Космический инженер 2 - Виктор Берс
— Получается замкнутый цикл?
— Именно! — Алекс нарисовал схему. — Но не простая торговля, а сложная бартерная система. Везём продовольствие с Велтроса на шахтерские планеты, там обмениваем на минералы. Везем минералы на Наргант, обмениваем на удобрения и сельхозтехнику. Везем технику и удобрения на Велтрос, продаем за деньги и продовольствие — и цикл повторяется.
— А прибыль?
— Существенная на каждом этапе. — Алекс показал финансовые расчеты. — Но сначала нужно восстановить станции. А это дорого.
Локация: Система Кайрос-Альфа, древняя станция гиперсвязи
Время: через неделю
Верена пилотировала корабль через пустоту космоса, приближаясь к координатам первой станции. Здесь должна была находиться региональная станция гиперсвязи, но на сканерах ничего не отображалось.
— Странно, — пробормотал Алекс, уточняя координаты.
Внезапно впереди замерцал слабый силуэт — станция была практически невидимой, ее системы маскировки все еще частично функционировали. По мере приближения становились видны детали: массивная конструкция длиной около километра.
Стыковка прошла без проблем — автоматические системы все еще работали, хотя и на минимальном уровне. Алекс прошел через шлюз в главный коридор станции, освещенный тусклыми аварийными огнями.
Внутри царила гнетущая атмосфера заброшенности. Коридоры были пусты, большинство систем отключены, воздух застоялся. Алекс направился к центральному командному центру, где находились основные компьютеры станции.
— Система активирована, — произнес синтетический голос при его приближении. Алекс удивился древнему Республиканскому оборудованию. — Последнее обслуживание проводилось девятьсот семь лет назад. Источник питания истощен на девяносто два процента.
Алекс подключил свой портативный компьютер к консоли станции, начиная загрузку диагностических данных.
— Покажи историю станции, — приказал он.
На экране появилась хронология:
"Станция построена Бесконечной Империей раката 30 247 лет назад. Захвачена и модифицирована Галактической Республикой 21 347 лет назад. Последнее техническое обслуживание — 907 лет назад. Лимит Автономного режима работы превышен на 300 лет. Критическое истощение источников питания."
Он прошел к энергетическому отсеку, где находились кристаллические источники питания. Массивные кристаллы, когда-то ярко светившиеся, теперь потускнели и покрылись трещинами.
— Нужна полная замена источников питания, — констатировал Алекс, делая замеры. — Плюс перепрограммирование систем связи.
* * *
Алекс работал в энергетическом отсеке станции уже восемь часов подряд, аккуратно устанавливая новый кристаллический источник питания. Размером с голову человека кристалл был весом в несколько тонн и требовал точной калибровки и подключения к десяткам энергетических магистралей.
— Осторожно, — бормотал он себе под нос, настраивая последние соединения. — Один неверный шаг — и двенадцать миллионов кредитов превратятся в дорогой мусор.
Наконец установка была завершена. Алекс активировал систему питания и отошел на безопасное расстояние. Кристалл медленно начал светиться, постепенно набирая яркость.
— Источник питания активирован, — объявил компьютер станции уже более уверенным голосом. — Мощность восстановлена на девяносто пять процентов. Начинаю диагностику всех систем.
По всей станции начали включаться огни, активировались компьютеры, заработали системы жизнеобеспечения. Алекс прошел в центральный командный центр, где теперь ярко светились десятки мониторов.
— Отлично. Теперь нужно перепрограммировать коммуникационные протоколы.
Следующие несколько часов он потратил на модификацию программного обеспечения станции. Ракатанский терминал управления был дополнен какой-то древней республиканской разработкой, впрочем довольно хорошего качества. Алексу лишь осталось ее перепрограммировать.
— Система готова к работе, — доложил компьютер. — Новые протоколы связи активированы. Доступ разрешен только для навигационных компьютеров с соответствующими кодами шифрования.
— Покажи радиус действия.
