением. А перенос праздника на завтра был вполне понятен. В конце концов не дело было его проводить, покуда немалое число народа лежали пластом из-за ран. Да и, как уже было сказано, спешить нам не требовалось. Вернее, у меня вроде бы была необходимость поторопиться, но даже думать в эту сторону было тревожно. Так что я предпочёл не форсировать события, а задержаться на острове. Заодно поискал себе развлечения по вкусу. И ведь нашёл!

— Ярвен, не делай это! — Шартак стоял рядом со мной и выглядел как ошпаренный кот. Шерсть была вздыблена, глаза горели, выражение морды — самое зверское.

— Ты хоть раз может остановиться и не совершать что-то настолько безумное⁈– продолжил настаивать фелин.

Я задумался, серьёзно так задумался. А затем дал ответ:

— Нет! Народ, запускайте!

Услышав мои слова, хускарл дёрнул за рычаг и… Катапульта бросила меня в полёт. Воздух ударил в морду, дух захватило от скорости… Жаль только действо продлилось не долго. Вскоре сила тяготения взяла своё, и меня потянуло вниз. После чего бросило точно в морскую гладь. Там я ещё чуточку побарахтался, но затем уверенно выплыл, выплюнув изо рта морскую воду. Меня встретила ласковое солнышко и оживлённый народ в трёхстах метрах на берегу, рядом с катапультой. К последним я и устремился.

— Ну что, Шартак, видел, как было круто⁇ Не хочешь попробовать? — воскликнул, выбравшись на берег.

— Воздержусь, — ответил котяра, с неприязнью глядя на воду.

— Ну как знаешь. Может кто ещё хочет? А, народ! Отдыхаем ведь, почему бы не повеселиться⁈

— Можно мне, вождь? — вперёд вышел Грог.

— Отчего же нельзя, нужно!

Украшенный шрамами минотавр споро забрался в чашу, уже приведённую в боевое положение. А через несколько секунд был выпущен в сторону моря. Полетел он красиво, ещё и заорал что-то зверское в процессе, оборвав крик на высокой ноте. И назад плыл тоже круто, рассекая волны подобно катеру. Мокрый, здоровый, на берег Грог вышел будто морское божество, сверкая щербатой усмешкой.

— Просто великолепно, вождь! — радостно воскликнул он.

Это был союз двух сердец, пылающих одинаковым огнём! В нас поднялось чарующее единство, тут же скреплённое крепким рукопожатием и где-то на фоне разгорелся алый закат… И последнее не для красного словца, закат и правда был! Уже надвигался вечер, солнце как раз заходило за горизонт. Так что картинка вышла превосходная! Наверное, кто-то мог бы и расчувствоваться, но всё портило кислое выражение лица Шартака. Теперь фелин с неодобрением смотрел на нас обоих. Да только скепсис кота был дружно проигнорирован народом, распробовавшим забаву. Вскоре в полёт направились эйнхерии, хускарлы и даже один гном не устоял, решив присоединиться к веселью. А дальше больше. На пляж притащили несколько канатов, организовав соревнования. А фелинам выдали мяч, который они принялись гонять всем гуртом. И даже когда наступила ночь, веселье не утихло. Запылали костры и под светом звёзд развлечения продолжились, не думая утихать.

На самом деле не удивительно. Народ радовался окончанию войны. Даже викинги, те ещё любители сражений, были довольны передышкой, возможностью вскоре вернуться домой, тем более кое-кто уже успел обзавестись семьёй. Так что праздновали от души и угомонились мы только к середине ночи. А на следующие сутки веселье продолжилось! Хотя вернее сказать, сначала началась подготовка к празднику, в которой каждому нашлось дело. Кто-то стал таскать лавки и столы, кто-то дрова для печей, кому-то нашлось дело на кухне и в погребах. Суета поднялась на весь город. Но жаловаться никто не думал. Народ предвкушал попойку!

Я, проведя обычную утреннюю тренировку, тоже не стал отлынивать от работы, включившись в организацию праздника. Ну и пару своих идей привнёс, дабы совместить отдых с практической пользой. В итоге управиться с работой нам удалось относительно быстро и уже к двум часам подготовка к празднику оказалась завершена.

Должен отметить, Кирель расстаралась от всей души, накрыв десятки столов, устроив пир на весь город и две армии. Размах вышел таким, что оказалась занята не только трапезная в донжоне, но и площадь у его стен. Впрочем, последняя как раз-таки предназначалась для горожан, а вот в первую были приглашены солдаты.

Я и Кирель расположились за отдельным столом, стоявшим на небольшой возвышенности, с которой хорошо было видно весь зал. Непривычный для меня шаг, сидеть без привычной компании того же Шартака, но девушка настояла на этом, а я не стал возражать, объяснив своим ближникам всё «традициями устраивающей банкет стороны». Народ воспринял это объяснение спокойно. Тем более что на всех столах было полно выпивки, еды, так отчего негодовать?

И конечно же празднованию следовало дать старт. А сделать это надлежало правителям, мне и Кирель. Из-за чего, стоило солдатам занять свои места, как их взгляды устремились к нам. Больше трёх сотен пар глаз, молчаливо, с ожиданием, воззрившихся на нашу компанию. И вот эльфийку такое внимание заставило всерьёз нервничать. Что и понятно, выступать перед публикой далеко не простая задача.