Космический инженер 2 - Виктор Берс
— Наши рабочие обнаружили это восемь недель назад, — начал Дрексон, указывая на изображение. — Сначала подумали, что это какая-то древняя станция. Но когда приблизились… Господи, эта штука огромна! Три километра в поперечнике!
Алекс внимательно изучал снимки. Корпус выглядел целым, без серьезных повреждений. Характерные посадочные захваты разомкнутого кольца, центральная сфера управления — все на месте.
— Вы поднимались на борт?
— Один раз, — Дрексон поежился. — Послали разведывательную группу. Боже мой, что мы там увидели… Там мертво. Никого живого, только отключенные дроиды повсюду. И… тела неймодианцев.
Он замолчал, явно вспоминая что-то неприятное.
— Мои люди рассказывали ужасные вещи, — наконец продолжил Дрексон. — В одной из кают они нашли… останки. Неймодианцы, судя по одежде — высокопоставленные. Они… они умерли от голода, Алекс. Представляешь? Богатейшие лорды Торговой федерации умерли от голода на собственном корабле!
— Как это возможно?
— Мои техники изучили логи, — Дрексон достал датапад с записями. — Корабль совершил аварийный прыжок в гиперпространстве десять лет назад. С Мустафара, судя по последним навигационным данным. Видимо, спасались от кого-то. Но что-то пошло не так — они застряли здесь, в нашем астероидном поле.
Алекс нахмурился. Мустафар… десять лет назад… Это же конец Войн клонов! И если корабль бежал с Мустафара в панике…
— Покажи записи, — потребовал он.
Дрексон активировал аудиозапись. Из динамиков послышался знакомый голос — гнусавый, паникующий:
"Улетайте! Немедленно улетайте! Все кончено! Сидиус предал нас!"
Алекс похолодел. Этот голос… Он слышал его в новостных сводках. какой-то родственник Нута Ганрея, Один из лидеров Конфедерации независимых систем.
"Корабль не готов к прыжку! Навигационная система проходит техническое обслуживание!"
"Мне плевать! Прыгайте куда угодно! "
"Слушаюсь, милорд. "
Запись оборвалась. Алекс сидел молча, переваривая услышанное. Интересно, от кого он бежал? Что-то он слышал про Мустафар. Там пострадал соратник императора. Прилетел на этот корабль в панике и приказал немедленно улетать, не дожидаясь завершения ремонта навигационной системы.
И поплатился за это жизнью.
— Понятно, — сказал Алекс, и в его голосе прозвучала странная нотка удовлетворения. — И что вы хотите за информацию о местоположении?
Глаза Дрексона загорелись жадным блеском:
— Это же линкор! Представляешь, сколько он стоит? Миллиард кредитов — и это еще дешево!
Алекс едва сдержал смех:
— Миллиард? За что именно? За груду металлолома, которая висит в космосе уже десять лет?
— Но это же…
— Это корабль Конфедерации независимых систем, — жестко перебил Алекс. — Времен Войн клонов. Мертвый экипаж, системы не работают. Кому сейчас нужен такой корабль? Тем более — если Империя узнает, что кто-то восемь недель скрывал военный корабль сепаратистов…
Дрексон побледнел. Алекс продолжил спокойно:
— Утилизация такого объекта потребует огромных затрат. Специальное оборудование, команды резчиков, транспортировка металла… Плюс юридические риски.
— Но… но нам нужны деньги, — пролепетал Дрексон. — Шахта на грани закрытия. Это последняя работающая шахта на планете! Если она закроется, здесь вообще ничего не останется.
Алекс внимательно посмотрел на него. В голове начала формироваться более масштабная картина. Обанкротившиеся шахты можно будет купить за копейки. А у него есть то, чего нет у других — прямой доступ к богатым рынкам Ядра через восстановленные станции раката.
— Тридцать миллионов, — сказал он наконец. — За точные координаты и эксклюзивные права на утилизацию.
