Небесные корсары Амадеус - Григорий Гуронов
– Да только толку от него нет, если мы тут, – парировал Эбер.
– Я всё ещё не понимаю, – задал разумный вопрос легат, – почему вы сразу не сказали, как на самом деле обстоят дела?
Все обратили своё внимание на просвещённого.
– Меня могли счесть еретиком. Я решил, что раскрою карты, только когда добьюсь успеха.
– Вы, возможно, обрекли нас на новую войну с химерами…
– Тогда мы должны решить эту проблему как можно раньше.
Внезапно в ангаре стало гнетуще тихо.
– Итак? Едем? – вопрошал Григорий.
– Завтра, – отрезал капитан.
* * *
Спустя пару часов всё было готово к предстоящей операции. Солдатам велели отдыхать, но офицерский состав корсаров бодрствовал.
Вальдер и Эбер, соорудив из ящиков импровизированные стол и стулья, играли в тафл, древнюю настольную игру, ещё предшествующую шахматам. Умение играть в последние, в свою очередь, являлось обязательным при прохождении офицерской школы.
Младший лейтенант прикурил уже третью сигарету и терпеливо ждал, пока его товарищ сделает следующий ход. Но лоб Эбера хмурился, казалось, с каждой минутой всё больше, и Вальдер начал подозревать, что это никак не связано с игрой.
– Слушай, я хотел вздремнуть ещё немного перед работой, – наконец не выдержал корсар, но его товарищ так и остался молча сидеть. – Ты когда думаешь, у тебя мышцы лица напрягаются и кажется, что татуировки начали уползать, – через несколько секунд добавил Вальдер, полный решимости докурить и пойти спать.
– Нам опять придётся биться с химерами, – тихо, насколько это возможно с его голосом, произнёс старший лейтенант.
– Боишься? – нарочно серьёзным тоном спросил Вальдер.
Эбер перевёл многозначительный и жёсткий взгляд на своего друга, но, заметив в глазах того весёлый огонёк, лишь ухмыльнулся в ответ.
– Просто это не самые приятные враги.
– Ага, и мы не молодеем. Ты так точно.
– Да хорош ты, – буркнул дюжий корсар. – Тебя это вообще не напрягает? Никто не брал порталы силами одной роты.
– Вот и мы не возьмём, – безучастно ответил лейтенант, пуская кольца из дыма в потолок. – Но вот на то, как просвещённый будет добывать энергию из портала, я бы посмотрел. – Он опустил голову и снова взглянул на брата по оружию.
– Вообще не уверен, что это возможно. Работающий портал не несёт ничего кроме смерти, а разрушенный – лишь камни и пыль. И дай мне уже папиросу, – добавил в конце рыжебородый корсар.
Вальдер протянул ему сигарету и помог подкурить.
– Эхх. Значит, всё зря. Умрём ни за что, – драматичным тоном заключил лейтенант.
– Ай, да иди ты! – Эбер подскочил, опрокинув доску для тафла, и отошёл к ближайшей колонне. – Шутник хренов. Я, наверное, никогда не привыкну к тому, что тебе на всё насрать.
– И ты зря волнуешься по этому поводу… – ответил Вальдер, специально повесив паузу. Наконец, старший лейтенант повёлся и обернулся в его сторону. – Потому что недолго привыкать-то осталось, – закончил корсар и засмеялся.
Его друг лишь помотал головой, но всё-таки улыбнулся.
Небо было необычно звёздным, а ночной воздух невероятно свеж для такого типа местности. Внезапно главаря корсаров осенило. Он начал оглядываться, ища взглядом то, чего ему бы не хотелось. И всё же нашёл – пулевое отверстие в рубке связи. Это было единственное помещение, в котором имелось стекло, скорее для личного удобства дежурных, чем для практических нужд. Оно было пробито. Оглядевшись получше с помощью фонаря, так как полноценно включить генератор всё-таки не удалось, Сэндэл заметил и другие признаки боя: «Кто же сюда наведывался?»
Внезапно панель загорелась, и механический голос произнёс:
– Входящий сигнал.
Координаты на панели указывали точку в противоположной стороне от портала.
– Принять сигнал, – дал команду системе капитан.
Тишина.
– Принять сигнал, – более настойчиво произнёс корсар.
Тишина.
– Частота подобрана?
– Так точно, – ответил мёртвый голос.
Сэндэл сдвинул брови, силясь понять, в чём дело. Ровно через минуту сигнал пропал.
– Настроиться на сигнал!
– Никак нет. Сигнал отсутствует.
– Что? Только что был там! Определить источник!
– Никак нет. Источник отсутствует.
Сэндэл раздражённо рыкнул.
– Определить координаты точки, откуда поступал сигнал, и перевести на мой шлем.
– Так точно.
Спустя несколько минут капитан заводил двигатели «Гиены».
Не было никаких сомнений, что ехать в одиночку на какой-то мистический сигнал – это далеко не лучшая идея, но у главаря корсаров не было желания кого-то будить перед предстоящей работой, да и вообще ему хотелось побыть со своими мыслями наедине.
– Командир? – рядом с машиной внезапно очутился Эбер. В очередной раз капитан подивился умению своего друга незаметно появляться. Мускулы на его лице выдавали явное напряжение. – Я что-то пропустил?
– Выезжаю на сафари. Скоро буду. Остаёшься за главного.
– Подождите! Возьмите с собой кого-нибудь!
– Нет нужды. – С этими словами Сэндэл закрыл входной люк и направил «Гиену» наружу.
Находясь в пути уже около двадцати минут и видя вокруг только высушенную пустыню настолько, насколько позволяли прожекторы, корсар раздумывал, как ему удалось до сих пор выжить, имея такой вспыльчивый и безрассудный характер. Впрочем, на данный момент он мог с уверенностью сказать, что находится в заднице и туда же завёл всех своих людей.
Тем временем точка, откуда ранее поступал сигнал на базу, всё так же мигала в углу дисплея, но уже в рубке водителя, и даже не думала приближаться.
Спустя ещё примерно пятнадцать минут капитан начал сомневаться в исправности приборов. И, как ни странно, никто не пытался с ним связаться.
По ощущениям он был в пути уже час, и точно в тот момент, когда корсар собирался повернуть обратно, точка с невероятной скоростью двинулась ему навстречу.
Судя по масштабу карты, цель преодолела десяток километров за две секунды, и в момент, когда она соединилась на дисплее с координатами «Гиены», двигатели заглохли, а свет погас.
– Твою мать…
Взявшись за Кракен, Сэндэл стал вглядываться в непроглядную тьму. Естественно, не видно было вообще ни хрена.
Встав с места водителя и прихватив Губитель, капитан двинулся к выходу, попутно надевая шлем. При обесточивании дверь переключалась на механику, а потому её можно было открыть.
Выйдя наружу с оружием наизготовку, он сразу понял, что находится здесь не один.
Внезапно двигатель «Гиены» снова включился, а прожекторы озарили площадь в округе.
Оцепенение от увиденного прошло так же быстро, как и возникло. Как и положено старому вояке.
Стреляя на ходу из Кракена, Сэндэл пошёл на сближение к эрайши.
* * *
– Ты видел это? – завопил Эбер.
– Готовьте корабль, живо! – кричал уже на бегу Вальдер.
Офицеры спешно покидали рубку связи, на радарах которой только что пропал маячок капитанской «Гиены».
* * *
– Остановитесь. – Голос
