Марс Игры Разума - Нелли Войт

Вид города в стиле марсианского ретро, располагал к размышлениям о том, как начиналось освоение этой загадочной планеты, тайны которой оставались неведомы ее колонизаторам и до сих пор. Когда-то эта часть мегаполиса находилась под защитным куполом, вследствие непригодной для жизни атмосферы, поэтому все постройки по высоте не превышали даже и трех этажей. Это было крайне не свойственно современным строениям, площадь континентов старались использовать компактно, ведь Марс в шесть раз меньше Земли. Первые поселенцы выходили за пределы купола в специальных скафандрах, не только из-за состава атмосферы, но и из-за низкого давления, при котором кислород в крови попросту превратился бы в пузырьки газа. Отсутствие озонового слоя, делало беззащитной поверхность планеты от солнечной радиации. Люди испытывали жуткие неудобства, однако целенаправленно шли к полному освоению Марса и созданию комфортной жизни на красной планете. Главным достижением стало восстановление атмосферы практически до уровня земной. Растаяла часть ледников, древние русла рек наполнились водой, появились моря и озера. При этом гравитация осталась несколько меньше земной, поэтому человек физически чувствовал себя намного легче и воздушнее.

Девушки молча смотрели вдаль, любуюсь красотами городского пейзажа. Старые помещения были отреставрированы, фасады зданий покрыты современными глянцевыми материалами в желто оранжевых цветах. Конструкции построек ярко поблескивали на солнце и переливчатыми бликами создавали особый колорит, сочетаясь с желтым небом. Ярким золотом отливал купол старой обсерватории, находящейся на небольшой возвышенности городка. Вокруг располагались заводы и фабрики, крыши которых выделялись среди остальных построек массивными трубами. Далее шли жилые кварталы со своими миниатюрными трех или двухэтажными домиками. Аллейки между ними были посыпаны щебнем из нео-стекла, прочность которого была сравнима с железобетоном. Вдоль дорожек росли аккуратные низкорослые кустарники, создавая уютную атмосферу для прогулок. Перед въездом в старую часть города стояла огромная стела, вокруг которой были разбиты клумбы с цветами необычайной красоты. Они особенно сочетались с буро-красным цветом марсианской почвы, обусловленной наличием в ней большого количества оксида железа, однако пригодной для выращивания растений. Сам обелиск был сооружен в честь астронавтов первооткрывателей Марса и буквально сразу приковывал к себе взгляд своим могуществом.

Перед городком по автобану с бешеной скоростью пролетали автомобы, наземные аэробусы и прочие современные болиды для скоростного перемещения. Быстроменяющиеся неоновые вывески и голограммы, пытаясь отвлечь от раздумываний на тему как же все начиналось, напоминали о том, что прогресс не стоит на месте и неумолимо движется вперед. Воздушные шары уведомители взмывали в небо, кружили, опускались обратно на свои платформы, выполняя свою миссию.

— Кассий! — позвала робота Нэти, — принеси нам еще по коктейлю, нужно Элен выводить из гипнотического транса.

— Вот это шедевр! — воскликнула подруга, — я на Марсе три года, но в этих местах впервые.

— А мы с Григом уже пять лет здесь. В Нео-град нас направили четыре года назад. До этого мы жили и работали в разведывательном центре «Блик», ну ты же знаешь. Хорошо, что нашла время доехать до меня. А то последний раз мы виделись два года назад на лунной вечеринке у тебя в Либрасе.

— Либрас мне нравился, хороший городок, такие виды на каньон, да и климат там помягче, чем в Тиссе.

— А чем тебя Тисс не устраивает? Промышленный городок с большими перспективами, есть возможность подзаработать. А в Либрасе одни вспомогательные производства, почтовые пристанища, ничего особенного, дальше обслуги не прыгнешь. Зато питейно-увеселительных учреждений тьма. Что складывается впечатления, что там проходят нескончаемые вечеринки и празднества среди редких рабочих будней.

— Скучновато в Тиссе, я уже год там обитаю. Работа — дом, дом — работа. Больше ни на что не хватает времени и сил тоже. Друзей еще не завела. Так, только приятели. Все жутко заняты. В Либрасе народ более коммуникабельный.

— О Ларке что-то слышно? Есть хоть какие-то известия?

Элен опустила голову и лишь отрицательно покачала головой. Ларк, ее муж, капитан космической разведки, без вести пропал во время экспедиции за пределы Солнечной системы. Его звездолет исчез с радаров и больше не выходил на связь. Прошло почти три года, поэтому надежды на его возвращение практически не осталось. Элен не смогла жить в их супружеской квартире с воспоминаниями о прошлом, постоянно думая о муже, поэтому улетела на Марс с целью сменить обстановку. Новые знакомые, другая работа, смена жилья, конечно, вырвали ее из ада памяти о минувшей трагедии, но в душе остался отпечаток пережитого.

— Пойдем, покажу вторую спальню и можно поужинать, — сменила тему разговора Нэти.

Эта комната была немного меньше спальни супругов, но тоже довольно просторная. Отличался и цвет стен, он был нежно фисташковый. Небольшая кровать стояла вдоль одной стены, а вдоль другой находилась кушетка. Возле окна расположился небольшой круглый столик и три кресла вокруг него. Комната имела два окна, выход на небольшую лоджию был на торцевой стороне дома, поэтому панорама с балконной части захватывала лишь малую часть старого города, с этого места открывался вид на новый район. Огромный проспект, вычурные новостройки, стильные композиции современного города тоже имели свою прелесть для наблюдателя.

— Дамы, ужин готов, стол накрыт, прошу проследовать на кухню, — раздался мелодичный голос робота.

— Идем, спасибо Кассий, — ответила ему Нэти.

За ужином девушки оживленно беседовали, вспоминали интересные моменты из прошлой жизни на Земле, рассуждали о моде и красоте. Но беседа о Марсе так и не завязалась. Каждая из них будто боялась чего-то неизведанного, которое повсюду наблюдает за каждым человеком, наводя иступляющий страх.

— Эл! — вдруг вскрикнула Нэти, — Мы чуть не пропустили марсианский закат. Сегодня ясный день, значит, закат нас порадует своими необычайными расцветками.

Девушки побежали в спальню супругов, выходящую на запад. Солнце, которое на Марсе выглядит на треть менее крупным, чем с поверхности Земли, уже частично зашло за строения старого города. Небо окрасилось в ярко голубые цвета, переливаясь различными его оттенками, от лазурно бирюзового до синего ультрамарина. Смена плотности атмосферы планеты явилось причиной этому интересному явлению.

Наслаждаясь закатом, за душевной беседой, девушки не заметили, как в небе засияли яркие звезды, выстраиваясь в созвездия. Воздух будто уплотнился и загустел. Город горел от зажженной искусственной иллюминации, движение стало более медленным, транспорт более редким, а пешеходов и вовсе не было видно. У Элен пикнуло сообщение.

— Такси уже приехало, мне пора, — протянула она.

— Эл, неужели ты не останешься на ночь? Я думала, ты переночуешь у меня, завтра