— Тридцать миллионов? — Дрексон выглядел так, словно его ударили. — Но это же…
— Это реальная цена с учетом всех рисков, — твердо ответил Алекс. — Подумай сам, Карл — кто еще даст тебе хоть что-то за эту находку?
Дрексон молчал, нервно теребя край потертой куртки. Алекс мысленно просчитывал варианты. Тридцать миллионов спасут шахту на несколько месяцев, не больше. А потом… потом он сможет купить всю компанию целиком.
— Хорошо, — наконец сдался Дрексон. — Тридцать миллионов. Но я хочу немедленную оплату.
— Разумеется.
Через час они сидели в местном отделении Галактического банка. Алекс переводил деньги, а Дрексон передавал ему детальные координаты находки и все собранные данные.
— Официально вы покупаете права на утилизацию космического мусора, — объяснял банковский служащий. — Объект классифицирован как бесхозное имущество.
Алекс кивнул, мысленно улыбаясь. Получив все документы, он пожал руку Дрексону:
— Приятно иметь с тобой дела, Карл. И помни — полная секретность.
На борту "Странника" Верена изучала полученные от Дрексона схемы и фотографии.
— Алекс, ты понимаешь, что это такое? — спросила она. — Это же огромная махина! Грузоподъемность полтора миллиона тонн, ангары размером с космопорт…
— Понимаю, — кивнул Алекс. — И знаешь что? Мне плевать на этих сепаратистских тварей. Так им и надо — сдохнуть от голода в космосе.
Верена удивленно посмотрела на него:
— Ты их знал?
— Не лично, — мрачно ответил Алекс. — Но в конце войны сепаратисты совершили рейд на Кореллию. Один из их кораблей выстрелил из турболазера по жилому комплексу. Мои родители погибли тогда.
Он замолчал, вспоминая тот день. Сирена воздушной тревоги, вспышки в небе, рушащиеся здания…
— Возможно, этот Ганрей участвовал в том рейде, — добавил он. — Так что пусть горят в аду, эти сепаратистские ублюдки.
R4-K9 просигналил о готовности к прыжку. Алекс активировал гипердвигатель, и "Странник" устремился к астероидному полю Терсика.
Координаты оказались точными. Между тремя крупными астероидами, словно зажатый в тисках, висел огромный корабль. Даже на расстоянии его размеры впечатляли — кольцевая структура диаметром более трех километров с массивной центральной сферой.
— Боже мой, — прошептала Верена, глядя на экраны. — Это же целый город!
Алекс маневрировал между астероидов, приближаясь к одному из боковых доков. Сканеры показывали слабые энергетические сигнатуры — реактор работал на минимальной мощности, поддерживая аварийные системы.
— Стыкуемся через аварийный шлюз, — сказал он, активируя стыковочную последовательность.
Первое, что поразило Алекса внутри — масштабы. Коридоры были настолько широкими, что по ним могли проехать грузовые спидеры. Аварийное освещение едва пробивало темноту, выхватывая из мрака ряды отключенных боевых дроидов.
— Атмосфера есть, но старая, — доложила Верена, проверив сканер. — Органический экипаж давно мертв.
Они двигались к центральной сфере, где располагался мостик. По пути встречали все больше дроидов — B1, B2, несколько дроидек. Все отключены, застывшие в последних позах.
В одной из командных кают они нашли мумифицированные останки неймодианцев в богатых одеждах. Алекс остановился у одного из тел — судя по инсигниям, это был тот самый, чей голос они слышали.
— Так тебе и надо, тварь, — тихо сказал он, глядя на высохшие останки. — Убивали невинных людей, а сами сдохли как крысы.
— R4, подключайся к главному компьютеру, — приказал Алекс, когда они добрались до мостика. — Нужны логи последних дней.
Дроид просигналил согласие и подкатил к центральной консоли. Через несколько минут над мостиком замерцали голограммы.
Первая запись показывала панический побег с Мустафара. Неймодианец ворвался на мостик, крича о немедленном отлете. Навигационная система проходила плановое обслуживание
