Черный обходчик - Василий Анатольевич Криптонов
— Про медали — правда? — спросил я.
— Конечно. Николай не всю жизнь на кабинетной работе, кого только не ловил. А что?
— Да так. Думаю, что, с одной стороны, мне этот парень неприятен. А с другой — мне кажется, что лучше вовсе обойтись без проводника, чем взять на работу такого, как он. Он ведь правду сказал — то, что мы делаем, ему нафиг не сдалось. Нашёл для себя гораздо более интересное занятие.
— Это пока молодой, — хмуро сказал Денис. — Помирать соберётся — вспомнит о нас, как миленький. О том, что живём мы вечно. Так с ними всегда бывает.
— С ними? — удивился я.
— Ну, на моей памяти этот не первый, кто работать отказывается. И со всеми одна история: как старуха с косой на пороге замаячит, так к нам бегут. Работать хотят — аж кушать не могут.
— И как? Берёте?
— Да мы бы брали, почему нет. Кто ж его на самом деле знает, с перепугу он прибежал, или правда под конец жизни силу в себе почувствовал, которой раньше не было. Мы-то не возражаем.
— Но?
Денис наклонил голову.
— Чего спрашиваешь? Сам ведь уже понял.
— Но у них ничего не получается, — пробормотал я.
— Да. Как ни пыжатся, души возносить не могут.
— Почему?
Денис пожал плечами.
— Да кто ж его знает, почему. Как-то вот так оно устроено… Стой! — Он придержал меня за рукав. — Смотри!
Всё-таки опыт наружного наблюдения у Дениса куда богаче, чем у меня. На то, что Николай вдруг замедлил шаг, он среагировал мгновенно.
Мы не сговариваясь шагнули в призрачный мир.
Николай остановился и обернулся. А рядом с ним появился человек, стоящий к нам спиной. У обочины замерла чёрная хищная машина. Пассажирская дверь была распахнута.
На голову человека, разговаривающего с Николаем, был накинут капюшон. Куртка мне показалась знакомой, но задуматься об этом не успел.
— К нему, — коротко скомандовал Денис.
И через мгновение оказался рядом с Николаем, на расстоянии меньше вытянутой руки.
Я так виртуозно переместиться не смог. Хотел встать с другой стороны от Николая, но оказался в метре от него, на проезжей части. И опять слишком разогнался, чуть не упал. Однако мысленно себя похвалил — перемещаться получалось уже лучше.
Я шагнул к Николаю и обалдело замер. Напротив него стоял я.
Мои дреды, ветровка, джинсы — я словно в зеркало смотрел. А чёрный обходчик смотрел на меня.
— Похож, — сказал Денис.
— Ничего подобного, — огрызнулся я. — У меня не такое тупое лицо!
Николай истерически гоготнул. А обходчик меня будто и не узнал.
— Что вам нужно? — Он остановил равнодушный взгляд на мне, потом на Денисе.
— Слушай, — убито пробормотал я, — у меня что, правда такой мерзкий голос?
— Один в один, — кивнул Денис. — Но не такой уж мерзкий, не расстраивайся. Привыкнуть можно, слыхали и мерзее. Хотя я, конечно, в принципе человек неприхотливый…
— Что вам надо? — повторил моим голосом обходчик.
— Нам надо узнать, что надо от этого парня тебе, — зло сказал я. — Какого хрена ты нацепил мою внешность — второй вопрос.
— Я ничего не цеплял, это не в моей власти. Внешность подстраивается под объект. Пошли. — Обходчик шагнул к Николаю.
Тот взвизгнул и отпрянул. Денис одним движением переместил его себе за спину.
— Никуда он с тобой не пойдёт!
— Пойдёт. Вы не сможете защищать его вечно.
Голос звучал по-прежнему равнодушно. И глаза у меня такими не были, даже когда до синих крокодилов накидывался. Абсолютно мёртвый, потухший взгляд.
— Зачем он тебе?
— Он — помеха. Лишний элемент.
— Помеха чему?
— Миропорядку.
— И что ты с ним сделаешь?
— Уничтожу.
Я готов был поклясться, что слышу, как Николай за спиной у Дениса задрожал. Зато у Дениса голос не дрогнул.
— И что будет после того, как ты его уничтожишь?
— Миропорядок восстановится.
— И ты исчезнешь?
— Да. Я появляюсь лишь тогда, когда во мне есть надобность.
— Подожди. — Я тоже шагнул вперёд. — Этот парень проснулся пятнадцать лет назад. А ты появился только сейчас. Почему? До сих пор надобности не было?
— Не было. Прежде он не нарушал миропорядок.
— А теперь нарушил?
— Да.
— Каким образом?
— Это известно только ему. Я лишь исполнитель.
Мы с Денисом повернулись к Николаю одновременно.
— Ну⁈ — рявкнул Денис.
— Я не знаю, клянусь! — Николай действительно дрожал, как осиновый лист. А когда заговорил, ещё и зубы стучать начали. — Н-не знаю!
— Вспоминай, дружище. — Денис пожал плечами. — Как говаривал один мой знакомый, здесь мы имеем случай, когда спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Чем ты занимаешься?
— Уч-чусь! Студ-дент!
— Да ладно врать, — поморщился я. — Хакер он, тем и живёт. А в универ ходит, чтобы мать не ворчала.
— Хакер? — Денис нахмурился.
— Пароли взламывает. В чужие системы залезает. Тянет оттуда данные, — пояснил я.
— Но ведь это всё в компьютере? Ногами никуда не ходит?
— Нет, конечно. Зачем ему?
— Затем, что если бы он работал, к примеру, ночным сторожем, и пользуясь своими способностями видящего ограбил склад, который охранял, это можно было бы расценить как нарушение миропорядка.
— Чего? — изумился я. — Да какое дело миропорядку, кому принадлежит то, что лежит на складе — хозяину или сторожу?
— Никакого. Но миропорядку есть дело до использования во вред способностей видящего.
Денис посмотрел на Николая.
А тот вдруг побледнел. Пролепетал:
— Но я не знал… Я не думал… Меня никто не предупреждал!
— Ах, вот оно что. — Денис удовлетворённо кивнул. — Стало быть, я угадал. Рассказывай!
И Николай рассказал. Сбивчиво, глотая окончания слов, задыхаясь и всхлипывая. Пару лет назад его таланты заметили, как он выразился, «серьёзные ребята», из какой-то хакерской группы, о деяниях которой даже писали в новостях. Ну а подходы везде плюс-минус одинаковые: хоть у карманников, хоть у хакеров. Парню решили устроить проверку.
Целей у проверки было, как я понял, три.