На экране появилась трехмерная карта с зоной покрытия станции. Радиус действия составлял около двадцати световых лет — достаточно для обеспечения навигации между всеми четырьмя планетами торгового маршрута.
— Отлично. Теперь вторая станция.
Локация: Система Велтрос-Бета, древняя станция гиперсвязи
Время: на следующий день
Вторая станция оказалась в еще худшем состоянии. Она дрейфовала в космосе с минимальными признаками жизни, многие внешние секции были повреждены микрометеоритами и космическим мусором.
— Последнее обслуживание — одна тысяча двести три года назад, — доложил компьютер — Автономный режим — пятьсот лет. Критический отказ систем жизнеобеспечения.
Алекс осторожно пробирался по коридорам, где не было воздуха, а многие голопанели были неисправны. В энергетическом отсеке картина была еще более удручающей — кристаллический источник питания полностью потускнел.
— Эта станция была отключена еще до Руусанской реформы, — размышлял Алекс, изучая логи системы. — Республика просто забросила ее, когда сосредоточилась на основных торговых путях.
* * *
Восстановление второй станции заняло больше времени из-за более серьезных повреждений. Помимо замены источника питания, пришлось ремонтировать поврежденные секции корпуса, заменять вышедшие из строя компьютеры и восстанавливать системы жизнеобеспечения. Разумеется он делал это не сам, а с помощью ремонтных дроидов
— Источник питания класса "Бета" активирован, — объявил компьютер после завершения установки. — Мощность восстановлена на девяносто процентов.
Алекс повторил процедуру перепрограммирования, устанавливая те же протоколы связи, что и на первой станции. Теперь обе станции могли работать в связке, обеспечивая навигационными данными только корабли с соответствующими кодами доступа.
— Система готова. Тестирую связь между станциями.
На экране появились данные о качестве связи между двумя восстановленными станциями. Сигнал был четким и стабильным, задержка минимальной.
— Отлично. Теперь можно планировать торговые маршруты.
Локация: Велтрос, административный центр
Время: через месяц
Алекс стоял в кабинете Нелуса Памира, главного торгового координатора Велтроса, любуясь видом на бескрайние поля золотой пшеницы через панорамные окна. Планета представляла собой одну гигантскую ферму — идеально ровные поля, разделенные ирригационными каналами и транспортными магистралями.
— Мистер Коррен, — сказал Нелус, невысокий плотный мужчина с загорелой кожей, — ваше предложение звучит интересно, но я не до конца понимаю схему.
— Все довольно просто, — объяснил Алекс. — Я создаю торговую компанию, которая будет вести регулярную торговлю между вашим агромиром и промышленной планетой Наргант. Официально буду возить ваше продовольствие туда, а обратно привозить удобрения и сельхозтехнику.
— Стандартная торговая схема, — кивнул Нелус. — А в чем выгода?
— Основная часть торговли будет идти по бартеру, — объяснил Алекс. — Я поставляю вам удобрения и технику, вы мне — продовольствие. Без денежных расчетов, только взаимозачет товарами по рыночным ценам, но минус все налоги и пошлины.
Нелус заинтересованно наклонился вперед.
— То есть мы экономим на налогах?
— Именно. При бартере вы получаете товары по их реальной рыночной стоимости, но не платите экспортные пошлины, налоги и прочие сборы, — объяснил Алекс. — Экономия может составлять до тридцати процентов от стоимости сделки.
— Это существенная выгода, — согласился Нелус. — А что с официальной отчетностью?
— Часть операций Наргларом будет проходить официально, с полным документооборотом и уплатой всех налогов, — ответил Алекс. — Это для отчетности и поддержания видимости обычной торговой деятельности. Но покупать я у вас буду по бартеру намного больше для других мест.
— А риски?
— Минимальные. Бартерные операции между частными лицами не запрещены, особенно на Внешнем кольце, — заверил Алекс. — Главное — конфиденциальность и взаимопонимание.
Нелус задумался, глядя на бескрайние поля.
— А оплата ваших услуг?
